Mit dem Himalayan Chandra Telescope (HCT) und dem Gaia-Satelliten der ESA haben indische Astronomen eine umfassende Untersuchung eines jungen offenen Sternhaufens mit der Bezeichnung NGC 2345 durchgeführt. Ergebnisse der Studie, präsentiert am 7. März auf dem Preprint-Server arXivwerfen mehr Licht auf die Eigenschaften und die Natur dieses Clusters.
Offene Sternhaufen (OCs), die aus derselben riesigen Molekülwolke entstehen, sind Gruppen von Sternen, die lose durch Gravitation miteinander verbunden sind. Bisher wurden mehr als 1.000 von ihnen in der Milchstraße entdeckt, und Wissenschaftler suchen immer noch nach weiteren Sternen, in der Hoffnung, eine Vielzahl dieser Sterngruppierungen zu finden. Die detaillierte Untersuchung von OCs könnte entscheidend sein, um unser Verständnis der Entstehung und Entwicklung unserer Galaxie zu verbessern.
NGC 2345 (oder OCL 575) ist ein junges galaktisches OC mit geringer Metallizität, das sich höchstwahrscheinlich etwa 10.000 Lichtjahre entfernt in der Scheibe der Milchstraße befindet. Der Sternhaufen ist für seinen relativ hohen Anteil an Be-Sternen bekannt und enthält auch blaue und rote Überriesen, was ihn zu einem interessanten Ziel für die Untersuchung der Sternentwicklung macht.
Aus diesem Grund hat ein Team von Astronomen unter der Leitung von Kuldeep Belwal vom Indian Centre for Space Physics in Kalkutta, Indien, beschlossen, NGC 2345 eingehend zu untersuchen. Zu diesem Zweck verwendeten sie die Hanle Faint Object Spectrograph Camera (HFOSC) von HCT und analysierten die Daten von Gaias Data Release 3 (DR3). Die Studie wurde durch Datensätze des Two Micron All-Sky Survey (2MASS) und des Photometric All-Sky Survey (APASS) der American Association of Variable Star Observers (AAVSO) ergänzt.
„Zum ersten Mal haben wir die Clustermitglieder analysiert, um die grundlegenden Parameter des Clusters NGC 2345 zu bestimmen“, schreiben die Forscher in der Arbeit.
Belwals Team gelang es, 1.732 wahrscheinlichste Mitgliedssterne von NGC 2345 mit einer Zugehörigkeitswahrscheinlichkeit von mehr als 70 % zu identifizieren. Anhand dieser Probe konnten die Astronomen grundlegende und strukturelle Eigenschaften des Clusters ermitteln.
Die Entfernung zu NGC 2345 wurde mit etwa 9.100 Lichtjahren gemessen. Unter Berücksichtigung dieser Entfernung wurde der Radius des Clusters auf 33,8 Lichtjahre berechnet. Der Kern- und Gezeitenradius von NGC 2345 wurde auf 10,3 bzw. 64,9 Lichtjahre geschätzt.
Die Studie ergab, dass NGC 2345 eine mittlere Eigenbewegung von -1,34 bzw. 1,35 mas/Jahr in der Rektaszension bzw. Deklination aufweist. Der Sternhaufen weist eine Rötung auf einem Niveau von 0,63 mag auf und sein Alter wurde auf 63 Millionen Jahre bestimmt.
Die Astronomen fanden anhand der Steigungen im Kern, im Halo und in den gesamten Regionen von NGC 2345 eine Signatur der Massensegregation. Darüber hinaus stellte sich heraus, dass die dynamische Relaxationszeit für NGC 2345 größer ist als das Alter des Haufens, was eine anhaltende Massensegregation bestätigt . Die Forscher schätzen, dass der Cluster nach 100 Millionen Jahren dynamisch entspannt sein wird.
Die Autoren der Arbeit untersuchten auch die Bewegung von NGC 2345 in der Milchstraße. Dabei stellten sie fest, dass sich der Sternhaufen auf einer Kreisbahn bewegt und noch keine einzige Umlaufbahn um das Galaktische Zentrum abgeschlossen hat.
Mehr Informationen:
Kuldeep Belwal et al., Exploring NGC 2345: A Comprehensive Study of a Young Open Cluster through Photometric and Kinematic Analysis, arXiv (2024). DOI: 10.48550/arXiv.2403.04532
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