Wenige Monate nach der Eröffnung eines Verfahrens wegen Nichteinhaltung des Digital Markets Act (DMA) durch Apple hat die Europäische Kommission ihre vorläufigen Ergebnisse mit Apple geteilt. Und das Fazit ist, dass die aktuellen App Store-Regeln verstoßen gegen den DMABestätigte Verstöße gegen den DMA können zu Geldstrafen von bis zu 10 % des weltweiten Jahresumsatzes führen.
„Ihr neuer Slogan sollte ‚Anders handeln‘ sein“, so EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton. schrieb zu X. „Apple hat innovative Unternehmen zu lange verdrängt und den Verbrauchern neue Chancen und Wahlmöglichkeiten vorenthalten.“
In diesem speziellen Fall ist die Europäische Kommission der Ansicht, dass Drittentwickler die Möglichkeit haben sollten, Kunden über alternative Kaufmöglichkeiten zu informieren – und zwar kostenlos.
So dürfen Entwickler, die Apps im App Store veröffentlicht haben, in ihren Apps nicht mit anderen Preisen oder alternativen Vertriebskanälen werben. Zwar erlaubt Apple Entwicklern inzwischen, einen Link zu ihrer Website einzufügen, doch die Europäische Kommission ist der Ansicht, dass dieser Link-Out-Mechanismus zu viele Einschränkungen mit sich bringt.
Selbst wenn Entwickler Benutzer auf ihre Websites umleiten und Transaktionen auf ihren Websites abwickeln, müssen sie Transaktionen an Apple melden und eine Provision zahlen. Apple verzichtet lediglich auf eine Zahlungsabwicklungsgebühr von 3 % für Online-Käufe.
„Apple hat als Reaktion auf das Feedback von Entwicklern und der Europäischen Kommission eine Reihe von Änderungen vorgenommen, um den DMA einzuhalten“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung, die der Financial Times vorliegt. „Wir sind zuversichtlich, dass unser Plan dem Gesetz entspricht, und schätzen, dass mehr als 99 % der Entwickler unter den von uns geschaffenen neuen Geschäftsbedingungen die gleichen oder weniger Gebühren an Apple zahlen würden.“
Zusätzlich zu diesen vorläufigen Ergebnissen leitet die Europäische Kommission eine dritte Untersuchung wegen Nichteinhaltung der neuen Vertragsbedingungen von Apple für EU-Entwickler ein. Dieses Mal wird sich die Kommission auf Apples umstrittene Core Technology Fee (CTF) und alternative App-Marktplätze konzentrieren.
Europäische Entwickler können die Standard-Geschäftsbedingungen beibehalten oder neue Geschäftsbedingungen wählen, die es ihnen ermöglichen, ihre Apps außerhalb des App Stores zu vertreiben. Diese neuen Bedingungen führen jedoch zu einer Gebühr von 0,50 € pro installierter App nach einer Million Downloads.
Das Unternehmen hat das CTF bereits so angepasst, dass es nicht für kostenlose, nicht kommerzielle Apps gilt. Es gibt auch eine dreijährige Übergangsfrist für kleine Entwickler, die eine erfolgreiche App veröffentlichen und erstmals mehr als eine Million Downloads erzielen. Langfristig ändert das jedoch nicht viel. Mit dieser neuen formellen Untersuchung wird die EU-Kommission feststellen, ob das CTF tatsächlich mit dem DMA vereinbar ist.
Wenn Sie versucht haben, einen Drittanbieter-App-Store in der EU zu installieren, wie etwa den AltStore, Setapp Mobile oder Aptoide, ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass es ziemlich viele Klicks erfordert. Zuerst wird in Ihrem Webbrowser eine Fehlermeldung angezeigt. Sie müssen die App „Einstellungen“ öffnen, App-Installationen von dieser Site akzeptieren, zu Ihrem Webbrowser zurückkehren, den alternativen Store erneut herunterladen und Popups über die mit einem App Store eines Drittanbieters verbundenen Risiken akzeptieren. Die EU wird diese „mehrstufige Benutzerreise“ und ihre Einhaltung der DMA-Regeln prüfen.
„Wir sind besorgt, dass Apple sein neues Geschäftsmodell so konzipiert hat, dass es App-Entwickler und Endnutzer davon abhält, die Möglichkeiten zu nutzen, die ihnen der DMA bietet“, sagte Margrethe Vestager, die für Wettbewerbspolitik zuständige Vizepräsidentin der Kommission in eine Rede.
„Der Wortlaut der DMA ist eindeutig: Gatekeeper müssen es zulassen, dass sich alternative App-Stores auf ihren Plattformen etablieren; und dass Verbraucher umfassend über die ihnen zur Verfügung stehenden Angebote informiert werden. Damit sie frei wählen können, wo und zu welchen Bedingungen sie ihre Apps beziehen möchten“, fügte sie hinzu.
Was die vorläufigen Ergebnisse von heute betrifft, kann Apple der Europäischen Kommission nun schriftlich antworten. Die endgültige Entscheidung soll ein Jahr nach Eröffnung des förmlichen Prüfverfahrens vorliegen, was bedeutet, dass Apple mit der EU verhandeln und seine Geschäftsbedingungen noch einmal anpassen kann, um eine hohe Geldstrafe zu vermeiden.