Das Technologieunternehmen für autonome Fahrzeuge, Aurora Innovation, veröffentlichte seinen Gewinnbericht für das dritte Quartal nach Börsenschluss am Mittwoch. Das Unternehmen schloss das Quartal mit etwa 1,2 Milliarden US-Dollar in bar und kurzfristigen Investitionen ab, was laut Aurora ausreichen wird, um es Mitte 2024 bis zur Markteinführung zu schaffen.
Diese Aussagen wurden nur wenige Tage nach der Einstellung des Betriebs des ehemaligen Konkurrenten Argo AI und dem Börsengang von Mobileye mit dem dritterfolgreichsten Börsengang des Jahres gemacht. Beide Schritte sind ein Zeichen dafür, dass Autohersteller, die einst bereit waren, Milliarden in die Entwicklung von AV-Technologie ohne kurzfristige Gewinnsteigerungen zu investieren, ihre Aufmerksamkeit und Ressourcen nun wieder auf kurzfristige Profitzentren wie fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme in Personenkraftwagen richten . Also stellt sich die Frage, kann Aurora durchhalten?
Finanzvorstand Richard Tame sagte während des Investorengesprächs, dass Aurora mehr Mittel aufbringen muss, aber das Unternehmen wollte Tech nicht klarstellen, ob dies vor oder nach dem Start im Jahr 2024 geschehen würde. (Allerdings schrieb CEO Chris Urmson in einem im September durchgesickerten Memo an den Vorstand von Aurora, dass es sinnvoll sei, „einen Weg zu finden, um im nächsten Jahr 300 Millionen US-Dollar aufzubringen, um unsere Landebahn um etwa sechs Monate zu verlängern“.) Angesichts der aktuellen wirtschaftlichen Situation und Auroras Cash-Burn-Geschichte könnte das Unternehmen es mit den Mitteln, die es derzeit hat, vielleicht bis 2024 schaffen, aber nur knapp – und nur, wenn es die Kosten im Rahmen hält.
Im dritten Quartal belief sich der Betriebsverlust von Aurora auf insgesamt 200 Millionen US-Dollar, was gegenüber den 128 Millionen US-Dollar im Vorjahresquartal gestiegen ist, aber gegenüber den Verlusten von fast 1,2 Milliarden US-Dollar im zweiten Quartal 2022 gesunken ist. Wenn das Startup dazu in der Lage wäre Um einen Nettoverlust von 200 Millionen US-Dollar vom vierten Quartal bis zum ersten Quartal 2024 aufrechtzuerhalten, müsste es vor dem kommerziellen Start nicht mehr Geld aufbringen. Aber als Pre-Revenue-Startup, das an Grenztechnologien arbeitet, wird Aurora enorme Kosten in Forschung und Entwicklung entstehen, um sein Produkt zu skalieren und auf den Markt zu bringen. Darüber hinaus müsste Aurora irgendwie vermeiden, von Inflation und Einschränkungen in der Lieferkette betroffen zu sein. Das Ergebnis? Aurora muss Effizienzsteigerungen auf breiter Front finden.
Das durchgesickerte Memo skizzierte auch eine Reihe von Kostensenkungs- und Cash-Generierungsoptionen für den Vorstand von Aurora, darunter ein Einstellungsstopp, mögliche Entlassungen, die Ausgliederung von Vermögenswerten, die Privatisierung und sogar der Verkauf an hochkarätige Technologieunternehmen. Aurora hat während seiner Telefonkonferenz keine dieser potenziellen Realitäten erwähnt, aber das bedeutet nicht, dass sie vom Tisch sind.
The Street reagierte positiv auf Auroras Versuche, Investoren zu beruhigen. Die Aktie des Unternehmens ist nach Börsenschluss um 5,85 % gestiegen.
Aurora hat der Kommerzialisierung autonomer Fracht durch eine Reihe von Pilotpartnerschaften mit FedEx, Paccar, Schneider, Werner und Xpress Priorität eingeräumt. Aber das Unternehmen arbeitet auch mit Toyota zusammen, um schließlich einen Abonnementdienst für den Ride-Hailing-Markt einzuführen. Anfang dieses Jahres stellte das Unternehmen seine Testflotte von Toyota Siennas vor, die speziell für den Robotaxi-Betrieb gebaut wurden. Im dritten Quartal verbuchte Aurora etwa 3 Millionen US-Dollar an Einnahmen aus der Zusammenarbeit mit Toyota.