Die Flagge kann am Zeeuws Archief fallen gelassen werden. Das Archiv der Delta-Werke werde definitiv in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen, hieß es am Dienstagnachmittag.
Das ist eine enorme Anerkennung für ein einzigartiges Archiv, sagt Direktorin Hannie Kool-Blokland. Dies betrifft hauptsächlich alle Materialien des Delta-Komitees, das den Delta-Plan nach der Flutkatastrophe entwickelt hat. Aber auch die Archive der Deichsanierungsabteilung Zeeland (1953-1956) und der Entwässerungsabteilung Walcheren (1944-1953) gehören dazu. Insgesamt umfasst es hunderte Meter Archivmaterial, aber auch etwa 12.000 Kartenblätter und viele tausend Fotos.
Der Zeeuws Archief verwaltet das Archiv seit einiger Zeit, aber es ist nicht die Aufgabe, es selbst zu sichten. Jetzt, wo sich Mitarbeiter dort wegen der Auszeichnung durch die Unesco gelegentlich in den Grasdünen wiederfinden, stoßen sie auf eine Überraschung nach der anderen. „Heute Morgen habe ich einige Fotoalben durchgeblättert“, sagt Senior Information Manager Ron van Maanen. „Zu unserem Erstaunen gab es unter anderem ein Foto mit italienischen Feuerwehrleuten aus dem Jahr 1953. Als ich das nachschaute, stellte sich heraus, dass damals 150 Feuerwehrleute aus Italien mit dem Zug hierher kamen, um Hilfe zu leisten. Das sind Dinge, die sind komplett in der Erinnerung versunken. Sie tauchen mit einem einfachen Foto wieder auf.“
Pläne für ein Deltamuseum in Zeeland
Seine Kollegin Roosanne Goudbeek stieß auf eine weitere fast vergessene Episode. „Zwischen 1958 und 1967 gab es ernsthafte Pläne für ein Delta-Museum. Es musste ein großes Museum nach dem Vorbild des Freilichtmuseums in Arnheim werden, mit einem Hauptstandort in Middelburg und Zweigstellen im ganzen Land. Drei Provinzen und die nationale Regierung teilnehmen würde. Es ist erstaunlich zu lesen, wie weit diese Pläne fortgeschritten waren. Aber am Ende wurde nichts daraus, weil sich das Imperium zurückgezogen hat.“
Regisseur Kool-Blokland spricht von einem „ikonischen Archiv“. „Die Anerkennung durch die UNESCO zeigt auch, dass sie von herausragender niederländischer Bedeutung ist. Sie können sich das auch vorstellen, wenn Sie die Folgen der Flutkatastrophe und alle erforderlichen Maßnahmen kennen, um sicherzustellen, dass sich eine solche Katastrophe nicht wiederholt.“
Zusätzliche Bedeutung wegen des Klimawandels
Der Zeeuws Archief hatte den Antrag bei der UNESCO auch mit Blick auf 2023 gestellt, wenn die Flutkatastrophe vor siebzig Jahren stattfand. „Das ist besonders wichtig, weil wir uns aufgrund des Klimawandels neu mit der Deichverstärkung und dem Schutz der Niederlande befassen müssen. Es ist möglich, dass neue Konzepte gefunden werden müssen, um die Niederlande so zu schützen, wie sie damals waren. Das Deshalb ist auch das Archiv des Delta Service dasselbe: ein ikonisches Archiv.“
Die Archive sind in das Unesco-Memory of the World-Register aufgenommen. Damit sollen wertvolle Archive und Bibliotheksbestände geschützt und erhalten werden. Das Register hat jetzt auch eine niederländische Version erhalten. Gleichzeitig mit den Delta-Archiven wurden landesweit sieben weitere Sammlungen aufgenommen.
Es ist kein Geldbetrag im Spiel
Die Auszeichnung an sich bedeute noch nichts Konkretes, sagt Kool-Blokland. „Damit ist auch kein Geld verbunden. Es bedeutet vor allem, dass wir in der Verantwortung stehen, viel bekannter zu machen, dass das Archiv da ist. Es sollte für viel Öffentlichkeit sorgen.“ Dies soll dazu führen, dass Forscher in die Archive eintauchen. „Wer das macht, findet so viele schöne Details. Das ist wirklich erhaben.“
Die Archive sind in das Unesco-Memory of the World-Register aufgenommen. Damit sollen wertvolle Archive und Bibliotheksbestände geschützt und erhalten werden. Das Register hat jetzt auch eine niederländische Version erhalten. Gleichzeitig mit den Delta-Archiven wurden landesweit sieben weitere Sammlungen aufgenommen.
Das Stipendium kann auch dazu beitragen, Geld für die Digitalisierung des Archivs zu sammeln, das jetzt nur noch in Middelburg eingesehen werden kann. „Damit stellen wir sicher, dass Forscher auf der ganzen Welt es nutzen können.“ Dies wurde in der Vergangenheit auch mit dem Zeeland-Sklavenarchiv erreicht, das die UNESCO in das internationale Register „Memory of the World“ aufgenommen hat. „Das hat uns viel gebracht.“
Am Freitagnachmittag besucht die UNESCO Middelburg. Dann erhält das Zeeland-Archiv die besondere Flagge „Memory of the World“.