Bench, das Buchhaltungs-Startup, das über die Feiertage implodierte, meldete am 7. Januar in Kanada Insolvenz an und offenbarte massive Schulden, wie Tech eingesehene Dokumente zeigen.
Die Unterlagen – eine für Bench und noch eins für 10Blattder ursprüngliche Name von Bench – zeigen, dass Bench am Ende seiner Lebensdauer 2,8 Millionen US-Dollar an Barmitteln, aber 65,4 Millionen US-Dollar an Verbindlichkeiten hatte. (Tech hat die Insolvenzantragsdaten mit einem Kurs von 1 USD in 1,44 CAD von kanadischen in US-Dollar umgerechnet.) Bench wurde 2012 gegründet und hatte 113 Millionen US-Dollar von Investoren wie Shopify und Bain Capital Ventures eingesammelt.
Der größte Teil der Schulden von Bench – 50 Millionen US-Dollar – ist der National Bank of Canada geschuldet, einer der größten Geschäftsbanken Kanadas. Mehr als 85 % dieser Schulden sind unbesichert, was bedeutet, dass die Bank nach dem Zahlungsausfall von Bench kaum noch Sicherheiten für den Kredit hat. Diese Schulden könnten dazu beigetragen haben, dass Bench plötzlich geschlossen wurde: Technische Veröffentlichung Neuling gemeldet dass NBC sich weigerte, Zugeständnisse an Bench zu machen, da es zum Verkauf angeboten wurde. NBC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Insolvenzanträge offenbaren auch finanzielle Verpflichtungen gegenüber den VC-Investoren von Bench, aufgeteilt in Wandelanleihen (die in Eigenkapital umgewandelt werden sollen) und direkte Aktionärsdarlehen. Bench schuldet Bain Capital Ventures 1,3 Millionen US-Dollar, deren Partnerin Sarah Hinkfuss 2023 in den Vorstand von Bench berufen wurde. laut einer Pressemitteilung. Weitere 1,2 Millionen US-Dollar schuldet Bench dem kanadischen VC Inovia Capital, dessen Executive-in-Residence Adam Schlesinger zum letzten CEO von Bench ernannt wurde, wie aus den Unterlagen hervorgeht. Contour Venture Partners, ein in New York ansässiger VC was führte Benchs 60-Millionen-Dollar-Serie-C-Runde ist mit etwa 750.000 Dollar geschuldet. Dem in Kalifornien ansässigen Altos Ventures, einem weiteren Investor, werden 777.000 US-Dollar geschuldet. Alle diese VC-bezogenen Schulden sind unbesichert, heißt es in den Unterlagen.
Zu den weiteren Schulden von Bench zählen Abfindungen in Höhe von 1,8 Millionen US-Dollar an ehemalige Mitarbeiter, heißt es in den Dokumenten. Tech berichtete zuvor, dass die Mitarbeiter von Bench am 27. Dezember plötzlich entlassen wurden, ohne dass eine Kündigung oder Abfindung vorgesehen war. (Der neue Eigentümer von Bench, Employer.com, gibt an, eine große Anzahl von Mitarbeitern neu eingestellt zu haben, teilte Tech jedoch mit, dass sie vorübergehend 30-Tage-Verträge haben, während Bench seine Probleme klärt.)
Bench schuldet auch ehemaligen Führungskräften Abfindungen in Höhe von Zehntausenden Dollar: CEO Jean-Philippe Durrios, CRO Todd Daum und CFO Mor Lakritz sind alle in den Unterlagen aufgeführt. Lakritzs LinkedIn gibt an, dass Bench einen jährlichen wiederkehrenden Umsatz von etwa 50 Millionen US-Dollar erzielte.
Schließlich geht aus den Insolvenzunterlagen hervor, dass Bench der kanadischen Immobilienagentur Morguard 4 Millionen US-Dollar an unbezahlter Miete schuldet, höchstwahrscheinlich für ihr Büro. Zu Spitzenzeiten beschäftigte Bench über 600 Mitarbeiter. Abgesehen von dem Geld, das den Mitarbeitern, Büroflächen und etwa 1,5 Millionen US-Dollar (nach unserer Berechnung auf der Rückseite des Briefumschlags) aufgrund einer Reihe erwarteter Gläubiger, wie z. B. Anbietern von SaaS-Unternehmenssoftware, geschuldet wird, geht aus den Unterlagen nicht hervor, wie hoch der Rest des Geldes war ausgegeben.
Während Bench die Insolvenz übersteht, wird das Unternehmen derzeit von dem in San Francisco ansässigen HR-Tech-Unternehmen Employer.com übernommen. Obwohl seine Kunden dies auch Tech mitgeteilt haben Employer.com verlangt von ihnen die Herausgabe ihrer Daten an den Arbeitgeber oder riskieren, es zu verlieren.
Gary Levin, Leiter der Unternehmensentwicklung bei Employer.com, sagte gegenüber Tech, dass das kanadische Gericht das Insolvenzverfahren von Bench überwacht und die Verteilung der Erlöse an die Gläubiger überwachen wird. Er betonte, dass Employer.com über eine starke Bilanz verfüge, die es dem Unternehmen ermögliche, künftig erheblich in Bench zu investieren.