In Brasilien ähnelt die sprichwörtliche Gans, die das goldene Ei legt, in Wirklichkeit eher einem Fasan, der Kaffeebohnen ausscheidet.
Auf der Kaffeefarm Camocim, tief in den idyllischen Hügeln des Bundesstaates Espírito Santo im Südosten Brasiliens, gelten Jacus – eine in den dortigen tropischen Wäldern beheimatete Fasanenart – als einige der geschicktesten Pflücker (oder vielmehr Esser) von Kaffeekirschen.
„Er wählt die besten Früchte aus, die reifsten“, sagte der 23-jährige Arbeiter Agnael Costa, der behutsam den Kot aufsammelte, den einer der Vögel zwischen zwei Baumstämmen hinterlassen hatte.
Aus den reifen Kirschen entstehen Bohnen, die später als einer der köstlichsten – und teuersten – Kaffeesorten der Welt verkauft werden können.
Der Kaffee in Camocim wächst mitten im üppigen Wald, und die Jacus leben hier wild und fressen (und entleeren) in ihrem eigenen Tempo.
„Es war dieses Agroforstsystem, das die notwendigen Voraussetzungen dafür geschaffen hat, dass dieser exotische Kaffee hier existieren kann“, sagt Farmbesitzer Henrique Sloper gegenüber .
Im Inland kann Jacu-Kaffee für 1.118 Reais pro Kilogramm (oder etwa 100 US-Dollar pro Pfund) verkauft werden – ein Preis, der beim Export erheblich steigen kann. Zu den ausländischen Vertriebspartnern gehört unter anderem das britische Kaufhaus Harrods.
Vom Feind zum Verbündeten
Der Jacu mit seinen schwarzen Federn und der roten Kehle war auf der Farm nicht immer willkommen. Ursprünglich galt es als hungriger Schädling, der sich von wertvollen Feldfrüchten ernährte.
Doch als Sloper „kopi luwak“ entdeckte, einen teuren indonesischen Kaffee, der aus Bohnen aus Zibetkot hergestellt wird, dachte er, dass Jacus gute Verbündete bei der Suche nach einem besseren Gebräu sein könnte.
Kopi Luwak hat manchmal einen schlechten Ruf, da Landwirten vorgeworfen wird, Zibetkatzen – kleine Säugetiere, die Wieseln ähneln – in Gefangenschaft zu zwingen, um die Produktion anzukurbeln.
Die wilden Jacus in Camocim streifen derweil nach Belieben umher, fressen und kacken.
„Es ist zu 100 Prozent natürlich“, sagte Rogerio Lemke, Leiter der landwirtschaftlichen Produktion. „Der Jacu befindet sich in seinem eigenen natürlichen Lebensraum“, im Atlantischen Regenwald Brasiliens.
Die Verknüpfung der Produktion mit den Launen des Appetits eines Jacus ist nur einer der Gründe, warum es einen so hohen Preis erzielt.
Jacu-Kot sieht ein bisschen aus wie ein Müsliriegel, mit beigefarbenen Körnern, die aus einer schwärzlichen, pastösen Masse herausragen. Sobald die Bohnen gesammelt und getrocknet sind, werden sie sorgfältig sortiert und geschält und in einen gekühlten Raum gestellt.
„Es ist natürlich teuer. Es gibt keine Möglichkeit, einen Jacu-Kaffee zu geringen Kosten zuzubereiten“, sagt Sloper.
Insgesamt macht Jacu-Kaffee weniger als 2 Prozent der Produktion des Anwesens aus.
Der Vogel bringt auch andere Vorteile mit sich, sowohl für Landwirte als auch für diejenigen, die eine günstigere – wenn auch weniger darmfreundliche – Tasse Joe suchen.
„Es dient nicht nur als Selektor (der besten Bohnen), sondern auch als Erntealarm“, sagt Sloper. „Wo es isst, ist der Kaffee reif.“
‚Lecker‘
Während Jacus bei der Auswahl des besten Kaffees hilft, gibt es nichts Besonderes an ihrem Verdauungssystem, das den Bohnen einen anderen Geschmack verleiht.
„Die Vögel haben eine extrem kurze Darmtransitzeit“, sagt Ensei Neto, ein Kaffeespezialist, gegenüber . „Es gibt also eigentlich keinen biochemischen Prozess, es gibt keine Zeit.“
Ihr Verdauungsprozess ist viel schneller als der von Zibetkatzen oder Elefanten – ein weiteres Tier, dessen Mist in Thailand zur Herstellung von Spezialkaffee verwendet wird.
Einige glauben, dass der Fermentationsprozess, der auf die längere Verdauungszeit dieser Tiere zurückzuführen ist, den resultierenden Bohnen einen besseren Geschmack verleiht.
Der Jacu „reicht nur für die reifen Früchte“, sagt Neto und ergibt einen Kaffee mit „süßen Noten, mit guter Säure“.
„Es fügt nichts mehr hinzu. Aber die Geschichte ist gut.“
Die Jacus haben einen Fan in Poliana Cristiana Prego, 37, einer brasilianischen Touristin, die Camocim besucht hat, gefunden.
„Es ist ein köstlicher Kaffee und die Geschichte hinter seiner Herstellung ist sehr originell. Es ist eine neue Erfahrung für uns“, sagt sie.
„Unsere Kunden sind Liebhaber exotischer Produkte, aber auch solche, die den Gedanken einer nachhaltigen Entwicklung schätzen“, sagt Sloper.
Für ihn „kommt die Zukunft des Kaffees aus Brasilien“, dem bereits weltweit führenden Produzenten.
Ganz gleich, ob er von Jacus stammt oder nicht, brasilianischer Kaffee „zeigt der Welt, dass wir wirklich in der Lage sind, das zu tun, was sonst niemand kann.“
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