Apple hat seinen Plan zur Einhaltung des Regelwerks des Digital Markets Act (DMA) der Europäischen Union weiter überarbeitet. Seit März ist das Unternehmen dadurch gezwungen, iOS-Entwicklern mehr Freiheit bei der Verbreitung und Bewerbung ihrer Inhalte auf der mobilen Plattform einzuräumen.
Gegen den iPhone-Hersteller wird von der Europäischen Kommission bereits wegen des Verdachts auf Nichteinhaltung des DMA ermittelt – einer Marktanfechtungsverordnung, die bei Verstößen Geldbußen von bis zu 10 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes (bei Wiederholungstätern 20 Prozent) vorsieht.
Bereits im Juni bestätigte die EU, dass sie die Gebührenstruktur der neuen DMA-Geschäftsbedingungen von Apple direkt prüfen werde, nachdem es Beschwerden gegeben hatte, das Unternehmen würde „Junk-Gebühren“ verwenden, um die Regeln des Blocks zu umgehen. Diese neuen Änderungen an Apples DMA-Plan erfolgen also im Rahmen dieser laufenden Durchsetzung. Apple behauptet auch, dass es Feedback von Entwicklern entgegennimmt, das seiner Aussage nach in die Überarbeitung seines Compliance-Plans eingeflossen ist.
Die neuen Änderungen, die Apple Entwicklern am Donnerstag zur Vorschau bereitgestellt hat, bevor sie im Herbst für Verbraucher eingeführt werden sollen, betreffen die Option, die Apple Entwicklern bietet, die Apps in der EU vertreiben. Sie ermöglicht es ihnen, externe Angebote zu kommunizieren, etwa indem sie in ihre Apps Links einfügen, um Benutzer zum Kauf auf eine Website umzuleiten.
Eine große Änderung, die Apple am Donnerstag ankündigte, besteht darin, dass Entwickler, die in ihren Apps Out-Links einbinden, die neuere Version der Geschäftsbedingungen des Unternehmens nicht mehr akzeptieren müssen. Diese erfordert von ihnen die Zahlung der Core Technology Fee (CTF), die derzeit von der EU untersucht wird.
In einer weiteren bemerkenswerten Überarbeitung des Ansatzes gibt Apple Entwicklern mehr Flexibilität bei der Kommunikation externer Angebote und der Art der Angebote, die sie über ihre iOS-Apps bewerben können. Apple sagte, Entwickler könnten Benutzer über überall verfügbare Angebote informieren, nicht nur auf ihren eigenen Websites – beispielsweise über andere Apps und App-Marktplätze.
Auch die Art und Weise, wie Entwickler ihre Nutzer über diese Angebote informieren, wird freigestellt. Es gibt keine Apple-Vorlagen mehr, die eine bestimmte Sprache vorschreiben. Apple erklärte, es werde mehrere URLs für Links zulassen, darunter auch Links mit Weiterleitungen und Zwischenlinks. Allerdings dürfen Entwickler keine URL-Parameter verwenden, um Nutzer für gezielte Werbung zu verfolgen und zu profilieren.
Entwickler dürfen jedoch einen aktionierbaren Link verwenden – also einen Link, der angetippt, angeklickt oder gescannt werden kann –, um Benutzer einfach an ihr Ziel zu bringen.
In einer weiteren Änderung fügt Apple eine Option hinzu, mit der Benutzer Benachrichtigungen deaktivieren können, die bei Link-Outs angezeigt werden. Diese informieren Benutzer darüber, dass sie außerhalb des App Stores handeln, wenn sie über einen externen Kanal kaufen. Apple zeigt diese Benachrichtigungen jedoch weiterhin standardmäßig an, sofern Benutzer sich nicht abmelden.
Apple bezeichnet die Benachrichtigungen als Offenlegungsblätter, doch Entwickler, die den Ansatz des Unternehmens zur DMA-Konformität kritisieren, greifen sie als „Angstanzeigen“ an und argumentieren, dass sie dazu gedacht seien, iOS-Benutzer davon abzuhalten, den App Store zu verlassen.
Neue Gebührenstruktur für Link-Outs
Neben dem Bündel der oben genannten Änderungen, die Entwicklern mehr Freiheiten geben, Link-Outs zu nutzen, um ihre iOS-Nutzer auf externe Angebote zu schicken, überarbeitet das Unternehmen seine Gebührenstruktur für Link-Outs durch eine weitere Entbündelung: Für Käufe, die Nutzer von iOS-Apps über Link-Outs abschließen, fallen zwei neue Gebühren an.
Apple bezeichnet die erste neue Gebühr als „Initial Acquisition Fee“, die den Wert widerspiegelt, den der App Store bietet, um Entwickler mit Kunden in der EU zu verbinden. Diese Gebühr wird eine Provision von 5 % erheben, sowohl unter den neuen Geschäftsbedingungen von Apple als auch unter den ursprünglichen Bedingungen.
Die zweite Gebühr wird als „Store Services Fee“ bezeichnet und spiegelt laut Apple die laufenden Dienste und Fähigkeiten wider, die das Unternehmen Entwicklern zur Verfügung stellt, wie etwa App-Verteilung und -Verwaltung, Vertrauen und Sicherheit im App Store (einschließlich App Review), Tools und Dienste für Wiederentdeckung, erneute Einbindung und Werbung sowie App-Analyse und -Einblicke.
Diese Gebühr beträgt gemäß den neuen Geschäftsbedingungen von Apple eine Standardprovision von 10 % oder eine ermäßigte Provision von 5 % (z. B. für Entwickler, die am Kleinunternehmensprogramm des App Store teilnehmen), bzw. gemäß den bestehenden Bedingungen von Apple 20 % Standardprovision und 7 % Rabatt.
Apple sagt, die neue duale Gebührenstruktur ersetzt die reduzierte Provision in seinen neuen EU-Geschäftsbedingungen angewendet hatte (von entweder 10 % oder 17 %).
Im Rahmen dieser einmaligen Erwerbsgebühr erhält Apple eine Provision von 5 % auf Verkäufe von digitalen Gütern und Dienstleistungen, die ein neuer App-Benutzer auf einer beliebigen Plattform tätigt, und zwar in den ersten 12 Monaten nach dem ersten Download einer App mit einer Link-Out-Berechtigung aus seinem App Store.
Für bestehende Nutzer von iOS-Apps fällt die Gebühr nicht an; laut Apple fällt sie nur für neue Nutzer an, die eine App zum ersten Mal über den App Store herunterladen.
Im Rahmen der Store Services Fee erhält Apple eine Provision von 10 % auf die Verkäufe digitaler Waren und Dienstleistungen, die von App-Benutzern auf beliebigen Plattformen innerhalb eines festgelegten Zeitraums von 12 Monaten ab dem Datum der Installation getätigt werden (einschließlich App-Updates und Neuinstallationen im Fall einer iOS-App, die über das Berechtigungsprofil zum Verlinken verfügt).
Apple sagt, dass die Gebühr weiterhin für bestehende iOS-Benutzer erhoben wird, die weiterhin Installationen der App mit Link-Out-Funktionen erhalten. Für die Mehrheit der Entwickler, die im App Store-Programm für kleine Unternehmen oder mit Abonnements nach ihrem ersten Jahr eingeschrieben sind, wird die Gebühr jedoch auf 5 % gesenkt.
Apple geht davon aus, dass die Änderungen bedeuten werden, dass Entwickler sowohl unter den neuen als auch unter den bestehenden Bedingungen niedrigere Gebühren für die Verlinkung zu Angeboten über den App Store zahlen werden – insbesondere im Fall bestehender Benutzer.