Niedrigwasser führt dazu, dass die Binnenschifffahrt deutlich weniger Fracht transportieren kann. Es scheint auch, dass die Dürre anhält. Werden wir bald leere Flächen in den Verkaufsregalen sehen? Wird es wie bei der vorangegangenen Dürre 2018 zu Engpässen an Tankstellen kommen? Und wie wirkt sich das auf die Gaspreise aus?
In den letzten Monaten hat es so wenig geregnet, dass der Wasserstand historisch niedrig ist. So war der Pegel des Rheins bei Lobith am Donnerstag so niedrig wie noch nie: 6,48 Meter über NAP (Nieuw Amsterdams Peil). Normalerweise sind es um diese Jahreszeit 8,70 Meter. Auch andere Flüsse sind niedrig.
Durch den niedrigen Wasserstand können Schiffe weniger Güter transportieren, sonst liegen sie zu tief im Wasser und können auf den Grund schlagen.
Im Moment ist der Schaden für die Niederlande nicht allzu groß. Shops werden hauptsächlich über große Seehäfen wie Rotterdam beliefert. Von dort werden die Waren per LKW an ihren endgültigen Bestimmungsort transportiert.
Der Wohnungsbau droht zum Erliegen zu kommen
Binnenschiffe transportieren nur wenige Waren, die wir in Geschäften kaufen. An Bord haben sie hauptsächlich Schüttgüter wie Öl, Treibstoff, Getreide, Kohle, Sand und Kies. Dass die beiden letzteren weniger transportiert werden können, dürfte bald für Probleme sorgen.
Um neue Häuser zu bauen, werden Sand und Kies für Beton benötigt. Doch Baufirmen werden wegen des Niedrigwassers nun weniger beliefert. Wenn das so weitergeht, ist damit zu rechnen, dass einige Bauvorhaben innerhalb weniger Wochen zum Erliegen kommen werden. Dies während die Niederlande eine große Wohnungsnot haben und die Ankunft neuer Wohnungen diese lösen muss.
Shell produziert in Deutschland weniger Benzin
Auch wir hatten vor vier Jahren mit anhaltender Dürre zu kämpfen. Im Herbst führte dies dazu, dass mehreren niederländischen Tankstellen der Kraftstoff ausging und sie „nein“ verkaufen mussten. Die Stationen werden zwar per Lkw beliefert, aber die Lkw beziehen ihren Treibstoff aus Depots und diese werden teilweise per Binnenschifffahrt befüllt.
Derzeit ist nicht damit zu rechnen, dass Tankstellen erneut mit Engpässen konfrontiert werden. Zumindest in den Niederlanden. In Deutschland ist das anders. Auf jeden Fall leidet dieses Land mehr unter dem Niedrigwasser als wir. Und das merkt auch die Kraftstoffversorgung bei den östlichen Nachbarn.
Shell etwa sagte am Donnerstag, es drossle die Produktion seiner Raffinerie in Köln, weil es weniger Öl aus dem Rhein bekomme. Laut Shell produziert die Fabrik jährlich 11 Prozent des Diesel- und Benzinbedarfs des deutschen Straßenverkehrs.
Kleinere Schiffe sind verschwunden
Eine Lösung für die Niedrigwasserprobleme ist der Einsatz von mehr Schiffen, insbesondere kleineren. Doch laut Binnenschifferin Sunniva Fluitsma, die auch Vorsitzende des Binnenschifffahrtsverbandes ASV ist, sind gerade diese kleineren Schiffe in den letzten Jahren aus der Rheinschifffahrt verschwunden.
„Es wurden immer strengere Anforderungen gestellt, die man als Schiffsführer nicht mehr erfüllen konnte. Deshalb wurden viele aus dem Dienst genommen. So gibt es beispielsweise nur noch dreihundert des kleinsten Schiffstyps, während es einst sieben waren tausend.“ Außerdem seien die Wasserstraßen ihrer Meinung nach schlecht gewartet, was zu vielen Verstopfungen führe.
Dürre verursacht hohe Gaspreise
Auch die Versorgung mit Kohle in Deutschland wird immer schwieriger, merken die Betreiber von Kohlekraftwerken. Sie müssen daher nach Alternativen suchen, um genug Energie zu produzieren und am Ende Gas zu bekommen.
Und das spüren wir auch in den Niederlanden. Gas ist seit langem knapp und die Preise hoch. Doch durch diese Mehrnachfrage aus Deutschland sind die Preise zuletzt noch weiter gestiegen. So lag der Handelspreis für Gas am Freitagmorgen bei rund 245 Euro pro Megawattstunde. Das waren vor einem Monat 157 Euro. Und das war schon hoch.
Allerdings gibt es einen Lichtblick. Der Wasserstand am Rhein dürfte kommende Woche leicht ansteigen. Dadurch können Schiffe mehr Fracht transportieren. Doch die Probleme sind noch lange nicht gelöst.