„Wir schauen uns tatsächlich die Compliance-Pakete aller an Torwächtereinschließlich Apple“, sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission gegenüber The Verge. „In diesem Zusammenhang beschäftigen wir uns insbesondere mit der Frage progressiver Web-Apps.“
Web-Apps ermöglichen die Umgehung der App-Store-Gebühren
Nach den neuen Änderungen funktionieren diese Web-Apps nicht mehr als eigenständige Apps, sondern als Lesezeichen. Apple behauptet, die Anpassungen seien notwendig gewesen, um den neuen EU-Vorgaben zu entsprechen Gesetz über digitale Märkte (DMA).
Progressive Web-Apps, auch Homepage-Web-Apps genannt, sind webbasierte Apps, die auf dem Startbildschirm eines iPhones installiert werden können. Sie ermöglichen es Entwicklern, den App Store von Apple und die damit verbundenen Gebühren zu umgehen.
„Jedes Unternehmen, bei dem festgestellt wird, dass es die Vorschriften nicht einhält [with the DMA] wird mit harten Sanktionen rechnen müssen“, Thierry Bretonsagte der EU-Binnenmarktkommissar der Financial Times.
Apple behauptet, dass dieser Schritt für die DMA-Konformität notwendig sei
Das im letzten Jahr eingeführte Gesetz über digitale Märkte der Europäischen Union zielt darauf ab, große Online-Plattformen zu regulieren, um digitale Marktplätze wettbewerbsfähiger zu machen. Es bezeichnet Unternehmen wie Apple als „Gatekeeper“ und verlangt von ihnen, die volle Unterstützung für Browser-Engines von Drittanbietern zu ermöglichen.
Apple bestreitet, dass die Erfüllung dieser Anforderungen unrealistisch sei. In einer Frage-und-Antwort-Runde mit Entwicklern sagte das Unternehmen: „Angesichts der anderen Anforderungen des DMA war es nicht praktikabel, progressive Web-App-Funktionen für Dritte zu öffnen, ohne die Benutzer dem Risiko von Sicherheitsverletzungen auszusetzen.“
Die Untersuchung der EU befindet sich noch im Anfangsstadium. Die Regulierungsbehörden haben Informationen angefordert, um die Auswirkungen auf App-Entwickler und iPhone-Nutzer besser zu verstehen, bevor sie die nächsten Schritte festlegen.
EU-Beamte sagten, ein formelles Verfahren könne vermieden werden, wenn Apple weitere Zugeständnisse mache. Nach dem DMA können Bußgelder bei Nichteinhaltung bis zu 10 % des Jahresumsatzes eines Unternehmens betragen.
Apple zuvor vorgestellt iOS-Änderungen in Europa, sich an die Gesetzgebung zu halten, wie unter anderem die Zulassung von App-Stores von Drittanbietern und die Annahme alternativer Zahlungen. Wettbewerber argumentieren jedoch, dass zusätzliche Gebühren den Bau von Alternativen behindern.
Weitere Prüfung der Dienste von Apple
Die Untersuchung folgt auf andere aktuelle Untersuchungen zum Dienstleistungssegment von Apple, das jährlich 85 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet. Nächsten Monat droht Apple die erste EU-Strafe – rund 500 Millionen Euro – wegen angeblicher Verstöße gegen Wettbewerbsregeln bezüglich seiner Musik-Streaming-Plattform.
Während Apple behauptet, dass die Web-App-Beschränkungen nur wenige iPhone-Nutzer betreffen, wollen die Regulierungsbehörden beurteilen, ob das Unternehmen seine Gatekeeper-Position im App-Ökosystem missbraucht hat.
Die Kommission wird vorrangig prüfen, ob die Einstellung den Wettbewerb auf dem Markt und die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher beeinträchtigt. Die Ergebnisse könnten zu einem formellen Kartellverfahren führen, wenn Apple als nicht konform erachtet wird.