Astra-Weltraumdas Startunternehmen, das 2021 mit einer Bewertung von 2,1 Milliarden US-Dollar an die Börse ging, wird nach Monaten der Geldverbrennung und dem Versäumnis, alternative Investitionen zu sichern, wieder privat.
Das Unternehmen am Donnerstag bekanntgegeben dass sein Vorstand ein Angebot seines CEO Chris Kemp und seines CTO Adam London angenommen hatte, die restlichen Astra-Aktien zu einem Preis von 0,50 US-Dollar pro Aktie zu kaufen. Der Abschluss der Transaktion wird für das zweite Quartal 2024 erwartet. Zu diesem Zeitpunkt wird Astra den Handel an der Nasdaq einstellen.
Es ist ein steiler Absturz für das Unternehmen, das fast 500 Millionen US-Dollar von Investoren eingesammelt hat, unter der Prämisse einer ultragünstigen Trägerrakete, die für die Durchführung von Hunderten von Missionen pro Jahr skaliert werden könnte. In einer Investorenpräsentation vom Februar 2021, Astra pries ein „massenproduziertes tragbares Startsystem“, das von überall auf der Welt starten könne. Das Unternehmen teilte den Anlegern mit, dass es im Jahr 2024 mit einem zweiwöchentlichen Startrhythmus rechnet.
Dies gelang dem Unternehmen jedoch nie (obwohl es einmal die Umlaufbahn erreichte) und musste eine Reihe von Rückschlägen hinnehmen, darunter eine alarmierende Seitwärtsstartanomalie im Jahr 2021 und eine Reihe von Fehlstarts bei kommerziellen Starts im Laufe der Jahre. Kemps Hinweis, dass die Ausfallraten umso weniger ins Gewicht fielen, je häufiger die Markteinführungen erfolgten, könnte potenzielle Kunden ebenfalls verunsichert haben.
Bildnachweis: Astra
Als Astra seine SPAC-Fusion abschloss, erwarb es auch Apollo Fusion, einen Entwickler elektrischer Antriebe für Raumfahrzeuge, mit dem Ziel, diese Systeme in eine Astra-Satellitenkonstellation zu integrieren. Diese Konstellation kam jedoch nie zum Tragen, und obwohl es dem Unternehmen gelang, viele Apollo-Fusion-Antriebssysteme zu verkaufen, hatte es Mühe, diesen Rückstand in Einnahmen umzuwandeln.
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