Ein Archäologenteam unter der gemeinsamen Leitung eines Forschers der Universität Southampton glaubt, den Standort des verlorenen Deer-Klosters im Nordosten Schottlands gefunden zu haben.
Es wird angenommen, dass im Kloster Ende des 11. und Anfang des 12. Jahrhunderts die früheste geschriebene schottisch-gälische Sprache der Welt verfasst wurde. Diese Texte, gälische Landzuteilungen, wurden am Rande des Book of Deer platziert, einem Taschenevangelium, das ursprünglich zwischen 850 und 1000 n. Chr. geschrieben wurde.
Wissenschaftler spekulieren seit langem, dass diese Einträge oder „Anhänge“ hinzugefügt wurden, während sich das Buch im Kloster befand. Archäologen glauben, die Überreste des Gebäudes nun nur 80 Meter von den Ruinen der Deer Abbey (gegründet 1219) in der Nähe des Dorfes Mintlaw in Aberdeenshire gefunden zu haben.
Alice Jaspars, Ph.D. Ein Forscher der Archäologieabteilung der University of Southampton leitete die archäologischen Untersuchungen und arbeitete mit Standortleiter Ali Cameron von Cameron Archaeology zusammen. Sie werden ihre Ergebnisse in einem Vortrag vor den Fellows der Society of Antiquaries of Scotland (23. November) vorstellen und außerdem in einer neuen Dokumentation über das Projekt für BBC Alba (20. November, 21 Uhr) zu sehen sein.
Alice Jaspars kommentiert: „Das Book of Deer ist die Heimat des ältesten erhaltenen Schottisch-Gälischen und ein wichtiges Manuskript der schottischen Geschichte. Obwohl nicht bekannt ist, wo das Buch selbst geschrieben wurde, wird angenommen, dass das Gälische an seinen Rändern hinzugefügt wurde.“ das ehemals verlorene Hirschkloster.
„Diese Nachträge enthalten Hinweise auf die Gründung des Klosters sowie auf andere Landzuteilungen im Nordosten Schottlands. Wir sind nun davon überzeugt, dass wir bei unserer Ausgrabung im Jahr 2022 das verlorene Kloster gefunden haben, in dem diese Niederschriften verfasst wurden. Ohne sie wäre dies nicht möglich gewesen.“ die umfangreiche Arbeit unserer Freiwilligen und die finanzielle Unterstützung des National Lottery Heritage Fund.“
Das Team datierte mit Kohlenstoff versehenes Material im Zusammenhang mit Pfostenlöchern, die es bei Ausgrabungen in der Nähe der Abtei freigelegt hatte und die in denselben Zeitraum fallen wie die Nachträge im Buch. Sie haben außerdem sorgfältig mittelalterliche Töpferwaren, Glasfragmente, einen Stift (spitzes Schreibgerät) und Hnefatafl-Bretter geborgen – ein schachähnliches Spiel, das bis ins Mittelalter beliebt war. Diese und andere häusliche Artefakte, die an der Stätte geborgen wurden, deuten allesamt auf einen Klosterkomplex hin.
Die vom Book of Deer Project unterstützten Untersuchungen laufen seit 2009, wobei in den letzten acht Jahren mehrere bedeutende Ausgrabungen stattgefunden haben. Die letzte davon fand im Jahr 2022 statt und konzentrierte sich in der Nähe der Abteiruinen, die Jaspars und Cameron gemeinsam untersuchten.
Die Untersuchungen im Jahr 2022 fielen mit der Rückkehr des Buches der Hirsche nach Nordostschottland zum ersten Mal seit tausend Jahren zusammen. Es wurde im Rahmen einer dreimonatigen Leihgabe der Universitätsbibliothek von Cambridge in der Aberdeen Art Gallery and Museums ausgestellt.
Alice Jaspars sagt: „Die materiellen Aufzeichnungen von Klöstern aus dieser Zeit sind so dürftig, dass Funde wie diese wirklich dazu beitragen können, unser allgemeines akademisches Verständnis zu verbessern. Dies trägt auch zur laufenden Diskussion darüber bei, wo das Buch der Hirsche in Zukunft aufbewahrt wird.“ .“
Die Forscher planen, ihre Ergebnisse in den kommenden Monaten in einer Fachzeitschrift zu veröffentlichen.