Als Mitglied des Nischen-Mech-Action-Genres ist Armored Core seit einiger Zeit außer Betrieb. Der letzte Eintrag in der Reihe ist ganze 10 Jahre her und seitdem haben die anderen Titel des Entwicklers From Software (Elden Ring, Bloodborne usw.) den Entwickler zu einem bekannten Namen gemacht. Jetzt ist das Studio mit Armored Core VI: Fires of Rubicon (ACVI) zurückgekehrt und hat viele Lehren aus seinen anderen Actionspielen übernommen. Armored Core VI revolutioniert die Mech-Spielformel nicht, sondern verfeinert sie, um einen der schnellsten, schönsten und zugänglichsten Einträge des Genres zu schaffen.
ACVI schafft ein weiteres völlig neues Universum für die Serie, aber seine narrativen Tropen sind für jeden, der schon einmal Armored Core (oder dystopische Science-Fiction im Allgemeinen) gespielt hat, sofort offensichtlich. Der Spieler beginnt als Söldnerpilot, der vom mysteriösen Handler Walter gesteuert wird. Walter brachte den Söldner zum Grenzplaneten Rubicon, um nach einer wundersamen Energieressource namens Koralle zu suchen, die bei einem apokalyptischen Ereignis zerstört wurde. Militarisierte Megakonzerne haben es jedoch auch auf die Coral abgesehen, daher muss der Söldner ihnen Aufträge abnehmen, um an Informationen zu gelangen und die Fraktionen gegeneinander auszuspielen.
Die Hauptspielschleife, bei der man Missionen abschließt, Credits verdient und sie zum Anpassen des Mechs verwendet, ist so befriedigend wie eh und je, aber Bewegung und Kampf sind die wahren Highlights. Die oft unhandlichen Tastenlayouts früherer Spiele wurden durch eine reibungslose, schnelle Steuerung ersetzt, die ein viel schnelleres Gameplay ermöglicht. Dies wiederum macht die Kämpfe viel dynamischer und unterhaltsamer, wenn Sie zwischen gewaltigen Gebäuden und Feinden hin und her rasen und große Zerstörungen anrichten. Unterschiedliche Waffen und Mech-Teile gewähren auch deutlich unterschiedliche Fähigkeiten, wodurch viele mögliche Spielstile entstehen.
Einige hätten vielleicht erwartet, dass From Software die Armored-Core-Formel ändern würde, um sie an die jüngsten Titel anzugleichen, aber ACVI hält sich eng an die etablierten Konventionen des Genres. Das ist sowohl zum Vorteil als auch zum Nachteil des Spiels; Bei den Missionen handelt es sich meist um kurze Scharmützel gegen Kanonenfutter-Feinde, die einem das Gefühl materieller Überlegenheit vermitteln, aber auch nicht sehr interessant sind.
Im Gegensatz dazu zeigt sich die Abstammung von From Software vor allem bei den großen Chefs. Jedes der fünf Kapitel des Spiels enthält eine fast seelenähnliche Superwaffe, die die Grenzen Ihres aktuellen Builds auf die Probe stellt und Sie dazu motiviert, mit anderen Teilen zu experimentieren. Das pure Spektakel dieser Kämpfe unterstreicht auch, wie gut ACVI läuft und wie gut es aussieht; Gemessen an den Maßstäben des oft langweiligen und blockigen Mech-Action-Genres ist dies ein großartiges Spiel.
ACVI ist außerdem der zugänglichste Teil der Serie und tatsächlich eines der nachsichtigsten Spiele von From Software. Das Schuldensystem früherer Einträge ist verschwunden und ein Scheitern von Missionen ist nicht mehr möglich. Da es großzügige Kontrollpunkte gibt, gibt es kein Zurückweichen, um wiederholt gegen Bosse zu kämpfen. Die Auto-Lock-Funktion optimiert auch Einzelzielkämpfe, macht aber das manuelle Zielen überflüssig. Die ganze Vereinfachung kann ein zweischneidiges Schwert sein, insbesondere für Armored Core-Veteranen. Dies ist ein From Software-Spiel, bei dem die meisten wahrscheinlich zustimmen werden, dass Schwierigkeitsstufen willkommen gewesen wären.
Armored Core VI ist eine solide Rendite für eines der lange ruhenden Franchises von From Software. Es verfügt noch immer über viele der alten Erfindungen des Mech-Genres, wie etwa die generische Missionsstruktur und die vorhersehbare Handlung. Es modernisiert jedoch die Mech-Action sinnvoll, um sie einer neuen Generation vorzustellen. Auch wenn Fans der Vorgänger vielleicht einige Beschwerden über die „Casualisierung“ von Armored Core haben, bin ich letztendlich froh, dass die Serie zurück ist und auf Hochtouren läuft.