Artefakt, die neue personalisierte Nachrichten-App der Mitbegründer von Instagram, ist ein weiteres Startup, dessen Finanzierung durch den Zusammenbruch der Silicon Valley Bank aufgehalten wurde, und Mitbegründer Kevin Systrom glaubt, dass dem Silicon Valley noch mehr Ärger bevorstehen könnte. Der Gründer gab kürzlich in einem Interview bekannt, dass das Team vor dem Zusammenbruch der Bank 100 % der Mittel von Artifact bei SVB hatte. Im Gegensatz zu vielen anderen von der Bankenkrise betroffenen Startups befanden sich die Mitgründer von Artifact jedoch in der glücklichen Lage, ihr Startup bei Bedarf selbst finanzieren zu können, und planten, dem Unternehmen Geld zu leihen, um es über Wasser zu halten.
Wie sich herausstellte, war die Finanzkrise von Artificat nur von kurzer Dauer. Systrom sagt uns, dass Artifact, nachdem die Regierung die Kontrolle über SVB übernommen hat, seitdem alle Gelder zurückerhalten hat und keine Probleme mehr an dieser Front hat.
Der Gründer hatte zuvor die SVB-Präsenz von Artifact in einem Gespräch mit der Journalistin Kara Swisher bei SXSW geteilt, das ihr ebenfalls veröffentlicht wurde.Weiter mit Kara Swisher“ Podcast.
Auf die Frage nach dem Engagement von Artifact antwortete Systrom: „Was ist 1 % höher als 99 %?“, bevor er bestätigte, dass ja, 100 % der Gelder von Artifact bei der gescheiterten Bank eingesperrt waren, die jetzt unter der Kontrolle der Bundesaufsichtsbehörde steht. Er fügte hinzu, Artifact hätte jedoch weitermachen können, weil es immer noch klein ist – nur sieben Personen – und weil die Mitbegründer „genug persönliche Liquidität“ hatten, um herauszufinden, wie sie dem Unternehmen Geld leihen könnten, sagte er.
Systrom räumte in dem Interview auch die glückliche Position ein, in der er und Instagram-Mitbegründer Mike Krieger sich in Bezug auf das Scheitern der SVB und deren Auswirkungen auf ihr neues Geschäft befanden.
„Es gibt andere Unternehmen mit genau dem gleichen Prozentsatz an Sperrungen, die nicht nur die Gehaltsabrechnungen bezahlen müssen, sondern auch all diese Rechnungen haben – und die Leute haben dieses Geld nicht nur herumliegen. Man kann es nicht einfach austeilen“, sagte Systrom.
Dennoch war der Gründer, wie viele andere Unternehmer, vom Zusammenbruch der Bank überrascht worden und stellte fest, dass, obwohl Sie viele Herausforderungen erwarten, wenn Sie ein neues Unternehmen gründen, der Verlust des Zugangs zu Ihrem Kapital der „letzte auf dem Liste Ihrer Erwartungen.“
Er deutete auch an, dass das Problem mit der Bank möglicherweise mit der Herdenmentalität im Silicon Valley zusammenhängt, und fügte hinzu, dass es keine bewusste Entscheidung seinerseits gegeben habe, überhaupt mit SVB zusammenzuarbeiten.
„Wie man im Silicon Valley herausfindet – ob Vermögensverwalter, Buchhalter oder Anwälte – gibt es diese Herdenmentalität, und niemand fragt sich wirklich, warum er welchen Dienst nutzt, den er nutzt. Wenn Sie ein Unternehmer sind, ist eine meiner Lektionen „Fragen Sie warum“ – tun Sie etwas Due Diligence. Und ich denke, das ist wichtig, weil man nie wirklich weiß, worauf man sich einlässt. Aber es gibt eine Menge wie, oh, so-und-so-Unternehmen verwendet X, Y oder Z, wir sollten sie verwenden“, sagte er. „Und das schafft auf Dauer Probleme.“
Er warnte weiter, dass die Bankenkrise nur ein Hinweis auf die „schlechten Dinge“ sei, die dem Technologie-Ökosystem des Silicon Valley noch bevorstehen, und wies darauf hin, dass jede Krise durch steigende Zinsen ausgelöst wurde. Und beim Zusammenbruch einer Bank hätte es zu Kaskadeneffekten kommen können – wenn beispielsweise ein Unternehmen ein anderes nicht bezahlen kann, besteht die Gefahr von Folgen.
„Meiner Meinung nach sollte man sich im Silicon Valley immer dann wirklich Sorgen machen, wenn es gute Zeiten gibt“, wie zum Beispiel „wenn Unternehmen, von denen Sie wissen, dass sie dumme Ideen sind, viele zehn Millionen Dollar einsammeln; wenn die Leute exzessive Partys schmeißen“, sagte er.
Systrom selbst war gerade alt genug, um die anderen Boom-and-Bust-Zyklen im Valley aus der Ferne zu beobachten – im Jahr 2000 kam er von der High School und 2008 kam er gerade vom College.
„Ich habe beide Krisen aus der Ferne gesehen. Und die Muster wiederholen sich einfach immer und immer wieder. Aber du merkst, dass es niemanden interessiert. Denn solange du auf dem Weg nach oben Geld verdienst, ist es wie bei Musikalischen Stühlen – wenn du nur einen Platz finden kannst, bevor alles zusammenbricht, verdienst du viel Geld und gehst weg und bist glücklich“, Systrom genannt. „Aber es stellt sich heraus. Am Ende gibt es viele Leute ohne Sitzplätze. Und ich denke, das ist für die Bay Area im Allgemeinen niederschmetternd, da sie bereits mit enormen Vermögensunterschieden zu kämpfen hat.“
„Mein Punkt ist, es war sehr klar, dass das Geschriebene an der Wand war – dass schlimme Dinge passieren würden … Ich denke, die SVB-Sache macht etwa 5 oder 4 Prozent der schlimmen Dinge aus, die kommen werden“, fügte er hinzu.
Bildnachweis: Artefakt
Das weitreichende Interview berührte auch andere Themen, darunter die Fähigkeit von Artifact, mit Twitter zu konkurrieren, ob die USA TikTok verbieten sollten, der Zustand von Krypto, was heute mit Instagram los ist, und seine Herangehensweise an Artifact als Zweitunternehmer – wo er unter anderem aus Fehltritten beim Aufbau von Instagram gelernt und sich daran angepasst haben soll.
Zu letzterem reflektierte er, dass die Tech-Branche heute ganz anders ist als zu der Zeit, als er Instagram startete.
„Ich denke, die Ära, in der die Technologie einfach machen konnte, was sie will, ist hoffentlich lange vorbei, denn es ist wichtig, dass die Leute die Auswirkungen dessen durchdenken, was ihr Unternehmen tun wird, bevor es dort ankommt“, sagte Systrom.
Er bemerkte auch, dass er, obwohl er an die Grundlagen von Web3 und Krypto glaubte, zu viel Hype, Menschen, die Geld verloren, und Menschen, die den Verbraucher manipulierten, sah.
„Ich denke, das ist der Grund, warum Technologie einen schlechten Ruf hat“, sagte er.
Auf Instagram beklagte Systrom: „Wir haben die Seele dessen verloren, was Instagram zu Instagram gemacht hat.“
„Früher konnte ich weitermachen und sehen, was meine Freunde taten, und sehen, was meine Familie tat. Ich denke, das Problem ist, dass es immer Anreize gibt, zu mehr Kommerz, mehr Entwicklern, mehr Deals, mehr Werbegeldern zu gehen.“
Was Twitter angeht, so glaubt Systrom, dass die Jury noch nicht entschieden ist.
„Es ist unklar, ob das Chaos ein positives Chaos sein wird … Manchmal bringt Chaos Kreativität, neue Produkte und neue Denkweisen hervor.“ Aber, fügte er hinzu, was auch immer bei Twitter passiert, wird Artifact nicht zugute kommen, weil es sich um sehr unterschiedliche Produkte handelt.
Er war auch gegen ein vollständiges Verbot von TikTok in den USA, sagte aber, es verdiene eine Überprüfung. Schließlich erlaubt China unsere sozialen Netzwerke wie Facebook und Instagram nicht.
„Ich denke nicht, dass es verrückt ist zu sagen, dass wir uns das wirklich genau ansehen sollten“, sagte Systrom über die ByteDance-eigene Video-App. „Ich denke nicht, dass wir es verbieten sollten. Aber ich denke, wir sollten herausfinden, wie wir es in den Vereinigten Staaten auf unabhängige Weise führen können. Ich denke, das ist ein wirklich kluger Plan.“