Ein winziger, in den Bergen lebender Zaunkönig war am Montag der überraschende Gewinner des umstrittenen Vogel-des-Jahres-Wettbewerbs in Neuseeland, der sogar Premierministerin Jacinda Ardern in Aufregung versetzte.
Der Piwauwau-Felszaunkönig übertraf sein Gewicht von 20 Gramm und flog unter dem Radar, um den jährlichen Wettbewerb vor den beliebten einheimischen Konkurrenten, dem kleinen Pinguin und dem Kea, zu gewinnen.
Fans des Zaunkönigs richteten eine Facebook-Seite ein, um dem Außenseiter zu helfen, die endgültige Rangliste nach oben zu treiben, als die vierzehntägige Umfrage am Montag endete.
„Es ist nicht die Größe, es ist der Underbird, für den Sie stimmen, der zählt“, schrieb ein Unterstützer.
Der jährliche Wettbewerb hat in den vergangenen Jahren die Federn der Wähler zerzaust, nachdem eine einheimische Fledermaus zugelassen wurde und dann den Titel 2021 gewann.
Es gab dieses Jahr auch einen Aufschrei, nachdem der flugunfähige Kakapo – ein zweimaliger früherer Gewinner, der als der fetteste Papagei der Welt bezeichnet wurde – vom Laufen ausgeschlossen wurde, um anderen eine Chance zu geben.
Der jährliche Schönheitswettbewerb für Vögel, der von der Umweltorganisation Forest and Bird veranstaltet wird, ist bei Neuseeländern beliebt, darunter auch bei den führenden Politikern des Landes.
Der Anführer der Opposition, Christopher Luxon, ging am Wochenende zu Twitter – wo sonst? –, um den Wrybill, einen Flussvogel mit einem markanten gebogenen Schnabel, zu unterstützen.
Am Montag war die neuseeländische Premierministerin kurzzeitig live auf Sendung, als sie gefragt wurde, ob sie für ihren Lieblingsvogel gestimmt habe.
„Nein, habe ich noch nicht – du kannst mir nicht ohne Vorwarnung eine kontroverse Frage zuwerfen!“, sagte Ardern mit einem Lächeln.
Neuseelands Führerin gab bekannt, dass sie dem schwarzen Sturmvogel „immer und für immer“ treu sein wird, der nur auf der Nordinsel brütet, aber bis nach Ecuador fliegen kann, und sie hofft, dass der Wettbewerb 2023 „sein Jahr sein wird“.
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