Dieser Artikel enthält leichte Spoiler für die gesamte Serie von Atlanta in seiner Diskussion seiner Grenzräume.
Atlanta beendete Anfang dieses Monats seine letzte Saison.
Die Vorlage der Show war die einer Sitcom. Es wurde um vier zentrale Charaktere herum gebaut. Earnest „Earn“ Marks (Donald Glover) war ein kluger und zynischer Betreiber, der dem lokalen Rapper Alfred „Paper Boi“ Miles (Brian Tyree Henry) als Manager diente. Sie hingen mit ihrem gemeinsamen Freund ab, einem frei denkenden Radikalen namens Darius (Lakeith Stanfield). Abgerundet wurde die Besetzung durch Vanessa „Van“ Kiefer (Zazie Beetz), die Mutter von Earns Tochter Lottie (Mia Atehortua, Austin Elle Fisher).
Das war jedoch schnell klar Atlanta war keine typische Fernseh-Sitcom. Dies war laut Glover, der die Show zusätzlich zum Headliner kreierte, sehr beabsichtigt. „Ich habe es einfach mit einem Trojanischen Pferd gefüttert“, sagte er später Reportern zugeben. „Ich sagte FX, dass die Show etwas war, was es erst war, als wir dort ankamen, und hoffte dann, dass es Spaß machen würde.“ Eine Reihe von Richtlinien, die den Autoren zur Verfügung gestellt wurden, bestanden darauf, dass es „sollte alles tun, womit eine Live-Action-Show durchkommen kann.“
Atlanta nahm eine erhöhte Sensibilität an und lud seine Charaktere und das Publikum ein, ihre Realität zu hinterfragen. In seiner ersten Staffel strahlte „BAN“ einen halbstündigen Programmblock des fiktiven Black American Network aus, einschließlich Werbung. Die letzte Staffel beinhaltete „The Goof Who Sat by the Door“, einen Dokumentarfilm, der eine fiktive Produktionsgeschichte von Der Goofy-Filmdas in den letzten Jahren als „ein schwarzer tausendjähriger Klassiker.“
In vier Staffeln und 41 Episoden Atlanta erregte Aufmerksamkeit für seine Experimente und Postmoderne. Aufpassen Atlanta Woche für Woche war eine aufregende Erfahrung. Es war unmöglich zu wissen, was die Show tun würde. Vielleicht würde sich die Show in einen Horrorfilm verwandeln, wie es in „Teddy Perkins“ der Fall war. Vielleicht würde es sich auf eine Reihe völlig neuer Charaktere konzentrieren, die sich mit einer Situation befassen, die keine Beziehung zur größeren Show hatte.
Donald Glovers Bruder Stephen, der als Autor und ausführender Produzent an der Show arbeitete, räumte ein, dass einige dieser Entscheidungen von FX, dem Sender, der die Show ausstrahlte, zurückgedrängt wurden. Die Premiere der dritten Staffel, „Three Slaps“, zeigte in den letzten Momenten nur einen einzigen kurzen Auftritt von Earn, dem Protagonisten der Serie. Stephen bemerkte, dass FX wegen dieser Wahl besorgt war, „Aus einem guten Grund.“ Es passt jedoch zu Donalds Vision von Atlanta wie „Zwillingsgipfel mit Rappern.“
Atlanta könnte herausfordernd sein. Es war sicherlich spaltend, sogar unter seinen Fans. Die Reaktionen auf seine großen Schwankungen waren oft polarisiert. Geier setzte die dritte Staffel der Show zunächst auf die Liste der besten Fernseher des Jahres 2022, nur um sie zu entfernen nachdem die Saison beendet war. Inkoo Kang beschwerte sich, dass die Show „komisch um des komisch sein willen“, während Ellen E. Jones vor der letzten Staffel darauf bestand, dass die Serie „sicher für immer bei uns weiterleben.“
Atlanta hat eine traumhafte Qualität, die oft in Paranoia übergeht. Die Leads befinden sich oft in veränderten Zuständen. Darius glaubt, dass er in einer Simulation lebt. Im Finale der Show, „It Was All a Dream“, fragt sich Darius, ob er in einem sensorischen Deprivationstank gefangen ist. In „New Jazz“ nimmt Alfred Drogen in Amsterdam und hat seltsame Begegnungen mit Liam Neeson (er selbst) und einer Frau (Ava Grey), die möglicherweise eine Vision seiner toten Mutter ist.
Dies gilt sogar für herkömmliche Episoden, die auf vertrauten Sitcom-Vorlagen basieren. Die zweite Episode, „Streets on Lock“, bietet eine düster-surreale Interpretation der klassischen Sitcom-Episode „Hospital“, in der Earn in Polizeigewahrsam gesperrt und mit einer Vielzahl seltsamer und unangenehmer Anblicke konfrontiert wird. „Barbershop“ folgt Alfred, der versucht, sich die Haare schneiden zu lassen, und dabei in eine Reihe zunehmend absurder Ereignisse mit seinem Friseur Bibby (Robert Powell III) verwickelt wird.
Atlanta ist vielleicht am besten als Teil einer jüngsten Welle dessen zu verstehen, was als „Afro-Surrealismus“, eine Bewegung, die eine Vielzahl von Medien umfasst, die die afroamerikanische Erfahrung durch die Linse der erhöhten Realität untersucht. Atlanta war zeitgenössisch mit Filmen wie dem von Jordan Peele Geh raus und Boots Rileys Entschuldigen Sie die Störungzusammen mit der Arbeit von Musiker wie Kendrick Lamar, Flying Lotus, Kamasi Washington und Beyoncé. Diese Werke haben eine absichtliche Unwirklichkeit.
Atlanta unterscheidet sich von diesen Werken durch seinen Charakter als Fernsehsendung. Donald Glover im Vergleich Atlanta zu Die Sopranedie damit prahlte, dass die letzten beiden Staffeln der Show zu den besten Fernsehsendungen gehören würden, die je gemacht wurden, und dass David Chases ikonische Fernsehshow die „nur (einer), der uns berühren kann.“ Die Soprane hatte auch eine ähnlich absurde Ader und verließ sich stark auf Traumbilder, ungeklärte Mysterienund anhaltende Mehrdeutigkeit.
Auf den Vergleich gedrängt, erklärte Glover das Die Soprane begeisterte ihn als jüngeren Zuschauer für seine Fähigkeit „etwas Unheimliches, aber Reales zu machen.“ Das erklärt einiges über Atlanta und die Art und Weise, wie die Show ihren Surrealismus nutzt, um mit ihren Charakteren zu sprechen. Atlanta ist einer der großen Grenzbereiche im Fernsehen, die seltene Serie, in der nichts jemals wirklich verankert und geerdet ist, in der sich alles ändern kann und die Regeln der Realität sich ändern können.
Atlanta ist oft um verwirrende Strukturen herum aufgebaut, wobei Charaktere häufig verloren und überwältigt sind. In „The Club“ jagt Earn einen Promoter (Lucius Baston) durch einen byzantinischen Nachtclub, um Geld einzutreiben, das Alfred geschuldet wird, wobei der Promoter buchstäblich durch Wände schlüpft. In „The Most Atlanta“ sind Earn und Van in einem Fegefeuer-Einkaufszentrum gefangen und begegnen ihren Ex-Freunden. In „Der alte Mann und der Baum“ befindet sich die Wohnung eines Milliardärs (Daniel Fathers) in einem Reihenhaus.
Diese verwirrenden Räume sind oft mit Vorstellungen von Berühmtheit und Kapitalismus verbunden, was die Beschäftigung der Show mit dem verstärkt, was Darren Franich als „Die postmoderne Kommodifizierung des Selbst.“ Charaktere finden sich oft in alptraumhaften Partys wieder. Van und ihre Freunde warten darauf, dass Drake zu einer Party in „Champagne Papi“ kommt, aber er kommt nie. Nachdem er eine Pokerrunde gewonnen hat, verbringt Alfred „The Old Man and the Tree“ damit, sein Geld von dem unzugänglichen Gastgeber zu bekommen.
Diese Betonung der Grenzräume ist mit der Erforschung von Rasse und Identität in der Show verbunden. Atlanta wurde gelesen als „eine süffisante Auseinandersetzung mit dem kommerziellen Erfolg der Schwarzen als Unterdrückung“, und es scheint oft, dass der Erfolg für Leute wie Earn und Alfred viel unsicherer ist als für weiße Künstler. „Teddy Perkins“ ist eine Horrorgeschichte über die Titelfigur (auch Glover), einen erfolgreichen und wahnsinnigen Musiker ganz offensichtlich Michael Jackson nachempfunden.
Atlanta besteht darauf, dass diese Rassengrenzen oft willkürlich und surreal sind. In der Eröffnungsszene von „Three Slaps“ erzählt ein weißer Fischer namens Earnest (Tobias Segal) die wahre Geschichte von Lake Lanier in Georgia, die von der Regierung überschwemmte afroamerikanische Gemeinschaft. Earnest schlägt vor, dass die Stadt nicht zerstört wurde, weil sie schwarz war, sondern weil sie „fast weiß“ war. Er erklärt: „Weiß ist nicht real. Dafür gibt es keine wissenschaftliche Grundlage.“ Immer wenn weiße Zeichen drin sind Atlanta Werden Sie sich der Rasse bewusst, es ist eine Quelle der Beunruhigung.
Während der dritten Staffel werden weiße Charaktere mit dieser Liminalität der Identität konfrontiert. „Trini 2 De Bone“ konzentriert sich auf eine weiße Familie, in der der kleine Sohn (Indy Sullivan Groudis) die trinidadische Kultur seines Kindermädchens übernommen hat. „Rich Wigga, Poor Wigga“ ist eine in Schwarzweiß gedrehte Episode, die sich auf einen gemischtrassigen Teenager namens Aaron (Tyriq Withers) konzentriert, der als zu weiß gilt, um sich für ein College-Stipendium zu qualifizieren.
Die Hauptfiguren in Atlanta scheinen immer „zwischen“ Räumen zu stecken, ohne festen oder stabilen Rahmen um sie herum. In der ersten Staffel lebt Earn ständig von der Hand in den Mund. In „Go for Pleite“ muss er seine Debitkarte als gestohlen melden, um die Belastung für ein Essen mit Van zu stornieren. Im Finale der ersten Staffel, „The Jacket“, wird enthüllt, dass Earn obdachlos ist und in einem Lagerraum lebt, auch wenn er sich weiterhin um Alfred bemüht.
Alfred kämpft mit seiner Beziehung zum Ruhm. In den frühen Staffeln kämpft er darum, sich als Rapper zu verkaufen. Das einzige Mal, dass das Publikum Alfred tatsächlich als erfolgreichen Rapper zu sehen bekommt, ist in der dritten Staffel, als er ohne festen Wohnsitz durch Europa tourt. In der vierten Staffel werden besonders Folgen wie „Born 2 Die“ und „Andrew Wyeth. Alfreds Welt.“ Alfred ringt mit dem Leben nach Ruhm und erkannte, dass sein kommerzieller Erfolg eine vergängliche und flüchtige Sache war.
Auch Van tut sich mit solchen Fragen schwer. Sowohl Earn als auch Van sind sich über die Art ihrer Beziehung zueinander nicht sicher, abgesehen von der Verbindung, die sie mit Lottie teilen. In der dritten Staffel verliert sich Van in Europa und driftet in und aus dem Leben der anderen Charaktere. Im Finale dieser Staffel, „Tarrare“, taucht sie als völlig neue Person wieder auf. Sie spricht mit französischem Akzent, schmuggelt abgetrennte menschliche Hände für Kannibalen und hat eine Affäre mit dem Schauspieler Alexander Skarsgård (er selbst).
Gegen Ende der Episode hat Van einen Zusammenbruch, der diesen Bruch mit der Realität erklärt. „Ich weiß nicht einmal, wer ich bin“, gesteht sie ihrer Freundin Candice (Adriyan Rae). „Du weißt wer du bist. Earn weiß, wer er ist. Lottie weiß, wer sie ist. Aber wer zum Teufel bin ich? Ich weiß es nicht einmal.“ Candice versichert ihr: „Du bist jemand.“ Es fühlt sich wie ein Mikrokosmos der Show an, in dem Van die vergängliche Natur der Existenz dieser Charaktere artikuliert, in der sich nichts real oder greifbar anfühlt.
Das ist die subversive Brillanz von Atlanta. Obwohl die Show vordergründig die Struktur einer herkömmlichen Sitcom mit vier Hauptdarstellern und erkennbaren Bögen und Handlungen annimmt, lehnt sie die Idee eines festen Status quo ab. Die traditionelle Sitcom basiert auf Stabilität und Struktur, einer vertrauten Vorlage und konsistenten Charakterarchetypen. Charaktere in Shows wie Freunde oder Fraser werden immer im Mittelpunkt ihrer Erzählungen stehen, dieselben Jobs haben und in denselben Wohnungen leben.
Atlanta bietet eine Millennial-Variante der archetypischen Sitcom der 1990er Jahre. Die Show hat kein Zentrum. Charaktere leben in Hotels und Nachtclubs. Sie fehlen gelegentlich vollständig in Episoden. Die dritte Staffel der Show spielt fast ausschließlich außerhalb der gleichnamigen Stadt. Atlanta findet einen Weg, das klassische Sitcom-Format zu biegen, um eine Generation widerzuspiegeln, die weit von der Sicherheit dieses Formats entfernt ist. Dies ist eine Generation mit keiner der finanziell, Fachmannoder persönlich Sicherheit ihrer Vorgänger.
In mancher Hinsicht, Atlanta’s Einfließen von Unwirklichkeit in das Sitcom-Modell bietet seine eigene tiefere Realität.