Nach Jahren des Kampfes am Rande erlebt Arantxa Rus im Alter von 32 Jahren ihre beste Tennissaison aller Zeiten. Genau in dem Jahr, in dem sie ihren Vater verlor, verbuchte die Südholländerin ihren größten Turniersieg. Nun will sie bei den US Open weitermachen.
„Tja, die statistieken heb je natuurlijk liever niet“, erkent Rus als ze wordt gewezen op haar laatste prestaties op Grand Slam-toernooien. De beste tennisster van Nederland verloor haar laatste elf openingspartijen op het hoogste podium. Op de Australian Open van 2020 won ze voor het laatst een wedstrijd in het hoofdschema van een Grand Slam.
„Op de grootste toernooien in het tenniscircuit wil je de beste resultaten halen. Maar dat is de volgende stap voor mij“, zegt Rus, die dit seizoen aan een opmerkelijke opmars bezig is. De routinier boekte dit jaar vier kleinere eindzeges, waaronder het ITF-toernooi in Den Haag. Eind juli volgde het grootste succes in haar loopbaan met de WTA-titel in Hamburg.
Door haar prestaties klom Rus naar de 41e plaats op de wereldranglijst, haar hoogste positie ooit. „Het volgende doel is de top dertig binnenkomen. Dat was voor mij lange tijd niet realistisch, maar nu wel“, zegt Rus, die een groot gedeelte van haar carrière tussen de posities honderd en driehonderd verbleef. De voormalige nummer één bij de junioren komt van ver.
Russ geht durch ein tiefes Tal
Das Talent von Rus kam 2012 zum Tragen. Sie erreichte den 61. Platz der Weltrangliste und erreichte die dritte Runde in Wimbledon und das Achtelfinale in Roland Garros. Ein Jahr zuvor bremste sie auf dem Pariser Sandplatz, als sie in der zweiten Runde die Weltspitze Kim Clijsters besiegte. Nach Roger Federer, Rafael Nadal, Maria Sharapova und Venus Williams ging die Managementagentur IMG davon aus, wieder Gold zu haben.
Es kam anders. Im Jahr 2013 folgten drei weitere kurze Grand-Slam-Teilnahmen, doch danach fiel Rus weit zurück. Niederlagen führten zu sinkenden Einnahmen, einem Trainerkarussell und schwindendem Selbstvertrauen. Rus wurde zu kleineren ITF-Turnieren verurteilt, aber selbst in der ersten Tennisliga gab es selten Grund zum Jubeln. Insgeheim dachte der ehemalige Junioren-Champion der Australian Open darüber nach, aufzuhören.
Ontvang meldingen bij belangrijke ontwikkelingen rondom tennis
Unter ihrem alten Trainer Ralph Kok (2016-2018) fand Rus wieder nach oben. Seit dem Einstieg des strengen Spaniers Julián Alonso – der ehemaligen Nummer 30 der Welt – hat das Delfter Team Siege errungen. 2019 brach sie mit zehn gewonnenen ITF-Turnieren in einer Saison sogar einen Rekord. Das war noch keiner Frau und keinem Mann zuvor gelungen.
„Julián ist mir sehr wichtig, er begleitet mich bei allem. Dadurch, dass er selbst auf einem hohen Niveau gespielt hat, merke ich, dass er mir sehr gut helfen kann. Er hat die richtige Erfahrung“, sagt Rus, der vor ein paar Jahren nach Spanien gezogen ist vor Jahren. Sie zog um, um ihre Karriere wiederzubeleben. Der Niederländer blüht dank der vielen Stunden Trainingsarbeit in Alonsos Tennisanlage in Barcelona auf.
„Seine Arbeitsweise ist hart, aber ich habe mich inzwischen daran gewöhnt. Und den Ergebnissen nach zu urteilen, funktioniert sein Ansatz. Es ist sehr schön, ihn als Trainer zu haben, denn er hat eine große Leidenschaft für Tennis. Ein Trainer, der.“ ist gespannt darauf, an der Strecke teilzunehmen?“
Arantxa Rus won in januari 2008 de jeugdtitel op de Australian Open. Later dat jaar werd ze de nummer één van de wereld bij de junioren.
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Ein Lächeln und eine Träne in Hamburg
In diesem Jahr folgte für Russland der erste Siegeszug auf der WTA-Rennstrecke. Neben den Challenger-Turnieren des spanischen La Bisbal d’Empordà und des französischen Contrexéville gewann sie auch den Titel in Hamburg, Deutschland. Im Finale besiegte Rus den neunzehnjährigen Heimfavoriten Noma Noha Akugue überzeugend mit 6:0 und 7:6 (3).
Nach dem letzten Kampf kämpfte Rus mit den Tränen. Sie widmete den Titel ihrem Vater, der im Frühjahr starb. „Das ist für dich, Dad“, schrieb der Tennisstar später am Abend Instagram. „Danke für alles, was du für mich getan hast. Ich weiß, dass du gerade im Himmel lachst. Ich liebe dich.“
Seit dem Verlust ihres Vaters hat sich Rus‘ Leben verändert. Sie genießt den Tenniserfolg, kann aber erkennen, dass er relativ ist. Das ändert jedoch nichts daran, dass sie mit Stolz auf ihre Siegesserie in Deutschland zurückblickt. „Eine WTA-125 zu gewinnen ist großartig, aber ich wollte unbedingt eine WTA-250 wie Hamburg gewinnen. Ein wahrgewordener Traum. Es ist der Höhepunkt meiner Karriere, aber ich möchte hier nicht aufhören.“
Rus weer beschikbaar voor Oranje
Arantxa Rus stelde zich de laatste tijd niet beschikbaar voor Oranje in de Billie Jean King Cup, maar in november is ze weer van de partij bij de play-offs tegen Oekraïne. „Ik besloot voor mijn eigen loopbaan te kiezen, omdat ik buiten de top honderd was gevallen. En ik kon er ook niet bij zijn vanwege privéomstandigheden. Maar in het najaar ben ik er weer bij. Ik vind het heel bijzonder om voor Nederland uit te mogen komen.“
Stürme sofort gegen starke Keys
Der Erfolg bei den US Open ist alles andere als selbstverständlich. 2011 erreichte Rus in Flushing Meadows die zweite Runde, bei den anderen sechs Teilnahmen schied sie jedoch sofort aus. Darüber hinaus erwartet Rus am Dienstag ein hartes Erstrundenspiel gegen die Amerikanerin Madison Keys, die Nummer siebzehn der Weltrangliste.
Rus hofft auf jeden Fall, dass der Preisregen nach den US Open anhält, weiß aber, dass das kein Zufall sein wird. „Die harte Arbeit der letzten fünf Jahre zahlt sich in dieser Saison aus. Ich hatte gute Jahre und war unter den ersten Hundert, aber wir haben nicht das erreicht, was wir uns vorgenommen hatten. In dieser Saison passt alles zusammen. Es ist ein tolles Tennisjahr.“
WTA-ranking Arantxa Rus (per 31 december):
- 2007: 466
- 2008: 170
- 2009: 115
- 2010: 139
- 2011: 80
- 2012: 72
- 2013: 157
- 2014: 234
- 2015: 283
- 2016: 176
- 2017: 136
- 2018: 118
- 2019: 93
- 2020: 74
- 2021: 64
- 2022: 116