CANBERRA: Australien ist neu Verteidigung Minister am Mittwoch sprach unten die Aussicht auf Australien Erwerb von US-Atom-U-Booten bis zum Ende des Jahrzehnts, und beschreibt einen solchen Zeitplan als „extrem optimistisch“.
Verteidigungsminister Richard Marles, dessen Partei im vergangenen Monat bei den Wahlen an die Macht kam, sagte, seine Priorität sei es, eine Lücke in den Fähigkeiten der Marine zu schließen, die sich voraussichtlich öffnen wird, wenn Australiens alternde Flotte von sechs dieselelektrischen U-Booten der Collins-Klasse ab 2038 in den Ruhestand geht.
Die Vereinigten Staaten und Großbritannien haben vereinbart, Australien mit einer Flotte von U-Booten auszustatten, die von US-Nukleartechnologie angetrieben werden. Doch als die Vereinbarung im September bekannt gegeben wurde, sollte das erste U-Boot erst 2040 ausgeliefert werden.
Ex-Verteidigungsminister Peter Dutton sagte diesen Monat, dass die Vereinigten Staaten davon überzeugt werden könnten, Australien bis 2030 zwei U-Boote der Virginia-Klasse aus ihrer Produktionslinie in Connecticut zu liefern.
Marles, der während Anthony amtierender Premierminister ist Albaner in Übersee ist, bezweifelte, dass Australien bis 2030 ein einziges U-Boot mit Atomantrieb haben würde.
„Ich denke, das ist extrem optimistisch“, sagte Marles gegenüber Australian Broadcasting Corp. und sagte, die vorherige Regierung habe einen Liefertermin in den 2040er Jahren erwartet. Aber er fügte hinzu: „Wir werden alle verfügbaren Optionen prüfen, um diese Zeit vorzuziehen.“
Dutton, der jetzt Oppositionsführer ist, sagte, China werde bis 2035 über die Technologie verfügen, um U-Boote der Collins-Klasse im Südchinesischen Meer aufzuspüren.
Im Gegensatz zu Atom-U-Booten müssen dieselelektrische U-Boote auftauchen und mit Dieselantrieb fahren, während sie ihre Batterien aufladen. China entwickle eine Technologie, die U-Boote an der Oberfläche erkennen würde, sagte Dutton.
Premierminister Albanese plant, diese Woche den französischen Präsidenten Emmanuel Macron in Paris zu besuchen, um die bilateralen Beziehungen zu reparieren, die sich im September verschlechterten, als die vorherige australische Regierung einen Vertrag über 90 Milliarden australische Dollar (62 Milliarden US-Dollar) für ein französisches Staatsunternehmen zum Bau einer Flotte zerriss von 12 dieselelektrischen U-Booten.
Die Regierung von Albanese gab kürzlich bekannt, dass sie sich bereit erklärt habe, der französischen Naval Group eine Abfindung in Höhe von 555 Millionen Euro (583 Millionen US-Dollar) für den Vertragsbruch zu zahlen.
Gesetzgeber der früheren australischen Regierung sagten, die neue Regierung habe zu viel gezahlt.
Aber Albanese wies vor einer Senatsanhörung im April auf die Schätzungen der Bürokraten hin, dass ein Vertragsbruch voraussichtlich 5,5 Milliarden AUD (3,8 Milliarden Dollar) kosten würde.
Albanese sagte, seine Regierung habe diese Kosten durch die Zusammenarbeit von Macron und der französischen Regierung auf 3,4 Milliarden AUD (2,3 Milliarden Dollar) gesenkt.
Die französische Wut über den gekündigten Vertrag hatte die Verhandlungen über ein australisches Freihandelsabkommen mit der Europäischen Union verzögert.
Australiens neue Außenministerin Penny Wong besucht ihr Geburtsland Malaysia, um Befürchtungen zu zerstreuen, dass die australische Umstellung auf Atomantrieb ein regionales Wettrüsten auslösen könnte. Sie sagte am Dienstag, dass ihre Regierung sich verpflichtet habe, dafür zu sorgen, dass die Region friedlich, stabil und wohlhabend bleibe.
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