Kosmische Jets sind gebündelte Jet-Ströme von Materie im Weltraum, wie z. B. Gas und heißes Plasma. Wie sie entstehen, können Wissenschaftler noch nicht erklären. Experten wissen nur, dass sie mit etwa Lichtgeschwindigkeit durchs All schießen. Das setzt viel Energie frei.
Das Foto wurde in der Nähe des Schwarzen Lochs in der Galaxie Messier 87 aufgenommen, die etwa 55 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Dieses supermassereiche Schwarze Loch ist 6,5 Milliarden Mal so massereich wie unsere Sonne. Sein Durchmesser beträgt mindestens 100 Milliarden Kilometer.
Die Schwerkraft um ein Schwarzes Loch ist so stark, dass nichts entkommen kann. Nicht einmal Licht. Dennoch sehen Astronomen gelegentlich kosmische Jets, die aus der Nähe von Schwarzen Löchern streifen. Sie können um den sogenannten Ereignishorizont herum entstehen: die Grenze, über der noch etwas Licht entweichen kann.
Mit dem Foto hoffen Astronomen, weiter untersuchen zu können, wie kosmische Jets entstehen. Es ist einfach unmöglich zu sehen, woher der Jet kam. „Aber wir können untersuchen, wie Teile des Jets beschleunigt und aufgeheizt wurden“, sagte einer der Forscher der britischen Zeitung.