Es wird geschätzt, dass ein Pentagon-Programm zum Ersatz der Minuteman-Raketen aus den 1970er-Jahren das Budget um mindestens 37 % übersteigt
Das Sentinel-Atomraketenprogramm der USA, eine geplante Weiterentwicklung des Minuteman-Interkontinentalraketensystems (ICBM) aus den 1970er-Jahren, hat sein Budget in nur zwei Jahren um mehr als ein Drittel überschritten, was eine obligatorische Überprüfung auslöste, die eine Aussetzung des Programms zur Folge haben könnte , berichtete Bloomberg am Donnerstag. Die Kosten pro neuer Sentinel-Rakete sind von 118 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 auf bis zu 162 Millionen US-Dollar gestiegen, so eine dem Kongress vorgelegte Schätzung, die dem Medium vorliegt – 37 % mehr als ursprünglich erwartet. Die Kosten umfassen die neuen Raketensilos und Startkontrollzentren, die für das Programm geplant sind, das vom Militärunternehmen Northrop Grumman entwickelt wird. Andrew Hunter, stellvertretender Sekretär der US-Luftwaffe für Akquisitionen, sagte gegenüber Bloomberg, dass die Preiserhöhung „alle Komponenten des 96-Milliarden-Dollar-Programms widerspiegelt“. „Und es liegt nicht an der Schuld des Auftragnehmers, der behauptet, dass der ursprüngliche Kostenvoranschlag einfach „die enorme Größe und den Umfang der Startanlagen und des Bauaufwands für die Startsteuerung nicht erfasst“ habe, heißt es in der Nachrichtenagentur. „Das Lustige an einmal-“ Jahrhundertprojekte [is that] Es gibt vieles, was nicht gewürdigt wurde. Es war, als ob wir es zum ersten Mal machten“, erklärte Hunter und fügte hinzu, dass sich die Kostensteigerung erst im Jahr 2030 spürbar auf die Ausgaben der Luftwaffe auswirken würde. Allein für die nukleare Modernisierung von Command and Launch müssen über 400 neue Startplätze eines Systems modernisiert werden, das ein halbes Jahrhundert alt ist, was Tausende Kilometer an Glasfaser-Kommunikationskabeln erfordert. Der Rollout muss Grundstückseigentümer entschädigen, deren Land er durchquert, sowie die für die Installation erforderlichen Arbeitskräfte. Der Kongress ist selten gegen Verteidigungsausgaben und hat sogar den einzigen Versuch des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, in den letzten Tagen seiner Präsidentschaft ein Veto gegen einen „verfassungswidrigen“ Militärhaushalt einzulegen, außer Kraft gesetzt. Insbesondere die Aufrüstung der Interkontinentalraketen findet breite Unterstützung bei den Gesetzgebern, die sie offenbar als einen notwendigen Aspekt des Wettbewerbs mit Washingtons nuklearbewaffneten Rivalen betrachten. Ein Gesetz aus dem Jahr 1982, das in Kraft trat, als die Kosten großer Verteidigungsprogramme über die erwarteten Kosten hinausschossen, verlangt jedoch, dass das Pentagon und die Vereinigten Stabschefs das fehlerhafte Programm gegenüber dem Kongress rechtfertigen und ausführlich erklären, warum es nicht abgeschafft oder gestrichen werden sollte. Im Fall des Sentinel werden sie Programmaspekte wie die Anzahl der bestellten Raketen, den Zeitplan für ihren Einsatz und ihren Herstellungsplan neu bewerten. Berichten zufolge soll die Luftwaffe etwa 660 Sentinel-Atomraketen kaufen. Der Unterstaatssekretär für Verteidigung, William LaPlante, versprach, „unsere Partner im Kongress auf dem Laufenden zu halten und so weit wie möglich eine offene Kommunikation aufrechtzuerhalten“, und betonte, das Pentagon sei „bereit, die Anforderungen zu erfüllen.“ „Die gesetzlichen Verantwortlichkeiten des Ministeriums werden erfüllt und eine gründliche Überprüfung durchgeführt“, warum die Kosten des Sentinel-Programms irgendwie so weit über den Prognosen vom September 2020 lagen.
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