Archäologen haben nach Beweisen für die altägyptische Rebellion des Rosetta-Steins gegraben – hier ist, was sie gefunden haben

Der Rosetta-Stein ist nicht wegen seines Inhalts bekannt, sondern als Lexikon der ägyptischen Hieroglyphen. Das in den Stein eingeschriebene Dekret behandelt jedoch eine gewalttätige Revolte, die weitgehend in der Geschichte verloren gegangen ist und die den Weg der westlichen Zivilisation geprägt hat.

Wäre der junge Pharao Ptolemaios V. gestürzt worden, hätten Ereignisse wie die Hasmonäer-Revolte (die ein jüdisches Königreich gründete), die Affären Kleopatras mit Julius Cäsar und Marc Anton und sogar der Aufstieg des Christentums ganz anders ausgesehen.

Bis vor kurzem war die Geschichte des Kampfes zwischen den Griechen und den Ägyptern nur durch griechische Quellen bekannt und Beweisfetzen wie Graffiti.

Professor Robert Littman von der Universität von Hawaii in Manoa und ich haben es aufgedeckt Zeugnisse des Bürgerkriegs bei Tell Timai – den Ruinen der antiken Stadt Thmouis im ägyptischen Nildelta. Wir haben unsere Forschung in der veröffentlicht Zeitschrift für Feldarchäologie. Die archäologischen Beweise haben eine weit verbreitete Zerstörung seit der Rebellion, 204-186 v. Chr., offenbart.

Im Jahr 2009 deuteten Hinweise auf verbrannte Gebäude mit noch vorhandenen Keramikgefäßen erstmals darauf hin, dass es in Tell Timai zu einem katastrophalen Ereignis gekommen war. Die Zerstörung war weit verbreitet und es folgte eine Einebnung und ein Wiederaufbau der zerstörten Stadt. In den folgenden Jahren häuften sich Beweise, darunter Waffen und unbestattete Leichen, die anschaulich auf eine Episode extremer Gewalt hindeuteten.

Einer der Körper hatte alte Wunden (was darauf hindeutet, dass er ein Krieger war) und nicht verheilte Wunden (was darauf hindeutet, dass er gewaltsam gestorben war). Ein junger Mann wurde in einem Brennofen gefunden, was darauf hindeutet, dass er dort hineingekrochen war, um sich zu verstecken, und vielleicht an seinen Wunden gestorben war.

Datierung der Zerstörung

Nachdem wir die Zerstörungen in der Stadt Thmouis identifiziert hatten, wollten wir wissen, warum sie dem Krieg zum Opfer fiel.

Die Feststellung des genauen Zeitpunkts von Ereignissen bei archäologischen Ausgrabungen ist schwierig. Der Bereich der Radiokohlenstoffdatierung ist zum Beispiel oft zu breit, um ein präzises Datum zu liefern, das mit historischen Aufzeichnungen übereinstimmt. In Thmouis enthielt jedoch ein Raum Beweise, die eine genauere Datierung ermöglichten.

Ein Münzschatz auf dem Boden datiert auf die Herrschaft von Pharao Ptolemaios IV, während alle Münzen aus der Ausgleichsschicht auf Ptolemaios VI. Ein Abendessen für vier Personen hatte auch einige charakteristische Gefäße, die einem athenischen Stil folgten, der sie in das erste Viertel des zweiten Jahrhunderts v. Chr. Während der Regierungszeit von Ptolemaios V. platzierte.

Ptolemaios V. Epiphanes, der noch ein Junge war, als sein Vater 204 v. Chr. ermordet wurde, übernahm die Macht in einer turbulenten Zeit. Die Wirtschaft wurde von ausländischen Kriegen verwüstet und es gab einen wachsenden gewalttätigen Aufstand der einheimischen ägyptischen Bevölkerung, die nicht länger als Bürger zweiter Klasse leben wollte, während die mazedonische Dynastie und die griechischen Imperialisten auf ihre Kosten prosperierten.

Ptolemaios V. ist bekannt für das Memphis-Dekret von 196 v. Chr., in dem die Priester von Ptah (Anhänger der ptolemäischen Dynastie) die Salbung von Ptolemaios V. als göttlichen Pharao Ägyptens verkündeten. In diesem Dekret skizzierten sie Ptolemaios erfolgreiche Führung des Krieges gegen die ägyptischen Rebellen und stellten seinen Erfolg bei der Belagerung einer Stadt in der Nähe von Thmouis fest.

Das Dekret wurde in Stein gemeißelt und Kopien wurden in allen Tempeln angebracht. Es war in Hieroglyphen, demotisch und griechisch geschrieben, damit alle es lesen konnten. Das heute berühmteste Exemplar wurde 1799 von einem französischen Offizier im Nildelta gefunden.

Es erwies sich als der Schlüssel, mit dem der Philologe Jean-François Champollion die ägyptischen Hieroglyphen entschlüsselte – der Rosetta-Stein.

Welche Folgen hatte der ägyptische Aufstand?

Beweise von anderen Orten im Delta deuteten darauf hin, dass es wirtschaftliche und politische Konsequenzen für die Städte gab, die sich der Rebellion anschlossen, wie zum Beispiel die Schließung von Häfen.

Ein weiteres Steindekret berichtete über den griechischen Feldherrn Aristonikus der einige der Streitkräfte von Ptolemaios V und seiner Kampagne anführte, um die letzten Rebellen in Tell el Balamun, einer Stadt nördlich von Thmouis, auszurotten.

Historische Berichte, die in den Rosetta-Stein und den Aristonicus-Stein gemeißelt sind, stimmen mit den Beweisen überein, die wir in Thmouis gefunden haben. Die Städte des zentralen Nildeltas spielten eine wichtige Rolle bei der großen Rebellion und ihre Bürger litten sehr für ihren Teil.

Der Ausgang der ägyptischen Revolte gegen den hellenistischen Imperialismus hatte weitreichende Folgen. Die Ägypter hatten ihre eigenen Pharaonen ernannt und mit Hilfe der Nubier die Kontrolle über einen Großteil Ägyptens übernommen.

Nach 20 Jahren des Konflikts unterdrückte die hellenistische Militärmaschinerie die Rebellion und die letzten Rebellenführer wurden ermordet, als sie kamen, um in der Nildeltastadt Sais über Frieden zu verhandeln.

Hätten sich die Ägypter durchgesetzt, hätte Ägypten vielleicht eine andere Wendung genommen. Ihre traditionellen Götter der Isis und ihres Sohnes Horus zum Beispiel hätten ihre Identität mit dem Aufkommen des Christentums vielleicht nicht so leicht an Maria und Jesus übergeben.

Nach der Sicherung der Kontrolle über Ägypten spielte die ptolemäische Dynastie eine Schlüsselrolle in der Geopolitik des östlichen Mittelmeerraums. Es unterstützte den jüdischen Aufstand gegen die Seleukiden-Dynastie in Syrien und gründete ein jüdisches Königreich. Und natürlich war die ptolemäische Königin Cleopatra eine wichtige Figur in der Geschichte, wie die römische Republik zu einem Imperium wurde.

Thmouis wurde als Stadt voller griechischer Kolonisten wieder aufgebaut und wurde bald zum regionalen Machtzentrum, als die ptolemäische Dynastie den ägyptischen Tempelpriestern, die an der Rebellion teilnahmen, die Macht entzog.

Die Umwandlung von Thmouis von einer kleinen tributpflichtigen Stadt in eine regionale Hauptstadt spiegelt die Hand einer unterdrückerischen Regierung wider, die sicherstellen wollte, dass keine größere Revolte der von ihnen regierten Menschen jemals wieder eine Bedrohung für ihre Kontrolle darstellen würde.

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