Ausgrabungen zeigen Kupfervorkommen, die Zypern zu einem der wichtigsten Handelszentren der Spätbronzezeit gemacht haben

Ausgrabungen unter der Leitung von Forschern der Universität Göteborg zeigen, dass das begehrte Metall Kupfer und eine geschützte Lage das zypriotische Dorf Hala Sultan Tekke zu einem der wichtigsten Handelszentren der späten Bronzezeit gemacht haben. Die in der veröffentlichte Studie der Forscher Journal of Archaeological Science: Berichte bestätigt die Bedeutung der bronzezeitlichen Stadt in der ersten Periode des internationalen Handels im Mittelmeerraum.

„Wir haben in Hala Sultan Tekke riesige Mengen an importierter Keramik gefunden, aber auch Luxusgüter aus Gold, Silber, Elfenbein und Halbedelsteinen, die zeigen, dass die Kupferproduktion der Stadt ein stark nachgefragtes Handelsgut war“, sagt Peter Fischer, emeritierter Professor am Institut für Geschichtswissenschaften der Universität Göteborg und Leiter der Ausgrabungen.

Die schwedische Zypern-Expedition ist ein Forschungsprojekt, das 1927 begann, um die archäologische Geschichte der Insel zu kartieren. Die jüngste Expedition unter der Leitung von Peter Fischer in Hala Sultan Tekke in der Nähe der heutigen Stadt Larnaca an der Südküste Zyperns begann 2010 und dauerte 13 Saisons. Die Ausgrabungen haben gezeigt, dass die Stadt mindestens 25 Hektar umfasste, von denen 14 ihr Zentrum bildeten, das von einer Stadtmauer umgeben war. Die Expedition hat auch Objekte aus dieser Zeit gefunden, die über ein noch größeres Gebiet verstreut sind.

„Unsere Untersuchungen und Ausgrabungen zeigen, dass Hala Sultan Tekke größer war als bisher angenommen, mit einer Fläche von etwa 25 bis 50 Hektar, was für damalige Verhältnisse eine große Stadt ist. Normalerweise umfassten Siedlungen zu dieser Zeit und in diesem Gebiet nur eine wenige Hektar“, sagt Peter Fischer.

Größter Kupferproduzent

Während der Bronzezeit war Zypern der größte Kupferproduzent im Mittelmeerraum. Dieses mit Zinn legierte Metall bildete die Grundlage für die Herstellung von Bronze, die dann zum Gießen von Werkzeugen, Waffen und Schmuck verwendet wurde, bevor Eisen verwendet wurde.

„Überreste in der Stadt zeigen eine umfangreiche Kupferproduktion in Form von Schmelzöfen, Gussformen und Schlacke. Das Erz, aus dem das Kupfer gewonnen wurde, wurde aus Minen im nahe gelegenen Troodos-Gebirge in die Stadt gebracht. Die Werkstätten produzierten viel Ruß und wurden im Norden der Stadt platziert, damit die Winde hauptsächlich aus dem Süden den Ruß und den Gestank aus der Stadt wegblasen würden.Heute wäre diese Art der Produktion unmöglich, da der Produktionsprozess Abfallprodukte wie Arsen, Blei erzeugt und Cadmium, aber damals wusste man noch nicht, wie gefährlich das Verfahren ist“, sagt Peter Fischer.

Große Mengen importierter Waren

Die zentrale Lage Zyperns im östlichen Mittelmeer und ein gut geschützter Hafen schufen äußerst günstige Bedingungen für einen regen Handel in Hala Sultan Tekke. Große Mengen importierter Waren in Form von Töpferwaren, Schmuck und anderen Luxusgütern aus benachbarten Regionen wie dem heutigen Griechenland, Türkiye, dem Nahen Osten und Ägypten sowie Fernimporte aus Sardinien, dem Ostseeraum und Afghanistan und Indien wurden gefunden.

Diese Funde zeigen, dass die Stadt in der Zeit von 1500 bis 1150 v. Chr. Einer der größten Handelsknotenpunkte war und in der Anfangszeit des internationalen Handels in der Region von großer Bedeutung war.

Neben Kupfer wurden auch sehr begehrte purpurgefärbte Textilien hergestellt. Der Farbstoff stammte von Purpurfarbstoff-Murex-Arten, aus denen der Schleim, der den Purpurfarbstoff produzierte, extrahiert wurde. Die Stadt produzierte und exportierte auch Töpferwaren mit charakteristischen gemalten Motiven von Menschen, Tieren und Pflanzen. Die Forscher bezeichnen den Künstler hinter diesen gemalten Motiven als „Hala-Sultan-Tekke-Maler“.

„Das Tolle an den vielen Keramikfunden ist, dass wir unseren Kollegen rund um das Mittelmeer und darüber hinaus helfen können. Keine Keramik hat in dieser Zeit die gleiche Verbreitung wie die begehrte zypriotische Keramik. Indem wir lokal hergestellte Keramik finden, die wir in derselben Schicht datieren können wie andere bisher schwer zu datierende Importkeramiken, können wir diese synchronisieren und Kollegen bei der Datierung ihrer Funde unterstützen“, sagt Peter Fischer.

Der Handel blühte 500 Jahre lang

Der Name der bronzezeitlichen Stadt stammt von der Expedition, die den Ort ursprünglich nach der Moschee Hala Sultan Tekke benannt hatte, die heute in der Nähe der Ausgrabungsstätte steht. Der Handel florierte in der Stadt fast 500 Jahre lang, aber wie mehrere andere hochentwickelte Zivilisationen aus der Bronzezeit rund um das Mittelmeer brach Hala Sultan Tekke kurz nach 1200 v. Die vorherrschende Hypothese war, dass die „Meeresvölker“ um diese Zeit in das östliche Mittelmeer eindrangen, seine Städte zerstörten und die Zivilisationen der Bronzezeit beendeten.

„In der Vergangenheit dachte man, die ‚Meeresvölker‘ seien die einzige Erklärung. Unsere Forschungen der letzten Jahre haben dieser Erklärung mehr Nuancen verliehen -Tag Türkiye), Syrien und Ägypten, die von Epidemien, Hungersnöten, Revolutionen und Kriegshandlungen einfallender Völker erzählen. Außerdem weisen unsere Untersuchungen darauf hin, dass eine Verschlechterung des Klimas dazu beigetragen hat. All dies könnte einen Dominostein gehabt haben bewirkt, dass Menschen auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen vom zentralen Mittelmeerraum in Richtung Südosten zogen und dabei mit den Kulturen im heutigen Griechenland, auf Zypern und in Ägypten in Konflikt gerieten“, schließt Peter Fischer.