Ein Flugzeug mit dem WikiLeaks-Mitbegründer ist in Australien gelandet, nachdem er im Rahmen eines Abkommens mit den USA freigelassen wurde.
WikiLeaks-Mitbegründer Julian Assange ist in seiner Heimat Australien eingetroffen, Stunden nachdem er vor einem Gericht auf den Nördlichen Marianen, einem US-Territorium im Pazifik, offiziell einen Deal mit dem US-Justizministerium akzeptiert hatte. Assange wird vorgeworfen, illegal Materialien zur nationalen Sicherheit beschafft und veröffentlicht zu haben, die Licht auf mutmaßliche amerikanische Kriegsverbrechen werfen.Der Charterflug VJT199 aus Saipan landete am Mittwochabend Ortszeit nach einer sechsstündigen Reise auf einem Flughafen in Canberra. Assange wurde vom australischen Botschafter in den USA, Kevin Rudd, und dem britischen Hochkommissar Stephen Smith begleitet.Laut WikiLeaks wird Assange einige Stunden nach seiner Ankunft eine Pressekonferenz geben.Zuvor hatte sich Assange vor einem US-Gericht in Saipan der Verschwörung zur Beschaffung und Verbreitung von Informationen zur nationalen Verteidigung schuldig bekannt und wurde zu fünf Jahren Haft verurteilt – eine Zeit, die er bereits im Londoner Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh verbüßt hat. Als Teil des Abkommens stimmten die USA auch zu, ihren Auslieferungsantrag zurückzuziehen, forderten jedoch, dass Assange WikiLeaks anweist, auf seinen Servern oder Geräten gespeicherte vertrauliche Informationen zu vernichten. Zahlreiche Experten und Verfechter der freien Meinungsäußerung haben angedeutet, dass Assange zu einem Schuldbekenntnis „gezwungen“ worden sei und dass er gar nicht erst hätte angeklagt werden dürfen. Stella Assange hatte zuvor erklärt, dass die oberste Priorität nach der Freilassung ihres Mannes darin bestehen werde, ihn „wieder gesund zu machen“, da „er seit fünf Jahren in einem schrecklichen Zustand“ sei, und bezog sich dabei auf seine Zeit im Gefängnis. Sie hatte auch angedeutet, dass ihr Mann nach dem Schuldbekenntnis eine Begnadigung durch den Präsidenten beantragen werde.
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