Asteroidenstaub, der von einer japanischen Raumsonde gesammelt wurde, enthält organisches Material, das zeigt, dass einige der Bausteine des Lebens auf der Erde möglicherweise im Weltraum entstanden sind, sagten Wissenschaftler am Freitag.
Unberührtes Material des Asteroiden Ryugu wurde 2020 nach einer sechsjährigen Mission zum rund 300 Millionen Kilometer entfernten Himmelskörper zur Erde zurückgebracht.
Aber Wissenschaftler fangen gerade erst an, seine Geheimnisse in ersten Studien an kleinen Portionen der 5,4 Gramm (0,2 Unzen) Staub und dunklen, winzigen Felsen zu lüften.
In einem am Freitag veröffentlichten Papier sagte eine Gruppe von Forschern unter der Leitung der Universität Okayama in Westjapan, sie hätten „Aminosäuren und andere organische Stoffe entdeckt, die Hinweise auf den Ursprung des Lebens auf der Erde geben könnten“.
„Die Entdeckung proteinbildender Aminosäuren ist wichtig, weil Ryugu nicht wie Meteoriten der Biosphäre der Erde ausgesetzt war, und daher beweist ihr Nachweis, dass zumindest einige der Bausteine des Lebens auf der Erde im Weltraum entstanden sein könnten Umgebungen“, heißt es in der Studie.
Das Team sagte, es habe 23 verschiedene Arten von Aminosäuren gefunden, als es die Probe untersuchte, die 2019 von der japanischen Hayabusa-2-Sonde gesammelt wurde.
Staub und Steine wurden aufgewirbelt, als das kühlschrankgroße Raumschiff einen „Impaktor“ auf den Asteroiden feuerte.
„Die Ryugu-Probe hat die primitivsten Eigenschaften aller natürlichen Proben, die der Menschheit zur Verfügung stehen, einschließlich Meteoriten“, sagte die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) in einer Erklärung.
Es wird angenommen, dass ein Teil des Materials etwa fünf Millionen Jahre nach der Geburt des Sonnensystems entstanden ist und nicht über 100 Grad Celsius (210 Grad Fahrenheit) erhitzt wurde.
Eine weitere Studie, die in der US-amerikanischen Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaft sagte, das Material habe „eine chemische Zusammensetzung, die der Photosphäre der Sonne ähnlicher ist als andere natürliche Proben“.
Kensei Kobayashi, Experte für Astrobiologie und emeritierter Professor an der Yokohama National University, begrüßte die Entdeckung.
„Wissenschaftler haben sich gefragt, wie organische Materie – einschließlich Aminosäuren – entstanden ist oder woher sie stammt, und die Tatsache, dass Aminosäuren in der Probe entdeckt wurden, bietet einen Grund zu der Annahme, dass Aminosäuren aus dem Weltraum auf die Erde gebracht wurden“, sagte er sagte .
Eine andere Mainstream-Theorie über den Ursprung von Aminosäuren besagt, dass sie in der primitiven Atmosphäre der Erde beispielsweise durch Blitzeinschläge nach dem Abkühlen der Erde entstanden sind.
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