Sie wissen sofort, wenn jemand mit einem Säugling oder Kleinkind spricht. Es stellt sich heraus, dass Delfinmütter auch eine Art hohe Babysprache verwenden.
Eine am Montag veröffentlichte Studie fanden heraus, dass weibliche Große Tümmler ihren Tonfall ändern, wenn sie ihre Kälber ansprechen. Forscher zeichneten die charakteristischen Pfiffe von 19 Delfinmüttern in Florida auf, wenn sie von ihren jungen Nachkommen begleitet wurden und alleine oder mit anderen Erwachsenen schwammen.
Der Delphin-Signaturpfeife ist ein einzigartiges und wichtiges Signal – vergleichbar mit dem Ausrufen des eigenen Namens.
„Sie benutzen diese Pfeifen, um einander im Auge zu behalten. Sie sagen regelmäßig: ‚Ich bin hier, ich bin hier‘“, sagte die Co-Autorin der Studie, Laela Sayigh, Meeresbiologin der Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts.
Wenn das Signal an ihre Waden gerichtet wird, ist die Pfifftonhöhe der Mutter höher und ihr Tonumfang ist größer als gewöhnlich, so die in der Fachzeitschrift veröffentlichte Studie. Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.
„Das traf auf alle 19 Mütter in der Studie zu“, sagte der Biologe Peter Tyack, Co-Autor der Studie von der University of St. Andrews in Schottland.
Die Beschaffung dieser Daten war keine einfache Aufgabe. Über mehr als drei Jahrzehnte hinweg platzierten Wissenschaftler in der Sarasota Bay in Florida mehrmals spezielle Mikrofone an denselben wilden Delfinmüttern, um ihre charakteristischen Pfiffe aufzuzeichnen. Dazu gehörten Jahre, in denen sie Kälber hatten und in denen keine – Delfinkälber bleiben in Sarasota durchschnittlich drei Jahre bei ihren Müttern, manchmal auch länger. Väter spielen bei der Erziehung keine dauerhafte Rolle.
„Das sind beispiellose, absolut fantastische Daten“, sagte Mauricio Cantor, ein Meeresbiologe der Oregon State University, der nicht an der Studie beteiligt war. „Diese Studie ist das Ergebnis so großer Forschungsanstrengungen.“
Warum Menschen, Delfine oder andere Lebewesen Babysprache verwenden, ist nicht sicher, aber Wissenschaftler glauben, dass es Nachkommen helfen könnte, neue Laute auszusprechen. Forschungen aus den 1980er Jahren deuten darauf hin, dass dies bei menschlichen Säuglingen der Fall sein könnte aufmerksamer sein um mit einem größeren Tonumfang zu sprechen. Weibliche Rhesusaffen können ihre Rufe ändern, um die Aufmerksamkeit der Nachkommen zu erregen und zu halten. Und Zebrafinken erhöhen ihre Tonhöhe und verlangsamen Sie ihren Gesang, um sich an Küken zu wenden, was es vielleicht einfacher macht, Vogelgesang zu lernen.
Bei der Delfinstudie konzentrierten sich die Forscher ausschließlich auf den Signaturruf. Daher wissen sie nicht, ob Delfine die Babysprache auch für andere Gespräche verwenden – oder ob sie ihren Nachkommen dabei hilft, das „Sprechen“ zu lernen, wie es bei Menschen zu tun scheint.
„Es wäre sinnvoll, wenn es ähnliche Anpassungen bei Großen Tümmlern gäbe – einer langlebigen, sehr akustischen Art“, bei der Kälber lernen müssen, viele Laute auszusprechen, um zu kommunizieren, sagte Frants Jensen, Verhaltensökologe an der dänischen Universität Aarhus und Co-Studierender. Autor.
Ein weiterer möglicher Grund für die Verwendung bestimmter Stellplätze besteht darin, die Aufmerksamkeit der Kinder zu erregen.
„Für ein Kalb ist es wirklich wichtig zu wissen ‚Oh, Mama redet jetzt mit mir‘ – anstatt nur jemand anderem seine Anwesenheit zu verkünden“, fügte Janet Mann hinzu, eine Meeresbiologin an der Georgetown University, die nicht an der Studie beteiligt war.
Mehr Informationen:
Laela S. Sayigh et al.: Mütter von Großen Tümmlern modifizieren ihre Signaturpfeifen in Anwesenheit ihrer eigenen Kälber. Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften (2023). DOI: 10.1073/pnas.2300262120
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