Der Weg von Benjamin Encz in die Selbstständigkeit war lang und ungewöhnlich.
Nachdem er zuvor als Forschungs- und Entwicklungsingenieur bei den FX-Unternehmen Industrial Light & Magic und DreamWorks an Filmen wie „Transformers“ und „Drachenzähmen leicht gemacht“ gearbeitet hatte, verließ Encz 2012 die Filmbranche, um als Ingenieur bei der VC-Firma Social Capital anzufangen. Dort war er Mitbegründer von Choir, einer App für psychische Gesundheit für iOS. Einige Jahre später wechselte Encz als technischer Leiter zu PlanGrid, einem Startup für Produktivitätssoftware im Bauwesen, und war mit der Leitung und Verwaltung der wichtigsten Programmierprojekte des Unternehmens beauftragt.
Bei PlanGrid habe Encz einen Großteil seiner Zeit mit der Personalbeschaffung verbracht, sagt er. Damals lernte er die Schwachstellen der Prozesse kennen. „Die Branche hat sich von Unternehmen mit schnell wachsender Mitarbeiterzahl zu plötzlichem Rückzug entwickelt, was die Dynamik des Talentmarktes und die Art und Weise verändert hat, wie sich die Talentakquise-Teams anpassen müssen“, sagte Encz gegenüber Tech. „Die Probleme sind bis ganz oben zu spüren, und Führungskräfte nennen Talent als das wichtigste Thema, was sie beunruhigt.“
Um diesen „Schmerz“ zu lindern, gründeten Encz und Abhik Pramanik, ein Ingenieur, den Encz bei PlanGrid kennengelernt hatte, Ashbyeine Plattform, die vorhandene Tools zur Talentakquise konsolidiert und sich stark auf KI stützt, um die repetitiveren Schritte in der Rekrutierungspipeline zu automatisieren. Ashby kann dabei helfen, Stellenangebote zu erstellen, Kandidaten zu finden und Kalendereinladungen für Vorstellungsgespräche zu versenden, während es den Stakeholdern Dashboards mit Einstellungsmetriken in Echtzeit liefert.
„Da wir selbst Personalmanager und Mitglieder des Führungsteams sind, wissen wir, wie schwierig es für Mitarbeiter außerhalb eines Rekrutierungsteams in der Vergangenheit war, positive Erfahrungen mit einem Bewerbermanagementsystem (ATS) zu machen“, sagte Encz. „Ashby wurde mit Blick auf alle Beteiligten entwickelt, da wir glauben, dass Talent das wichtigste Element für das Wachstum eines Unternehmens ist.“
Eine der KI-Funktionen von Ashby, KI-generierte Filter für die Kandidatensuche, ermöglicht es Personalvermittlern, in einfacher Sprache zu beschreiben, nach welcher Art von Kandidaten sie in einer Bewerberdatenbank suchen (z. B. „Kandidaten mit Python-Kenntnissen, die wir dieses Jahr eingestellt haben und die nicht aufgrund von Empfehlungen gekommen sind“) und Ashby die notwendige Filterlogik und Booleschen Werte für die Suchanfrage schreiben zu lassen.
Ashby kann außerdem personalisierte, KI-generierte Texte in Kontakt-E-Mails einfügen, indem er auf eine Stellenbeschreibung und den Lebenslauf eines Kandidaten zurückgreift, und Antworten auf die E-Mails von Kandidaten automatisch als „interessiert“ oder „nicht interessiert“ klassifizieren. Darüber hinaus kann die Plattform das im Laufe des Einstellungsprozesses gesammelte Interview-Feedback in Nachbesprechungen für Personalvermittler zusammenfassen, wobei in den Highlights das individuelle Interview-Feedback zitiert wird.
Und was passiert, wenn die KI Fehler macht, wie es bei KI üblich ist? Encz weist darauf hin, dass die Ergebnisse optimiert oder angepasst werden können – und dass in jeden Arbeitsablauf eine menschliche Überprüfung integriert ist.
„Wir sehen unsere Chance in der KI im Einklang mit unserem allgemeinen Fokus auf Produktgeschwindigkeit und -qualität“, sagte Encz. „Unsere größte Differenzierung dreht sich um die Qualität und Zugänglichkeit der Daten des Talentteams, die Vernetzung der Arbeitsabläufe, die sich daraus ergibt, dass das System auf einer einzigen Plattform statt auf mehreren Punktlösungen aufgebaut ist, und die Qualität unseres Kundenerlebnisses.“
Seit Ashby im September 2022 aus der Versenkung auftauchte, ist sein Kundenstamm auf über 1.300 Marken angewachsen, darunter Quora, Ironclad, Vanta, Reddit und Lemonade. Der Umsatz ist um das Sechsfache gestiegen; Encz sagt, dass Ashby den Großteil seines Geldes durch ein Basisabonnement mit Zusatzgebühren für anspruchsvollere Planungs- und Analysetools verdient.
Die Investoren scheinen mit den Zahlen zufrieden zu sein. Diese Woche schloss Ashby eine von Lachy Groom geleitete Finanzierungsrunde der Serie C über 30 Millionen Dollar ab, an der sich auch der Technologieunternehmer Elad Gil, F-Prime und Y Combinator beteiligten. Damit hat Ashby insgesamt 70 Millionen Dollar eingeworben.
Encz beschrieb die Serie C als eine „solide Aufwärtsrunde“ aus der Serie B.
„Wir haben in den letzten zwei Jahren ein sehr starkes Wachstum erlebt und sehen steigende Wachstumsraten sowohl bei Startups als auch bei Unternehmenskunden. Dies ist also ein idealer Zeitpunkt, um die Investitionen in die weitere Produktentwicklung und Markteinführung zu verdoppeln“, fügte er hinzu. „Diese zusätzliche Finanzierung verschafft uns viele Jahre Start-up-Spielraum und viele Optionen.“
Eine dieser Optionen ist die Expansion. Ashby plant, bis Ende des Jahres etwa 50 Mitarbeiter einzustellen und damit sein rund 100-köpfiges Team in der Zentrale in San Francisco zu erweitern.