Im Jahr 2015 kündigte Apple mit großer Begeisterung an, dass bestimmte MacBook-Modelle mit neu gestalteten Tasten, sogenannten „Butterfly“-Tasten, ausgeliefert werden, die so konzipiert sind, dass sie in die flacheren Gehäuse der Laptops passen. Das Unternehmen ersetzte die traditionellen Schalter auf Scherenbasis durch einen neuen „Schmetterlings“-Mechanismus und prahlte damit, dass es 40 % Dicke pro Taste einspart. Aber es tauchten Probleme auf. Im realen Gebrauch erwiesen sich die Butterfly-Tastaturen als anfällig für Klebrigkeit und allgemeine Reaktionslosigkeit und konnten selbst durch winzige Mengen Staub oder Krümel beschädigt werden.
Apple führte Ende 2019 ein verbessertes Tastaturdesign für MacBooks ein, aber nicht bevor Kunden beim US-Bezirksgericht von Nordkalifornien in San Jose eine Sammelklage eingereicht hatten, in der sie behaupteten, das Unternehmen habe die Tatsache gewusst – und verschwiegen –, dass seine Butterfly-Tasten anfällig dafür seien Versagen. Apple beendete die Saga und erklärte sich laut Reuters heute bereit, 50 Millionen US-Dollar zu zahlen, um den Fall beizulegen, ohne ein Fehlverhalten zuzugeben Einreichung.
Wenn der vorläufige Deal genehmigt wird, erwarten die Anwälte der Kunden maximale Auszahlungen von 300 bis 395 US-Dollar an Personen, die mehrere Tastaturen ersetzt haben, 125 US-Dollar an Personen, die eine Tastatur ersetzt haben, und 50 US-Dollar an diejenigen, die Tastenkappen ersetzt haben, CNBC Berichte. Die Anwaltskanzleien Girard Sharp LLP und Chimicles Schwartz Kriner und Donaldson-Smith LLP können bis zu 15 Millionen US-Dollar aus dem 50-Millionen-Dollar-Windfall zur Deckung der Anwaltskosten beanspruchen.
Der Vergleich gilt für Kunden, die zwischen 2015 und 2019 MacBook, MacBook Air und die meisten MacBook Pro-Modelle in Kalifornien, Florida, Illinois, Michigan, New Jersey, New York und Washington gekauft haben.
In den Jahren nach der Veröffentlichung der Butterfly-Tastaturen bot Apple Vorschläge zur Reinigung verstopfter Tasten an und startete ein Serviceprogramm für Besitzer, deren Tasten durch Schmutz beschädigt wurden. Das Unternehmen hat zwischen 2015 und 2019 relativ wenige Designänderungen am Mechanismus vorgenommen, außer dem Hinzufügen einer Membran, die Apple als Möglichkeit in Rechnung stellte, die Tasten leiser zu machen, aber nicht unbedingt ihre Zuverlässigkeit zu verbessern.
Laut Servicedaten zusammengestellt Laut AppleInsider war die Wahrscheinlichkeit, dass die erste Generation von Butterfly-Tasten auf MacBook Pro-Modellen innerhalb des ersten Jahres ausfiel, doppelt so hoch wie beim alten scherenbasierten Tastendesign.
Apple hat Kunden, die MacBooks mit Butterfly-Schlüsseln gekauft haben, vier Jahre lang kostenlose Schlüsselreparaturen gewährt. Aber wie die Klage feststellt, lieferte das Unternehmen häufig Ersatztastaturen mit den gleichen Problemen.