Das Startup für autonome Fahrzeugtechnologie, Aurora Innovation, strebt den kommerziellen Einsatz seiner autonomen Lkw im April 2025 an und verschiebt damit seinen Zeitrahmen um etwa ein Viertel. Das Unternehmen hatte ursprünglich den Start für Ende 2024 geplant. Das Unternehmen sagte, es habe den Start verschoben, damit es seine selbstfahrende Technologie weiter validieren könne.
„Obwohl dies etwas später ist, als wir beabsichtigt hatten, bleibt dieser Zeitpunkt innerhalb der Fehlermarge, die wir für das Jahr 2024 erwartet und mitgeteilt haben“, schrieb Chris Urmson, CEO und Mitbegründer von Aurora, in seinem Ergebnis des dritten Quartals Aktionärsbrief. „Angesichts unserer Absicht, den Aurora Driver mit einem Crawl-, Walk-, Run-Ansatz einzuführen, wird diese Verschiebung unseres Zeitplans vernachlässigbare finanzielle Auswirkungen haben.“
Aurora wird als Spediteur auf den Markt kommen, sein Endziel besteht jedoch darin, ein Driver-as-a-Service-Modell zu verfolgen, bei dem Spediteure Lkws mit der Aurora Driver-Technologie an Bord kaufen und ihre Dienste dann über diese Lkws den Verladern anbieten.
Eine Art und Weise, wie Aurora die Leistung und kommerzielle Einsatzbereitschaft seines Aurora-Treibers misst, ist der Einsatz von Vor-Ort-Support, der nach Angaben des Unternehmens der teuerste bereitgestellte Support ist. Zum Ende des dritten Quartals lieferte der Aurora-Fahrer kommerzielle Ladungen in 80 % der Fälle ohne die Unterstützung eines entfernten Menschen aus, was einer Steigerung von 75 % gegenüber dem zweiten Quartal entspricht. Ziel ist es, bis zum kommerziellen Start im Frühjahr 90 % zu erreichen.
Das Startup beabsichtigt, beim kommerziellen Start bis zu zehn fahrerlose Lkw einzusetzen, mit dem Ziel, bis Ende 2025 auf Dutzende Lkw aufzustocken.
Aurora hat kommerzielle Ladungen mit Pilotkunden wie FedEx, Werner, Schneider, Hirschbach, Uber Freight und anderen getestet. Das Unternehmen plant etwa 160 kommerzielle Ladungen pro Woche, was laut Aurora mehr als das Doppelte des Volumens im Vergleich zum letzten Jahr ist. Bis zum 27. Oktober 2024 haben die Lkw von Aurora mehr als 8.200 Ladungen autonom geliefert und über 2,2 Millionen kommerzielle Meilen zurückgelegt – aber alle mit einem Menschen am Steuer.
Aurora, ein Pre-Revenue-Unternehmen, das Pioniertechnologie baut, verzeichnete im dritten Quartal einen Betriebsaufwand von 196 Millionen US-Dollar, einschließlich einer aktienbasierten Vergütung von 35 Millionen US-Dollar. Das sind weniger als die 212 Millionen US-Dollar, die das Unternehmen im gleichen Zeitraum des letzten Jahres ausgegeben hat, was laut Aurora sein Bestreben zeigt, auf dem Weg zur Kommerzialisierung sparsam zu sein.
Das Startup schloss das Quartal mit 1,4 Milliarden US-Dollar an Barmitteln und Investitionen ab, nachdem es im August fast eine halbe Milliarde US-Dollar eingesammelt hatte, was Aurora den Start ins Jahr 2026 ermöglichen und die erste Phase der Skalierung und des Übergangs zu einem Ort der Nachhaltigkeit finanzieren dürfte.