Auf der Jagd nach dem perfekten Selfie ist die Natur gefährdet

Das Bedürfnis nach einem dramatischen Selfie oder dem perfekten Landschaftsfoto schadet der Natur, wie eine neue Forschungskooperation herausgefunden hat.

Forscher der Edith Cowan University (ECU), der Curtin University, der Murdoch University und des Kings Park Science-Programms des Department of Biodiversity, Conservation and Attraction haben mehrere direkte und indirekte Auswirkungen der Einführung und Bedeutung sozialer Medien auf die natürliche Umwelt ermittelt, darunter Störungen der Fortpflanzungs- und Ernährungsgewohnheiten von Tieren und die Zerstörung gefährdeter Pflanzenarten.

Ihre Studie ist veröffentlicht im Journal Wissenschaft der Gesamtumwelt.

„Das Aufkommen der sozialen Medien hat Auswirkungen auf die Umwelt gehabt, die es sonst nie gegeben hätte“, sagte Dr. Rob Davis, Dozent für Wirbeltierbiologie an der ECU.

„Soziale Mediengruppen haben es den Menschen leicht gemacht, den Standort gefährdeter Pflanzenarten oder Brutgebiete von Vögeln oder Wildtieren zu ermitteln. Die Informationen werden schnell verbreitet und führen zu einem großen Zustrom von Menschen in ein Gebiet, das sonst unberührt geblieben wäre.

„Dadurch werden die Fortpflanzungs- und Fressgewohnheiten der Tiere gestört und es besteht ein erhöhtes Risiko, von Raubtieren befallen zu werden. Darüber hinaus hinterlässt der Einsatz von Rufwiedergaben oder Drohnen oder das Anfassen von Wildtieren zum Fotografieren nachhaltige Auswirkungen“, sagte Dr. Davis.

Zu den indirekten Auswirkungen zählen die Verbreitung von Krankheiten und die zunehmende Wilderei von Flora und Fauna.

Bill Bateman, außerordentlicher Professor an der Fakultät für Molekular- und Biowissenschaften der Curtin University, sagte, dass eine Vielzahl von Tieren und Pflanzen die negativen Auswirkungen von Social-Media-bezogenem Verhalten zu spüren bekämen.

„Der Blaukopf-Hühnerlachs ist eine vom Aussterben bedrohte Vogelart, die aufgrund von Störungen durch Fotografen ein verändertes Nistverhalten gezeigt hat“, sagte Associate Professor Bateman.

„Wir wissen auch, dass Orchideen sehr anfällig für Zerstörung und Lebensraumveränderungen sind und dass viele Gruppen durch den zunehmenden Tourismus und die über soziale Medien geförderten Freizeitaktivitäten bedroht sind.

„Aber dies gilt nicht nur für Land- und Luftaufnahmen: Blitzlichtaufnahmen und Störungen durch Taucher können sich negativ auf Meereslebewesen wie Walhaie und andere empfindliche Wasserorganismen auswirken.“

Dr. Belinda Davis, Wissenschaftlerin im Kings Park-Programm der Abteilung für Biodiversität, Naturschutz und Attraktionen, stellte fest, dass Orchideen von allen Pflanzenarten besonders beliebtes Motiv für Social-Media-Posts seien und dass es sogar Social-Media-Gruppen gebe, die sich ausschließlich dem Posten von Fotos einheimischer Orchideen widmeten.

„Diese Gruppen können über 10.000 Mitglieder umfassen, sodass die schnelle Verbreitung blühender Standorte und der dadurch erzeugte Fußgängerverkehr zu wichtigen Standorten als eine aufkommende Bedrohung betrachtet werden sollte.

„Orchideen können sehr spezifische Interaktionen mit einer einzigen Bestäuber- und Pilzart haben. Übermäßiger Besuch hat nicht nur direkte Auswirkungen auf Orchideen durch Zertrampeln, sondern kann auch indirekt die Integrität ihrer ökologischen Interaktionen beeinträchtigen und Orchideen anfällig für einen Populationszusammenbruch machen“, sagte sie.

Die Sonnenseite

Trotz der negativen Seiten, die sich aus der Beeinträchtigung natürlicher Lebensräume durch Social-Media-Nutzer ergeben, kann die Fotografie ein unglaublich wirksames Instrument zum Schutz der Natur sein, das Umweltaktivismus und naturbezogene Verbindungen fördert und verbessert sowie Möglichkeiten zur Verantwortung und Bildung aufbaut, sagt Dr. Davis.

„Die große Reichweite der sozialen Medien bedeutet, dass die Inhalte auch von Wissenschaftlern und Landbewirtschaftern für Naturschutzzwecke genutzt werden können. Im Prinzip werden Inhalte durch ‚Data Mining‘ gewonnen oder ‚Bürgerwissenschaftler‘ aktiv einbezogen, die als Nebenprodukt ihrer Social-Media-Aktivitäten Daten sammeln.“

Darüber hinaus haben die sozialen Medien auch direkt zur Identifizierung mehrerer neuer Pflanzenarten geführt.

Die Forschungskooperation plädierte jedoch für die Einführung ethischer Kodizes und strengerer Kontrollen bei der Verwendung und Förderung von Flora und Fauna in sozialen Medien.

„Wir schlagen einen Rahmen vor, der die Arten berücksichtigt, die durch Social-Media-Aktivitäten am stärksten gefährdet sind, insbesondere jene, die selten und sesshaft sind und ein begrenztes Verbreitungsgebiet haben“, sagte Dr. Davis.

„Die zunehmende Nutzung und Allgegenwärtigkeit sozialer Medien macht es unmöglich, den Zugang zu Arten oder Natur-Hotspots, die das Ziel von Social-Media-Inhalten sind, zu kontrollieren oder einzuschränken. Folglich beruht die beste Hoffnung auf einer Kombination aus Management vor Ort oder Zugangsbeschränkungen an wichtigen öffentlichen Orten, der Zustimmung einer Vielzahl von Interessengruppen und einer verstärkten Aufklärung zur Förderung angemessenen Verhaltens in Naturgebieten.

„Viele Naturgruppen und -gesellschaften verfügen bereits über gut etablierte ethische Kodizes für verantwortungsbewusstes Verhalten, darunter auch für Aktivitäten wie Vogelbeobachtung, Vogelfotografie und Orchideenfotografie. Solche Verhaltenskodizes sind ein ausgezeichneter Ausgangspunkt, sind jedoch nicht bindend und basieren auf dem richtigen Verhalten der Einzelnen und/oder dem Gruppenzwang, unangemessenes Verhalten anzusprechen.

„Dies dürfte jedoch die realistischste Grundlage für die Reduzierung der Auswirkungen auf die Artenvielfalt bleiben, und es könnten Fragen an alle Gruppen gestellt werden, die über solche Verhaltenskodizes nicht verfügen oder sich nicht daran halten“, sagte er.