Runde Felshügel prägen die Wüstenlandschaft an der archäologischen Stätte von Tombos im Nordsudan. Sie enthüllen Tumuli – die unterirdischen Grabstätten, die mindestens schon 2500 v. Chr. von alten Bewohnern benutzt wurden, die diese Region nannten Kush oder Nubien. Als Bioarchäologe der menschliche Skelettreste samt dazugehöriger Grabbeigaben ausgräbt und analysiert, Ich habe gearbeitet bei Tombos seit mehr als 20 Jahren.
Diskussionen über die antike Geschichte in Afrika werden vom Aufstieg Ägyptens dominiert. Aber es gab mehrere Gesellschaften, die seit der Mitte des dritten Jahrtausends v. Chr. im Niltal zu großer Macht aufstiegen, einschließlich dieses oft im Schatten stehenden Nachbarn im Süden Ägyptens. Obwohl das alte Kush mit Ägypten konkurrierte und es zeitweise eroberte, gab es einen Verwandten Mangel an moderner Aufmerksamkeit an diese Zivilisation gezahlt. Die Forschung des frühen 20. Jahrhunderts erweiterte das Verständnis der Gelehrten über das alte Kush, aber die Interpretationen hatten es getan koloniale und rassistische Vorurteile die oft die Stärken und Errungenschaften dieser Zivilisation verdeckten.
Ich bin Co-Direktormit Stuart TysonSmith, der Ausgrabungen in Tombos. Diese Bestattungen erzählen unserem archäologischen Team von vielen Aspekten des Lebens und Sterbens an diesem Ort vor Jahrtausenden. Genau wie die Menschen, die heute am Nil leben, haben sich die alten Menschen mit verschiedenen Herausforderungen auseinandergesetzt, darunter Umweltveränderungen, gesellschaftspolitische Veränderungen und Interaktionen mit anderen Gruppen. Ebenso wichtig wie unsere Entdeckungen über die Vergangenheit ist es, unsere Erkenntnisse mit der lokalen Gemeinschaft zu teilen und Sudanesen zu unterstützen, die eine Karriere als Archäologe anstreben.
Leben und Tod in Tombos beleuchten
Die Überreste der alten Bewohner von Tombos geben Auskunft über ihre physische Aktivitätebenso gut wie Infektion und Ernährung. Bedingungen wie z Herzkrankheit, Krebs und der Auswirkungen harter Arbeit alle hinterlassen Spuren im menschlichen Körper, die Einblicke in die Epidemiologie von Krankheiten in der Vergangenheit geben. Sie helfen uns, die Faktoren aufzuspüren, die bei Gesundheitszuständen und ihrem sozialen Kontext eine Rolle spielen. Zum Beispiel haben wir die Überreste einer erwachsenen Frau und eines Kindes gefunden, die lebte mit einer Wachstumsstörungwas zeigt, dass Menschen mit körperlichen Unterschieden in die Gesellschaft integriert wurden.
Durch die Analyse der Isotope oder Formen chemischer Elemente, die in den Zähnen der Bewohner enthalten sind, können wir sie zusammensetzen wo sie möglicherweise in ihrer Kindheit gelebt haben.
Während das Team die Lügen aufdeckt unter der Erdelernen wir über einzelne alte Gemeindemitglieder. Zum Beispiel haben wir die Überreste einer älteren Frau gefunden, die über 60 Jahre alt war und Arthritis hatte, eine jüngere Frau, deren Begräbnis ein Baby beinhaltete, und eine Frau mittleren Alters mit einem Korb voller ganzer und zerbrochener kleiner Figuren, Perlen und andere Dinge. Durch die Entdeckung von Menschen, die anscheinend unterschiedliche Leben geführt haben, kann unser Team ein Bild davon erstellen, wer Tombos bevölkert hat, als es florierte.
Die Grabstrukturen zeigen uns, wie Menschen sich und ihre Familien nach dem Tod öffentlich darstellen wollten. Wir können die Körperposition und die Artefakte, die die Bestattungen begleiten, mit unterschiedlichen kulturellen und religiösen Praktiken in Verbindung bringen. Eine gut versorgt Beerdigung eines Mannes mittleren Alters umfasste sowohl ein Bett als auch einen Sarg und kombinierte traditionelle nubische und ägyptische Praktiken. Das Grab enthielt auch Bronzeschalen, eine verzierte Holzkiste, einen Haufen Amulette, die als magische Gegenstände behandelt wurden, und ein Lager mit eisernen Waffen, die die frühe Verwendung von Eisen in Nubien belegen.
Wir haben festgestellt, dass einige eingewanderte Ägypter und Einheimische Pyramiden- und Kammergräber im ägyptischen Stil für ihre Bestattungen auswählten, als die Ägypter die Nubier während des Neuen Königreichs um 1200 v. Gleichzeitig nutzten einige Leute bei Tombos auch die lokale Tumulus-Grabstruktur ähnlich wie frühere Gräber in Nubien, was zeigt, wie sehr sich die Menschen in ihren Entscheidungen über die Bestattung unterschieden.
Einbindung der heutigen Bewohner mit Fundstücken aus der Vergangenheit
Die Fähigkeit unseres archäologischen Teams, sich erfolgreich ein Bild von Menschen aus der Vergangenheit zu machen, hängt von der aktiven und engen Zusammenarbeit mit der lokalen Gemeinschaft ab. Unsere Interaktionen mit den Einwohnern der Stadt – durch archäologische Arbeit, lockere Gespräche beim Tee und formelle Präsentationen unserer Funde – haben uns gezeigt, dass sie stolz auf die alten Menschen der Region sind und sich und anderen wünschen, mehr über sie zu erfahren.
Ein Vortrag und eine Diskussion, die meine sudanesische Kollegin Remah Abdelrahim Kabashi Ahmed und ich kürzlich für die Frauen von Tombos hielten, zeigten uns, wie neugierig sie sowohl auf die Vergangenheit als auch auf die Gegenwart sind. Remah, die sich in Bioarchäologie ausbildet, und ich beantworteten Fragen wie: Welche Art von Medizin haben die Menschen damals verwendet? Wie alt war das Baby beim Tod? Warum legten die Menschen ein Bett und Schmuck in ihr Grab? Sie bemerken die Verwendung von Betten in alten Bestattungen, die denen ähneln, die in jüngerer Zeit geschnitzt wurden. Sie fragen, ob uns Frauen die Arbeit körperlich schwer fällt.
Wichtig ist, dass sie uns sagen, dass sie mehr Präsentationen wünschen, weil ihre männlichen Familienmitglieder, die mit uns an der archäologischen Stätte arbeiten, nicht mit ihnen teilen, was wir gefunden haben. Infolgedessen haben wir unsere Reichweite in vielerlei Hinsicht erweitert, unter anderem durch die Zusammenarbeit mit den örtlichen Schulen, um einige zu produzieren Lehrmaterial über Archäologie, lokale Geschichte und Funde der Tombos-Stätte. Wir haben auch eine Lehrerin und ihre Schüler auf einer gehostet Besichtigung der Website um unsere offenen Ausgrabungen zu sehen.
Wir arbeiten eng mit der sudanesischen Verwaltungsbehörde zusammen, die die archäologische Forschung beaufsichtigt, der National Corporation for Antiquities and Museums. Aber das ist nicht genug. Für ausländische Forscher ist es wichtig, gemeinsam mit Partnern aus der Community und sudanesischen akademischen Kollegen die Vergangenheit zu erforschen. Diese Partnerschaften sind wichtige Schritte in der Zusammenarbeit, um neues Wissen über die alte Geschichte der Region zu schaffen und die ausgrenzenden und rassistischen Perspektiven früherer Forscher zu verbessern.
Tombos-Teammitglied Mohamed Faroug Ali, ein sudanesischer Archäologe an der International University of Africa in Khartum, leitete die Erstellung des Amerikanisches sudanesisches archäologisches Forschungszentrum, mit dem Ziel, die internationale Forschung und Zusammenarbeit im Sudan zu fördern. Wir haben virtuelle Vorlesungen abgehalten und Stipendien für sudanesische Studenten bereitgestellt, die einen Abschluss in Archäologie anstreben. Wir arbeiten an der Entwicklung eines Studienprogramms an der International University of Africa.
Unser Ziel ist es, die Ausbildung von Sudanesen zu unterstützen, damit die Menschen vor Ort – mit direkteren Verbindungen zu der alten Zivilisation, die wir untersuchen – auf allen Ebenen an diesen archäologischen Projekten teilnehmen können. Die Förderung und Durchführung ethischer Forschung, die die Menschen einschließt, die heute in der Gegend leben, ist für das Tombos-Team genauso wichtig wie das Erlernen von mehr über das Leben der alten Bewohner.
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