Als sich COVID-19 nach seinem Auftauchen in China auf der ganzen Welt ausbreitete, begannen Menschen asiatischer Abstammung, eine der hässlicheren Folgen der Pandemie zu erleben – eine Welle von Diskriminierung, die sowohl verbale als auch körperliche Misshandlungen beinhaltete.
Bei einigen der schlimmsten Vorfälle starb ein älterer thailändischer Großvater, nachdem er in San Francisco zu Boden gestoßen worden war, ein philippinischer Amerikaner wurde mit einem Teppichmesser ins Gesicht geschnitten und ein burmesischer Amerikaner und sein Sohn wurden von jemandem angegriffen, der dachte Sie waren Chinesen und machten sie für die Pandemie verantwortlich.
Von extrem bis alltäglich, seit Beginn der Pandemie gab es Tausende solcher Fälle antiasiatischer Diskriminierung, wobei die Täter ihnen oft die Verantwortung für COVID-19 zuschrieben.
Während die Zunahme von Hassverbrechen gegen Menschen asiatischer Abstammung weithin bekannt war, war wenig darüber bekannt, wie sich COVID-19 auf ihr Sicherheits- und Zugehörigkeitsgefühl in ihren Gemeinden auswirkte, insbesondere in Kanada.
Ein Team von Dalhousie untersuchte das Problem und stellte fest, dass viele asiatische Kanadier während der Pandemie aufgrund der unerwarteten und unvorhersehbaren Art der Diskriminierung regelrechten Rassismus erlebten oder sich unsicher und verunsichert fühlten, was viele gestresst und erschöpft zurückließ.
„Ich war enttäuscht, aber nicht überrascht von dem, was wir gefunden haben“, sagt Josh Ng-Kamstra, Unfallchirurg, Intensivmediziner und Gesundheitsforscher an der School of Health Administration.
„Die Studie wurde zu einer Zeit konzipiert, als die rassistische Rhetorik über das Virus, die von der politischen Führung der USA ausging, den kanadischen Nachrichtenzyklus überschwemmte. Leider mussten wir feststellen, dass solche Botschaften in Kanada auf Resonanz stießen. Jeder einzelne unserer Teilnehmer wurde Zeuge oder direkt von Diskriminierung betroffen während der Pandemie.
„Ein Teilnehmer kommentierte: ‚Das ist es nicht [just] ein amerikanisches Problem‘, was meiner Meinung nach für die kanadische Öffentlichkeit wichtig ist.“
Eine Verantwortung, auf Diskriminierung zu reagieren
Die Forscher befragten von März bis Mai 2021 32 asiatisch-kanadische Frauen und Männer unterschiedlichen Alters in verschiedenen Teilen des Landes. In einem heute (Dienstag, 14. Juni) veröffentlichten Papier CMAJ geöffnetbeschreiben sie, wie alle Teilnehmer eine Reihe von Emotionen erlebten, darunter Angst, Depression und Wut, die ihnen das Gefühl hinterließen, öffentliche Räume aus Angst vor Diskriminierung nicht sicher nutzen zu können.
Die meisten äußerten sich über die Unerwartetheit der Diskriminierung, die ihnen das Gefühl gab, in Erwartung von Schaden wachsam bleiben zu müssen, was wiederum zu Verzweiflung und Erschöpfung führte. Alle erwähnten auch die Schlüsselrolle, die Politiker und Medien bei der Ermöglichung von Diskriminierung durch Rhetorik und Fehlinformationen spielten.
„Es gibt eine gewisse Art von beunruhigendem Unbehagen, nur zu wissen, dass Menschen eine Gemeinschaft und Menschen, die wie ich oder meine Eltern aussehen, für eine so große, schreckliche Pandemie verantwortlich machen“, sagte ein Teilnehmer.
Ein anderer sagte, dass sie aus Angst vor Belästigung weniger bereit seien, Dinge alleine zu tun oder in bestimmte Viertel zu gehen.
Jeanna Parsons Leigh, Assistenzprofessorin an der Dal’s School of Health Administration und Mitautorin des Berichts, sagt, dass ihr im Gedächtnis geblieben sei, dass jeder Teilnehmer der Studie sagte, Politiker und Medien spielten ihrer Meinung nach eine entscheidende Rolle bei der Ermöglichung der Verbreitung von Asiaten Kanadische Diskriminierung und Angst gegenüber Asiaten während der Pandemie.
„Dies ist ein entscheidender und wirklich notwendiger Bereich für Verbesserungen“, sagt Dr. Parsons Leigh. „Unsere Politiker und Medien müssen in Krisenzeiten mehr tun, um Rassismus und Sündenböcke anzuprangern und abzubauen, und es ist unsere Aufgabe als Mitglieder der breiten Öffentlichkeit, unsere gewählten Beamten und Medien zur Rechenschaft zu ziehen.“
In anderen Untersuchungen wurde festgestellt, dass Informationen, die von Politikern und Mainstream-Medien verbreitet werden, das öffentliche Verhalten beeinflussen. Studien haben gezeigt, dass während der COVID-19-Pandemie antiasiatische Hassreden auf Twitter häufiger vorkamen als Gegenhassbotschaften. Der frühere US-Präsident Donald Trump und seine Unterstützer haben SARS-CoV-2 ausdrücklich als „China-Virus“ oder „Kung-Grippe“ bezeichnet, was einige Teilnehmer zu der Bemerkung veranlasste, dass Politiker ihre Unterstützer absichtlich in die Irre geführt, ausgelöst und ermutigt hätten, sie anzugreifen oder zu belästigen Asiatische Menschen.
Ein „Tsunami des Hasses“
Der Anstieg diskriminierender Handlungen wurde so besorgniserregend, dass der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, am 8. Mai 2020 sagte: „Die Pandemie löst weiterhin einen Tsunami aus Hass und Fremdenfeindlichkeit, Sündenbock und Panikmache aus.“ Er forderte die Regierungen auf, „jetzt zu handeln, um die Immunität unserer Gesellschaften gegen das Virus des Hasses zu stärken“.
Die meisten Teilnehmer beschrieben die Auswirkungen von Rassismus als unermesslich und die Auswirkungen auf ihre psychische und soziale Gesundheit als verheerend. Einige sagten, sie hätten während der Pandemie Depressionen, Angstzustände und anhaltenden Stress erlebt. Es gibt jedoch einige Unterschiede in den Erfahrungen.
„Eine entscheidende Erkenntnis aus unserer Arbeit ist die Vorstellung, dass Bildungs-, Sprach-, Berufs- und Wirtschaftsprivilegien einen erheblichen Schutz vor Rassismus und Diskriminierung bieten, denen diejenigen ausgesetzt sind, die in öffentlich zugänglichen Mindestlohnjobs arbeiten“, sagte Dr. Ng-Kamstra.
Aber viele sagten auch, dass sie sich mit ihren Gemeinden verbunden fühlten.
„Unsere Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass die asiatischen Kanadier in unserer Stichprobe trotz der Angst während der Pandemie ein starkes Zugehörigkeitsgefühl zur kanadischen Gesellschaft verspürten und sich gut mit ihren asiatisch-kanadischen Gemeinschaften verbunden fühlten“, sagt Co-Autorin Stephana Julia Moss, Postdoktorandin Forscher an Dal’s School of Health Administration.
Jeanna Parsons Leigh et al., Gelebte Erfahrungen asiatischer Kanadier, die während der COVID-19-Pandemie diskriminiert wurden: eine qualitative Interviewstudie, CMAJ geöffnet (2022). DOI: 10.9778/cmajo.20220019