Worüber war der letzte Streit
Ericsson und Apple durchliefen eine ähnliche Reihe internationaler Klagen, bevor sie 2015 einen Sechsjahresvertrag unterzeichneten. Apple lizenzierte Ericssons Patente erstmals im Jahr 2008, als dieser Vertrag auslief, führte eine Beschwerde von Ericsson gegen Apple aus dem Jahr 2015 zu einem weiteren globalen Cross-License-Deal zwischen ihnen die Unternehmen in diesem Jahr. Aber als diese Lizenzen ausliefen, wurde der Kampf im Oktober 2021 wieder aufgenommen, diesmal um die Patentlizenzierung im Zusammenhang mit der 5G-Technologie.
Ericsson warf Apple vor, seine Patente in Bezug auf die in iPhones verwendeten 5G-Chips zu verletzen. Grund: Apple zahlte früher Lizenzgebühren für die Nutzung der patentierten Technologie, erneuerte die Lizenzen dann aber nicht, wenn sie abgelaufen waren. Anscheinend wollte Apple ein besseres Geschäft für die 5G-Lizenzen aushandeln, nachdem zuvor eine Einigung über die patentierte 2G-, 3G- und 4G-Technologie erzielt worden war. Apple seinerseits hat Ericsson verklagt, was es als „standardessentielle Patente“ bezeichnet. Der iPhone-Hersteller beschuldigte Ericsson bei den Verhandlungen über die Lizenzierung patentierter Kommunikationstechnologie der „hartnäckigen Taktik“.
Was möglicherweise hinter dem 2022-Deal steckt
Die Einigung erfolgt nur wenige Tage nach Beginn des jüngsten Prozesses zwischen Ericsson und Apple in den Vereinigten Staaten Bezirksgericht des Östlicher Bezirk von Texas. Berichten zufolge entwickelt Apple 5G-iPhone-Modems, um die Chips von Qualcomm zu ersetzen. Der Frieden mit Ericsson könnte dazu beitragen, den Weg für diese Modems freizumachen, indem er die Wahrscheinlichkeit eines neuen Rechtsstreits über das, was Apple herstellt, verringert. Apple übernommen Intel’s Modemgeschäft im Jahr 2019, um sein Arsenal zu erweitern.
Ericsson kommentiert, Apple-Mutter
Ericsson gab den Wert des Deals nicht bekannt, sagte aber, dass die Vereinbarung auf den 15. Januar 2022 rückwirkend datiert sei. Auch wenn die Presseerklärung von Ericsson stammt, hat Apple diesen Deal zwischen den beiden Unternehmen bisher nicht öffentlich kommentiert.
In „Ericssons Worten“
Dieser Vergleich beendet die von beiden Unternehmen in mehreren Ländern eingereichten Klagen, darunter vor dem US-Bezirksgericht des östlichen Bezirks von Texas, sowie die vor dem US-Bezirksgericht eingereichten Klagen Internationale Handelskommission der Vereinigten Staaten (USITC). Die IPR-Lizenzeinnahmen von Ericsson werden weiterhin von mehreren Faktoren beeinflusst, darunter abgelaufene Patentlizenzverträge, deren Verlängerung ansteht, der Technologiewechsel von 4G zu 5G sowie mögliche Währungseffekte und geopolitische Auswirkungen in der Zukunft. Einschließlich der Auswirkungen der Vereinbarung mit Apple, die die Verkäufe ab dem 15. Januar 2022 abdeckt, und einschließlich des laufenden IPR-Geschäfts mit allen anderen Lizenznehmern, schätzt Ericsson die IPR-Lizenzeinnahmen im vierten Quartal 2022 auf 5,5 bis 6,0 Milliarden SEK.
Christina Petersen, Chief Intellectual Property Officer bei Ericsson, sagt: „Wir freuen uns, den Rechtsstreit mit Apple mit dieser Vereinbarung beizulegen, die für unser 5G-Lizenzprogramm von strategischer Bedeutung ist. Dies wird es beiden Unternehmen ermöglichen, sich weiterhin darauf zu konzentrieren, die beste Technologie auf den globalen Markt zu bringen.“
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