Auf dem Wahlzettel für Neuseelands beliebtesten gefiederten Freund wurden fünf ausgestorbene Arten ausgewählt, da die Organisatoren des Wettbewerbs hoffen, die Aufmerksamkeit auf gefährdete Vögel zu lenken.
Neuseelands jährlicher Vogelschönheitswettbewerb hat sich im Laufe der Jahre als äußerst umstritten erwiesen.
Der Kakapo, ein pummeliger Papagei, der einer Bowlingkugel mit grünen Federn ähnelt und nicht fliegen kann, konnte letztes Jahr beim Wettbewerb „Vogel des Jahres“ nicht antreten.
Der zweimalige ehemalige Gewinner wurde von den Organisatoren aus der Abstimmung 2022 ausgeschlossen, um weniger beliebten Arten eine Chance auf den Titel zu geben.
Auch die Federn wurden zerzaust, als einer einheimischen Fledermaus Zutritt gewährt wurde, die dann mit dem Titel 2021 davonflog.
In diesem Jahr feiern die Wettbewerbsorganisatoren Forest & Bird ihr 100-jähriges Bestehen, indem sie Neuseelands beliebtesten gefiederten Freund der letzten 100 Jahre krönen – auch wenn der potenzielle Gewinner nicht mehr existiert.
„Wir sind auf der Suche nach dem Vogel, der im letzten Jahrhundert die Herzen der Neuseeländer erobert hat“, sagte Nicola Toki, Geschäftsführerin von Forest & Bird, bei der Vorstellung am Samstag.
Die Umweltgruppe hat 75 Arten auf die Liste für den diesjährigen Wettbewerb „Vogel des Jahrhunderts“ gesetzt, von denen ein Fünftel in Neuseeland als ausgestorben gilt.
Dazu gehört der Huia – ein Sänger, dessen letzte bestätigte Sichtung im Jahr 1907 erfolgte.
Wähler können sich auch für die lachende Eule – auch bekannt als „Whekau“ – entscheiden, deren Schreie zuletzt 1914 offiziell zu hören waren.
Toki hofft, dass die Aufnahme ausgestorbener Arten zu Gesprächen über gefährdete Vögel führen wird.
„Neuseelands Artensterben ist verheerend“, sagte Toki.
Sie sagte, die jetzt fehlenden Arten seien „eine herzzerreißende Erinnerung an die unglaubliche Artenvielfalt, die wir verloren haben“.
„82 Prozent unserer lebenden einheimischen Vogelarten sind bedroht oder vom Aussterben bedroht“, fügte Toki hinzu.
„Wir können nicht zulassen, dass noch mehr das tragische Schicksal der lachenden Eule oder des Huia erleidet.“
Die Abstimmung beginnt Ende Oktober und endet am 12. November. Der Gewinner wird am nächsten Tag bekannt gegeben.
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