Willkommen bei Startups Weekly – Ihr wöchentlicher Rückblick auf alles, was Sie in der Welt der Startups nicht verpassen dürfen. Melden Sie sich an Hier um es jeden Freitag in Ihrem Posteingang zu erhalten.
Ich erlebe gerade eine dieser Wochen, in denen ich die Leute ständig und ganz langsam mit dem Kopf anschaue. Als ich mich hinsetzte, um alle Geschichten auf Tech zu lesen und den Startups Weekly-Newsletter zu schreiben, wurde es nicht besser.
Gerade als Sie dachten, die Dating-Szene könnte nicht exklusiver werden, kommt Score, die App, die sagt: „Liebe liegt in der Luft.“ . . aber nur, wenn Sie die Kreditwürdigkeit haben, es zu atmen.“ Das ist richtig, Leute, in einer Welt, in der ein Wischen nach rechts bedeuten könnte, dass man seinen Seelenverwandten oder die nächste Person findet, die einen als Geisterbild ansieht, sorgt Score dafür, dass man zumindest nicht wegen seiner schlechten Bonität gegeistert wird. Diese App wurde von einer Finanzplattform ins Leben gerufen (natürlich – das riecht nach einem Marketing-Stunt) und ist für diejenigen gedacht, die es geschafft haben, mit einem halbwegs anständigen Kredit durch die tückischen Gewässer des Erwachsenwerdens zu navigieren. Denn nichts sagt mehr über wahre Liebe als ein solider Finanzbericht, oder? Aber warten Sie, es gibt eine Wendung! Die App ist nicht nur exklusiv – sie ist temporär. Für diejenigen, die es nicht schaffen? Nun, sie werden in ein Bootcamp für Finanzkompetenz geschickt, denn nichts heilt ein verletztes Ego so sehr, wie wenn man ihnen sagt, dass man finanziell nicht klug genug für die Liebe ist.
Amerika, meine Damen und Herren.
Ohnehin. Anderswo im Land der Einhörner. . .
Die interessantesten Startup-Geschichten dieser Woche
Bildnachweis: Tesla
In der neuesten Folge von „How Not to Win Friends and Influence Government Agencies“ beschloss das Dawn Project, eine Interessenvertretung für Sicherheit, die sich schon seit einiger Zeit mit Teslas Fall befasst, ihre Super-Bowl-Werbung mit einer Anzeige aufzupeppen, die im Wesentlichen ein Anruf war gegen Teslas Software „Full Self-Driving“ zu kämpfen. Es sollte ein Mikrofon-Drop sein. Stattdessen wurde es zu einem Moment, als das National Transportation Safety Board (NTSB) sagte: „Ähm, entschuldigen Sie, wir haben uns dafür nicht angemeldet.“ Das NTSB ist für viele Dinge bekannt – Auftritte in Super-Bowl-Werbespots, nicht wahr, und die Organisation erließ schnell den Befehl „Nimm unser Siegel von deinen Hausaufgaben“ an das Dawn Project. Sie wiesen darauf hin, dass das Dawn Project keine Erlaubnis zur Verwendung des Siegels hatte und dass seine Aufnahme fälschlicherweise implizierte, dass das NTSB die Kampagne befürworte. Dramaaaaaaaa.
Oh, aber es gab noch viel mehr Drama, woher das kam:
Etwas Rauch, einige Spiegel: Das Geheimrezept von Boston Dynamics ist eine Mischung aus fortschrittlicher Robotik und Marketing-Genie, serviert mit der Warnung „Probieren Sie das nicht zu Hause aus“. Aber Vorsicht, nicht alles, was in Robotervideos glänzt, ist Gold: Viele Roboter-Demovideos verdrehen die Wahrheit in unterschiedlichem Maße.
Alles ist gut, KI-Versprechen: In der neuesten Folge von „AI’s Musical Chairs“ hat Andrej Karpathy, der KI-Maestro und eines der Gründungsmitglieder von OpenAI, das Unternehmen erneut verlassen. Nein, es ist keine dramatische Wendung in einer Seifenoper oder ein verdeckter KI-Aufstand; Karpathy besteht darauf, dass alles reibungslos verläuft, ohne Drama oder geheime Verschwörungen.
Halt dein Loch, AI: Die Federal Communications Commission (FCC) hat Robocalls mit KI-Stimme offiziell zum neuesten Staatsfeind erklärt und sie als illegal gebrandmarkt. Wenn Sie sich auf einen persönlichen, wenn auch gefälschten Anruf von einem oder zwei Präsidentschaftskandidaten freuen, sollten Sie Ihre Erwartungen vielleicht anpassen. Die Botschaft der FCC ist klar: KI-Sprachklone, Sie stehen offiziell auf der Liste der Unartigen.
Die interessantesten Spendenaktionen dieser Woche
Bildnachweis: Derek Berwin / Getty Images
In einer Wendung, die die Risikokapitalwelt in Aufruhr versetzt, legt die Foundry Group, die in Boulder ansässige VC-Firma, die für die Unterstützung von Hits wie Fitbit und Zynga bekannt ist, ihren Investmenthut an den Nagel. Nach 18 Jahren und einem verwalteten Vermögen von fast 3,5 Milliarden US-Dollar hat Foundry beschlossen, dass sein neuester 500-Millionen-Dollar-Fonds, Foundry 2022, sein Abgesang sein wird. Foundry plant weiterhin, mit dem verbleibenden Drittel seines letzten Fonds die Finanzierungen der Serien A und B zu leiten, aber die Entscheidung, keine weiteren Mittel aufzubringen, wirft Stirnrunzeln und Fragen über die Zukunft seiner Portfoliounternehmen auf.
Dieser Schritt folgt eine ähnliche unerwartete Ankündigung von OpenView aus Boston am Ende des letzten Jahres. Zwei Schließungen stellen natürlich keinen Trend dar, aber ich wette Milliarden von Dollar, dass das Tech-Team diesen Fall sehr genau im Auge behalten wird.
Große Erhöhung für Banking kleiner Unternehmen: Finom, eine auf KMU und Freiberufler zugeschnittene europäische Challenger-Bank, hat sich in einer Finanzierungsrunde der Serie B erfolgreich 54 Millionen US-Dollar gesichert. Diese Finanzierungsrunde unterstreicht die wachsende Nachfrage nach spezialisierten Finanzdienstleistungen für KMU.
Salat bringt noch mehr Geld ein: Indoor-Farming, einst der Liebling der Startup-Welt mit einem Investitionszufluss von 3 Milliarden US-Dollar von 2012 bis 2022, steht vor einem harten Realitätscheck. Unternehmen wie AppHarvest und Fifth Season sind in die Pleite gegangen, während andere wie Iron Ox zu Entlassungen und Bewertungskürzungen gezwungen wurden. Trotz dieser Herausforderungen erweist sich Hippo Harvest als Hoffnungsträger und sichert sich eine Serie-B-Finanzierung in Höhe von 21 Millionen US-Dollar.
Gut gemacht – nimm einen Keks: SocialCrowd, ein Performance-Management-Startup, hat in einer von Bread & Butter Ventures geleiteten Pre-Seed-Finanzierungsrunde erfolgreich 1,6 Millionen US-Dollar eingesammelt. SocialCrowd wurde 2020 gegründet und bietet eine SaaS-Plattform ähnlich einem „Fitbit für die Arbeit“, die es Unternehmen ermöglicht, Mitarbeiterziele festzulegen und zu belohnen.
Der große Trend dieser Woche: Hardware
Bildnachweis: Cory Green/Yahoo
Okay, gut, vielleicht bin ich ein bisschen voreingenommen – in der letzten Woche habe ich ein wenig den Gang gewechselt und werde wieder etwas mehr über Hardware schreiben (hier). was ich abdecke und wie ich mich pitchen kann). Der Hardware-Schreibtisch übertrifft sein Gewicht gewaltig, besonders in der letzten Woche – im Atomgeschäft passiert viel.
Nach Angaben der Association for Advancing Automation (A3) erlebte der Industrierobotiksektor nach einem Auftragsschub während der Pandemie im Jahr 2023 einen deutlichen Rückgang mit einem Auftragsrückgang um fast ein Drittel. Dieser Rückgang um 30 % unterstreicht eine Abkühlungsphase in der einst boomenden Branche, auch wenn der Rückgang angesichts der Rekordumsätze in den vergangenen Jahren nicht ganz unerwartet kam.
Weitere Hardware-Startup-Nuggets:
Technisch gesehen sind alle Telefone faltbar: Und jetzt gibt es Gerüchte, dass Apple solche entwickeln will, die funktionieren nach Du faltest sie. Im Gegensatz zum letzten Mal, als das passierte. Wenn ich darüber nachdenke, fragen wir schon seit einiger Zeit nach faltbaren iPhones.
Trockenpulver für die großen Geschütze: Trotz des umstrittenen Charakters von Schusswaffen ist es Biofire gelungen, institutionelle VC-Unterstützung zu gewinnen und eine 7-Millionen-Dollar-Runde von namhaften Investoren einzusammeln. Dieser Finanzierungserfolg unterstreicht einen Wandel in der Risikokapitallandschaft, in der Deep-Tech- und Verteidigungstechnologie-Startups zunehmend an Aufmerksamkeit gewinnen.
Öffnen Sie diese App mit Ihrem Gesicht: Brian hat außergewöhnliche Arbeit geleistet und alles rund um Apple Vision Pro abgedeckt. Diese Woche stellt er seine (bisher) Lieblings-Apps vor.
Weitere unverzichtbare Tech-Geschichten. . .
Jede Woche gibt es immer ein paar Geschichten, die ich mit Ihnen teilen möchte, die irgendwie nicht in die oben genannten Kategorien passen. Es wäre schade, wenn Sie sie verpassen würden. Hier ist eine zufällige Auswahl an Leckereien für Sie:
Schmutziges Geld, diese Reinigungsgebühren: Der jüngste Ergebnisbericht von Airbnb zeigt einen deutlichen Wandel hin zu transparenteren Preisen, wobei bei fast 300.000 Unterkünften die Reinigungsgebühren abgeschafft oder gesenkt wurden. Dieser Schritt, der fast 40 % der aktiven Angebote betrifft, geht auf langjährige Kundenbeschwerden über unerwartete Kosten an der Kasse ein.
Idee, aber geheimnisvoll: Notion hat seine Suite kürzlich durch eine datenschutzorientierte Akquisition erweitert und Skiff gekauft, eine Plattform, die für ihre Ende-zu-Ende-verschlüsselte Dateispeicherung, Dokumente, Kalenderereignisse und E-Mail-Dienste bekannt ist.
Mozilla tritt auf die Bremse: Mozilla, das für seinen Firefox-Browser bekannte Unternehmen, durchläuft derzeit bedeutende strategische Veränderungen. Das Unternehmen plant, seine Investitionen in mehrere Produkte zu reduzieren, was zu Entlassungen von rund 60 Mitarbeitern führt.
Leg das LSD nieder, KI: Oh, die Wunder der modernen Technologie, wo Googles Gemini-Chatbot, einst bekannt als Bard, und Microsofts Copilot jetzt offenbar Zeitreisende sind. Vor dem Super Bowl 2024 verfügten die Bots über Statistiken und Ergebnisse, noch bevor das Spiel überhaupt begonnen hatte. Hoppla.
Brennender Gummi. Und mehr: Ein Waymo-Robotaxi wurde in San Francisco zum Ziel eines heftigen Angriffs. Bei dem Vorfall verwandelte eine Menschenmenge ihre Langeweile oder vielleicht auch Technikphobie in einen Akt des Vandalismus, der dazu führte, dass das autonome Fahrzeug in Flammen aufging. Man muss ihm zugute halten, dass es nicht versucht hat, sich zu verteidigen, also vermute ich, dass es daran liegt.