Der 25. Dezember 2013 war der Tag, an dem ich endlich eine Wii U in die Hände bekam. Es war eine Sonderedition, die mit einem Code für Wind Waker HD und einem Gamepad, das mit einem goldenen Triforce geschmückt war, geliefert wurde. Für meinen Bruder und mich, damals 11 bzw. 13 Jahre alt, war dies eine gewaltige Sache; Wir hatten das letzte Jahr damit verbracht, Wii Us bei Freunden zu sehen, uns nach unserem eigenen gesehnt und uns bemüht, unseren Eltern den Unterschied zwischen Wii Us und unserer aktuellen Wii zu erklären.
Aber obwohl es für uns wertvoll war, kämpfte die Wii U mit dem Verkauf und ist letztendlich als eine der enttäuschendsten Konsolen von Nintendo untergegangen. Heute wird der eShop des Systems für immer geschlossen und damit ein Kapitel der Geschichte von Nintendo endgültig geschlossen.
Ich werde der Erste sein, der zugibt, dass die rosigen Linsen der Nostalgie meine Erinnerung an die Wii U stark färben. Es war eine prägende Zeit in meinem Gaming-Leben; Mario Kart 8 und Super Smash Bros. für Wii U waren die Mittelpunkte vieler gesellschaftlicher Zusammenkünfte. Trotzdem denke ich, dass eine gewisse Verteidigung der Wii U immer noch gerechtfertigt ist. Die Gamer-Kultur hat die schlimmsten Teile der Konsole so schnell vergessen, dass auch die besten Teile in der Mischung verloren gegangen sind. So sehr ich meinen Switch liebe, es gibt viele Lektionen, die er von seinem älteren, ungeschickteren Bruder lernen könnte, insbesondere wenn es um den eShop geht.
Die Wii U hatte Charakter. Beim Start stellten und tanzten Miis, die mit Profilen verknüpft waren. Auf dem Startbildschirm spielten schwebende Synthesizer-Pads und Glocken Arpeggios und widerhallende Harmonien. Miis standen zusammengekauert neben (inzwischen nicht mehr existierenden) Miiverse-Ikonen und unterhielten sich über ihre jeweiligen Spiele. Sie können diese Symbole sogar drehen, sodass die Miis darunter zu den ihnen zugewiesenen Spielen springen. Funktional dient diese Rotation keinem Zweck, aber das ist nicht der Punkt: Es geht nur um eine lustige, einladende Atmosphäre.
Die Stimmung setzte sich im eShop fort. Sogar der Ladebildschirm ist ein Minispiel, bei dem die Softwaresymbole Ihrer Konsole zu einem Puzzle werden, das Sie zusammensetzen müssen. Sobald Sie drin sind, können Sie sich beim Stöbern eine ganze Reihe von hüpfenden Bossa-Bops anhören. Die Musik in diesen Menüs erreichte nie den Kultstatus des Mii-Kanals oder des Wii-Shop-Kanals der Wii, aber der Einfluss ist klar. Es ist eine energiegeladene, kindliche Aura, die sich deutlich nach Nintendo anfühlt.
Im Vergleich dazu sind die Menüs der Switch langweilig. Es gibt nirgendwo Musik, und während der Abschnitt „Themen“ in den Einstellungen eine Rückkehr der visuellen Themen des 3DS zu implizieren schien, sind sechs Jahre später unsere einzigen Optionen immer noch „schwarz“ und „weiß“. Es ist viel weniger charmant, etwas, das ich für ein Nintendo-Produkt vor seiner Veröffentlichung als wesentlich erachtete.
Während ich die fantastische Stimmung im Wii U eShop sicherlich vermissen werde, bin ich wirklich verzweifelt, weil ich den Zugang zu seiner Spielebibliothek verliere. Das Zwei-Bildschirm-Setup der Wii U ermöglicht es, eine Menge virtueller Konsolenspiele auszuführen, und für Leute, die es gewohnt sind, diese Spiele auf dem Gebrauchtmarkt zu kaufen, waren die Preise erschreckend günstig. Alle Game Boy Advance-Spiele kosteten weniger als 10 US-Dollar, und Metroid Prime Trilogy, die bei eBay leicht über 100 US-Dollar kosten kann, kostete nur 20 US-Dollar. Es war auch der einzige Ort, an dem man DS-Spiele wie Pokémon Ranger und Kirby: Squeak Squad digital kaufen konnte.
Ältere Nintendo-Fans sehen dies wahrscheinlich als Gelegenheit, Spiele aus ihrer Vergangenheit noch einmal zu besuchen, aber für jemanden in meinem Alter habe ich viele Nintendo-Klassiker so erlebt. Paper Mario, Earthbound, Ocarina of Time, Majora’s Mask und Super Mario 64 sind alles Spiele, die ich ohne die virtuelle Konsole des eShops nie erlebt hätte.
Theoretisch existieren diese Spiele auf dem Switch, aber da sie hinter der Klassikerbibliothek von Nintendo Switch Online gesperrt sind, verlieren Sie den Zugriff, wenn Ihr Abonnement endet. Du besitzt sie nicht, und das hat mir immer Unbehagen bereitet. Eines Tages wird Nintendo, wie bei der Wii U, die Online-Funktionen der Switch abschalten. Es ist unklar, was mit der Klassikerbibliothek passiert, wenn das passiert. Während der eShop der Wii U möglicherweise geschlossen wird, kann ich zumindest Trost darin finden, dass ich die Klassiker besitze, die ich gekauft habe, und das werde ich immer.
Mein Bruder Andre (links) und ich (rechts), an dem Tag, als wir unsere Wii U bekamen.
Es gibt viele Dinge, die der Switch besser macht als die Wii U; Am Ende des Tages ist es sicherlich die bessere Konsole. Aber die Wii U war ein wertvolles Fenster zur Vergangenheit von Nintendo, sowohl mit ihrem Charme als auch mit ihrer virtuellen Konsole, und die Schließung ihres eShops ist der letzte Nagel in ihrem Sarg. Nintendo entfernt etwas, für das es keinen echten Ersatz gibt. Ich verstehe, dass die Wii U nicht die Konsole für jedermann war, aber es war die Konsole für mich. Und während einige Leute das Ende des letzten Kapitels nicht stören, über das klobige Design lachen und sich über das Gamepad lustig machen, stört es mich nicht. Am Ende des Tages wird es immer der Weihnachtsschatz meiner Kindheit sein – und vorerst die einzige Konsole, die Wind Waker HD spielen kann.