Arbeitsgenehmigungen sind eine Rettungsleine für Gaza und ein Hebel für Israel

GAZASTREIFEN: Ibrahim Slaieh kann auf drei große Glücksmomente in seinem Leben im Gazastreifen verweisen: seinen Universitätsabschluss, seine Hochzeit und den Tag im letzten Jahr, als er eine sechsmonatige Arbeitserlaubnis für Israel erhielt. Die Genehmigung – ein kleines Stück Papier, in Plastikfolie eingewickelt – erlaubt dem 44-Jährigen, in einem Lebensmittelgeschäft im Süden zu arbeiten Israel, das Zehnfache dessen, was er in Gaza verdienen konnte. Es bedeutet eine bessere Bildung für seine sechs Kinder, größere Familienmahlzeiten und Leckereien wie Gebäck, Fruchtjoghurt und Schokoladenmilch.
Ohne sie müsste er sich innerhalb des schmalen Küstenstreifens, der seit der Machtergreifung der militanten islamischen Hamas vor 15 Jahren unter einer lähmenden israelisch-ägyptischen Blockade steht, um magere Löhne bemühen. Bei einer Arbeitslosenquote von rund 50 % bedeutet dies möglicherweise, Trümmer aus jahrelangen Konflikten zu bergen oder Vögel zu fangen, um sie an Tierhandlungen zu verkaufen.
„Es ist unvergleichlich“, sagt Slaieh. „Ein Monat Arbeit dort entspricht drei Jahren Arbeit hier.“
Israel erkennt an, dass die Genehmigungen auch ein mächtiges Instrument sind, um dabei zu helfen, Ruhe oder – in den Augen seiner Kritiker – Kontrolle zu bewahren.
Israel hat seit letztem Jahr bis zu 15.500 Arbeitserlaubnisse ausgestellt, die es Palästinensern wie Slaieh erlauben, aus dem Gazastreifen in das Land einzureisen und hauptsächlich niederen Arbeiten nachzugehen, die weitaus höhere Löhne zahlen als diejenigen, die innerhalb des Gazastreifens erhältlich sind.
Sie gehören zu den ersten Arbeitern im Gazastreifen, die seit der Übernahme des Territoriums durch die Hamas im Jahr 2007 offiziell innerhalb Israels arbeiten. Mehr als 100.000 Palästinenser aus dem besetzten Westjordanland haben ähnliche Genehmigungen, die ihnen erlauben, zur Arbeit nach Israel einzureisen.
Die Genehmigungen geben Israel eine Art Druckmittel gegenüber den Palästinensern, die sich auf sie verlassen – und gegenüber der Hamas. Gazas militante Herrscher laufen Gefahr, beschuldigt zu werden, wenn die Grenze geschlossen wird und die Arbeiter gezwungen sind, zu Hause zu bleiben – wie sie es Anfang dieses Monats während des jüngsten Aufflammens der Gewalt waren.
Die Hamas, die im Laufe der Jahre vier Kriege und unzählige kleinere Schlachten mit Israel geführt hat, setzte die letzte Kampfrunde aus – anscheinend, um die Genehmigungen und andere wirtschaftliche Vereinbarungen mit Israel zu wahren, die dem Territorium eine wirtschaftliche Lebensader verschafft haben.
Letzte Woche, der israelische Verteidigungsminister Benni Gantz kündigte 1.500 weitere Genehmigungen „unter der Bedingung an, dass die Sicherheitslage ruhig bleibt“, und präzisierte erneut die Bedingungen, zu denen die Genehmigungen erteilt werden.
Israel bezeichnet die Genehmigungen und andere Maßnahmen, die den Palästinensern wirtschaftliche Möglichkeiten eröffnen, oft als Maßnahmen des guten Willens. Kritiker betrachten die Genehmigungen als ein weiteres Mittel der Kontrolle, Teil der jahrzehntelangen Militärherrschaft Israels über Millionen Palästinenser, die kein Ende erkennen lässt. Selbst friedliche Formen des palästinensischen Protests betrachtet Israel als Bedrohung der öffentlichen Ordnung – etwas, das zur Annullierung einer Genehmigung führen könnte.
Mahr al-Tabaein Beamter mit der Handelskammer von Gaza, sagt, dass die Genehmigungen wenig Auswirkungen auf die breitere Wirtschaft des Gazastreifens hatten, die durch die Schließungen stark eingeschränkt bleibt. Er sagt, dass diejenigen, die in Israel arbeiten, insgesamt nur 1 Million Dollar pro Tag in die Wirtschaft des Gazastreifens pumpen.
Vor der Übernahme durch die Hamas im Jahr 2007 arbeiteten etwa 120.000 Gazaner in Israel. Fast alle verloren ihre Genehmigungen, als Israel in jenem Jahr die Blockade verschärfte. Seitdem hat sich die Bevölkerung auf rund 2,3 Millionen verdoppelt, obwohl die Wirtschaft fast zusammengebrochen ist.
Israel sagt, die Blockade sei notwendig, um die Hamas am Aufbau ihres Arsenals zu hindern, während Menschenrechtsgruppen sie als eine Form der kollektiven Bestrafung betrachten.
Al-Tabaa sagte, dass nur eine Verdoppelung oder Verdreifachung der derzeitigen Anzahl von Genehmigungen eine wirtschaftliche Erholung in Gaza bewirken würde.
An einem Sonntagmorgen wachte Slaieh vor Tagesanbruch auf, gab seinen Mädchen einen Abschiedskuss und winkte seinen Söhnen durch ein Fenster zu, als er einen unbefestigten Weg hinunterging, der auf die festungsähnliche Anlage zusteuerte Erez Grenzübergang nach Israel.
Nach der Überfahrt wird er manchmal von seinem Arbeitgeber abgeholt. Ein anderes Mal teilt er sich ein Taxi in die südliche Stadt Beerscheba, etwa 40 Kilometer (25 Meilen) entfernt, mit anderen Arbeitern. Er verbringt drei Wochen in Israel, bevor er für eine Woche nach Hause zurückkehrt.
Bevor er seine Genehmigung erhielt, sagte Slaieh, er sei noch nie in Israel gewesen.
Er hat erst vor kurzem begonnen, Hebräisch zu lernen. Er arbeitet in einem Geschäft in Beerscheba, das einem entfernten Verwandten gehört, und sagt, viele der Käufer seien palästinensische Bürger Israels.
Wie viele Arbeiter in Gaza sagte Slaieh, er bleibe größtenteils für sich, teils um seine Genehmigung nicht zu gefährden, teils weil es teuer ist, auszugehen. Gelegentlich trifft er sich mit anderen Gazanern oder geht zum Beten in eine örtliche Moschee.
„Ich arbeite lange und bekomme Überstunden bezahlt, deshalb mache ich das. In Gaza würden wir diese Stunden für nur 30 Schekel (etwa 10 Dollar) pro Tag arbeiten“, sagte er.
Einige der Genehmigungen werden automatisch verlängert, während andere Arbeitnehmer regelmäßig neue Anträge stellen müssen, in der Hoffnung, dass sie in der Gunst des israelischen Sicherheitsapparats bleiben.
Slaiehs Genehmigung läuft im Dezember aus.
Er sagt, die Aussicht, dass seine Genehmigung nicht verlängert wird, sei „erschreckend“ und er verliere bereits den Schlaf darüber. Er sagt, er spare so viel wie möglich von den rund 75 Dollar, die er täglich von seinem Job in Israel mit nach Hause bringt.
Wenn ihm die Erlaubnis verweigert wird, sagte er, sei seine einzige Hoffnung, ein kleines Unternehmen in Gaza zu gründen.
Er sagte, sein Vater habe kein Geld gespart, als er vor etwa zwei Jahrzehnten in Israel gearbeitet habe. Als Israel 2007 die Grenze schloss, verloren Zehntausende von Arbeitern, darunter auch Slaiehs Vater, plötzlich ihre Arbeit. Sein Vater starb vor sechs Jahren.
„Ich möchte nicht, dass meine Kinder die Erfahrung machen, die wir gemacht haben“, sagte er.