Artenschutz zum Wohle des globalen Klimas

Wenn sich die Weltgemeinschaft voraussichtlich im Herbst zum zweiten Teil der UN-Biodiversitätskonferenz in Kunming, China, treffen wird, muss sie auch die nächste Generation der UN-Biodiversitätsziele verabschieden. Diese lösen dann die bis 2020 angestrebten – und kaum erreichten – Aichi-Ziele ab. 21 „Post-2020-Aktionsziele für 2030“ wurden bereits vorformuliert. Sie müssen zwar noch endgültig vereinbart werden, zielen jedoch darauf ab, potenzielle Bedrohungen für die biologische Vielfalt zu verringern, das Wohlergehen der Menschen zu verbessern und Instrumente und Lösungen für den Erhalt der biologischen Vielfalt umzusetzen.

In einer Übersichtsstudie für Biologie des globalen Wandelsbewerteten die Autoren, inwieweit diese 21 Biodiversitätsziele auch den Klimawandel bremsen können. Fazit: 14 von 21 (also zwei Drittel) aller Ziele leisten einen positiven Beitrag zum Klimaschutz. „Es stellt sich heraus, dass Schutzmaßnahmen, die den Verlust der biologischen Vielfalt aufhalten, verlangsamen oder umkehren, gleichzeitig den vom Menschen verursachten Klimawandel stark verlangsamen können“, sagt Hauptautorin Dr. Yunne-Jai Shin vom französischen Nationalen Forschungsinstitut für nachhaltige Entwicklung (IRD). Dies gilt unter anderem für das Ziel, Schutzgebiete über Korridore oder weitere Schutzgebiete auf mindestens 30 % der Erdoberfläche zu verbinden. „Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass die Schaffung neuer Schutzgebiete und das angemessene Management bestehender Schutzgebiete an Land und im Meer dazu beitragen, den Klimawandel durch die Bindung und Speicherung von Kohlenstoff abzumildern“, sagt UFZ-Biodiversitätsforscher und Co-Autor Prof. Josef Settele . Schätzungen zufolge speichern beispielsweise alle terrestrischen Schutzgebiete rund um den Globus derzeit 12–16 % des gesamten globalen Kohlenstoffbestands. Und obwohl das Wissen noch begrenzt ist, können Tiefseeökosysteme auch wichtige Kohlenstoffvorräte auf dem Meeresboden enthalten (z. B. auf abgelegenen Inseln, Tiefseebergen und arktischen und antarktischen Festlandsockeln). Das 30-Prozent-Ziel ist jedoch noch lange nicht erreicht. Nach aktuellen Zahlen der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2021 betrug die Abdeckung von Schutzgebieten an Land 15,7 % und im Meer 7,7 %.

Aber auch das Klima profitiert von einigen der anderen neu formulierten globalen Biodiversitätsziele. Ein Ziel ist beispielsweise auch die Wiederherstellung von mindestens 20 % degradierter Ökosysteme (z. B. tropische und subtropische Wälder) oder Küstenlebensräume (z. B. Korallenriffe, Seegraswiesen und Mangrovenwälder). Der Studie zufolge ist die globale Kohlenstoffbindung in Küstensystemen aufgrund ihrer geringeren Größe erheblich geringer als in terrestrischen Wäldern. Die pro Einheit Küstenvegetationsfläche gebundene Kohlenstoffmenge ist jedoch erheblich höher. Die Berücksichtigung der Biodiversität in Gesetzen, Verordnungen und Raumplanungsprozessen trägt auch zum Klimaschutz bei, weil sie unter anderem die Rodung von Wäldern, die ein wichtiger CO2-Speicher sind, verhindert. Weitere positive Ziele für Biodiversität und Klimaschutz sind der Ausbau grüner und blauer Infrastrukturen in Städten (z. B. Parks, Gründächer, Seen) oder eine bessere Öffentlichkeitsarbeit, um die Bevölkerung zu einem bewussteren Umgang mit Abfall zu bewegen nachhaltig zu gestalten und weniger zu konsumieren.

Die Autoren haben 12 Fallstudien zusammengestellt, um zu veranschaulichen, wie diese Biodiversitätsziele bereits in der Praxis umgesetzt werden (z. B. beim Schutz afrikanischer Torfgebiete, dem Schutz der Megafauna im Südpolarmeer oder der Rettung der größten Mangrovenwälder). auf der Erde, die Sundarbans, an der Grenze zwischen Indien und Bangladesch). Allerdings kann es auch Zielkonflikte zwischen Klimaschutz und Biodiversität geben. In Mitteleuropa ist der Erhalt der Kulturlandschaft ein Beispiel, das zeigt, dass sich nicht alles leicht vereinbaren lässt. Einerseits hat die Nachahmung traditioneller Landnutzungssysteme statt einer Intensivierung oder gar Aufgabe der Landnutzung klare Vorteile für den Erhalt der Biodiversität. „Diese Systeme reduzieren das Aussterberisiko seltener Arten und Sorten, die recht gut an eine extensive Form der landwirtschaftlichen Nutzung angepasst sind, und fördern den Erhalt einer hohen Vielfalt an Bestäubern und natürlichen Feinden von Schädlingen“, sagt UFZ-Forscher Josef Settele.

Andererseits gibt es Konflikte, weil manche Maßnahmen tatsächlich klimaschädlich sind. „Weil ein Großteil der Fläche landwirtschaftlich genutzt wird, ist der Waldanteil nicht so hoch und es wird weniger Kohlenstoff gespeichert“, sagt er. Zudem setzt die Haltung von Rindern, Schafen und Kühen klimaschädliches Methan frei. „Es besteht Konsens darüber, dass wir den Klimawandel stoppen müssen – aber das darf nicht auf Kosten der Natur gehen. Wir müssen daher Wege finden, den Klimawandel zu verlangsamen und Anpassungsmaßnahmen umzusetzen, ohne die Biodiversität zu verlieren. Das geht oft nur durch Kompromisse.“ sagt Settle.

Es wäre daher positiv, wenn viele der neuen globalen Biodiversitätsziele der UN-Konvention zur biologischen Vielfalt umgesetzt würden. Prof. Hans-Otto Pörtner, Co-Autor und Klimaforscher am Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI), ergänzt: „Das Klimaproblem ist mittlerweile gut verstanden. Allerdings wird das Thema Biodiversität eingearbeitet völlige Trennung – auch wenn es um mögliche Lösungen geht Außerdem besteht die Gefahr, dass die Natur als Vehikel zur Lösung des Klimaproblems diskutiert wird, was ziemlich problematisch ist: Die Fähigkeit von Ökosystemen, den Klimawandel zu bremsen, wird überschätzt, und der Klimawandel ist schädlich diese Kapazität.“ Dennoch glauben die Menschen, dass die Natur in der Lage ist, die Klimakrise zu überwinden und es uns zu ermöglichen, die Nutzung fossiler Brennstoffe fortzusetzen oder zu verlängern. „Aber es ist umgekehrt: Nur wenn es uns gelingt, die Emissionen aus fossilen Brennstoffen drastisch zu reduzieren, kann uns die Natur helfen, das Klima zu stabilisieren“, sagt Pörtner.

Im vergangenen Juni stellten die Wissenschaftler des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) und der Zwischenstaatlichen wissenschaftspolitischen Plattform für Biodiversität und Ökosystemleistungen (IPBES) den Rekord in einem klar gemeinsamer Werkstattberichtwo sie aktuelles Wissen zu Biodiversität und Klimawandel zusammengetragen und Handlungsoptionen definiert und priorisiert haben.