Thymen Arensman wirkte nach dem Zieleinlauf der neunten Etappe der Vuelta a España am Sonntag ziemlich irritiert. Der Niederländer gehörte früh zu einer Spitzengruppe, fiel aber plötzlich mit großem Vorsprung auf das Peloton zurück.
„Wir haben gemeinsam entschieden, dass ich mich fallen lasse“, sagte Arensman nach der Etappe im Gespräch mit Eurosport. Dann gab der Team DSM-Fahrer noch dreimal dieselbe Antwort, als er gefragt wurde, warum er die Spitzengruppe ziehen ließ.
„Das haben wir gemeinsam entschieden, als Team“, betonte Arensman mehrfach. „Warum? Weil wir dachten, das sei besser.“ Er lehnte es auch ab, sich zu der Entscheidung zu äußern, ins Peloton zurückzukehren.
Arensman begab sich auf der 171,4 Kilometer langen Etappe von Villaviciosa nach Les Praeres de Nava kurz vor dem ersten Anstieg auf ein Abenteuer mit neun anderen Fahrern, darunter Dylan van Baarle. Als der Vorsprung bei etwa 2:30 Minuten lag, entschloss sich der 22-Jährige, seine Mitflüchtlinge ziehen zu lassen.
Vor dem Start der Etappe war Arensman Elfter in der Gesamtwertung, 3,18 Minuten hinter Remco Evenepoel, dem Träger des roten Trikots. Am Ende überquerte er die Ziellinie nur gut vier Minuten hinter Etappensieger Louis Meintjes. Der Gelderländer bleibt Elfter in der Gesamtwertung, obwohl er jetzt fast sechs Minuten hinter Evenepoel liegt.
„Ich habe mein Limit überschritten und bin mental zusammengebrochen“
„Es ist sehr enttäuschend, dass ich kurz vor dem letzten Anstieg mit Fahrern von INEOS Grenadiers hinter einem Sturz zurückblieb“, sagte Arensman. „Ich habe dort viel Energie verschwendet, um zurückzukommen. Ich bin über mein Limit gegangen.“
„Das hat mich auch wegen der Hitze mental zum krachen gebracht. Es war auch so steil. Ich habe eigentlich mehr psychisch als körperlich geknackt.
Montag ist Ruhetag bei der Vuelta. Einen Tag später geht die spanische Radrunde mit einem 30,9 Kilometer langen Einzelzeitfahren von Elche nach Alicante weiter.