Apple hat einen langjährigen Ford-Manager eingestellt, um dem iPhone-Hersteller automobiles Know-how zur Verfügung zu stellen, was signalisiert, dass sein mysteriöses Autoprojekt noch am Leben ist.
Desi Ujkashevic, Global Director of Safety Engineering bei Ford, wird sich den Bemühungen des Softwareriesen anschließen, ein vollelektrisches autonomes Auto zu entwickeln, das von Verzögerungen, regulatorischen Problemen und dem Weggang von Führungskräften heimgesucht wurde. Bloomberg, das war zuerst die Einstellung meldenzitierte ungenannte Quellen.
Ujkashevic hatte, seit sie vor 31 Jahren zu Ford kam, verschiedene Funktionen inne, darunter die Entwicklung von Elektrofahrzeugen, Außen- und Innenausstattung von Fahrzeugen sowie Fahrwerkskomponenten, wie ihr LinkedIn-Profil zeigt. Sie hat an einer Reihe von Ford- und Lincoln-SUVs sowie an Fords Fiesta- und Focus-Kompaktwagen gearbeitet. Zuletzt war sie für alle aktuellen und zukünftigen Programmsicherheitsstrategien (einschließlich autonomer Fahrzeuge), die Erstellung von Unternehmensvorschriften, die Entwicklung fortschrittlicher Strategien, Außendienstmaßnahmen und die Einhaltung der Programmsicherheit verantwortlich ihre Biografie auf Fords Website. Zuvor war sie Engineering Director für nordamerikanische Fahrzeugprogramme.
Ujkashevic könnte Apple helfen, regulatorische Hürden zu überwinden, denen das Unternehmen beim Testen von selbstfahrenden Prototypen auf öffentlichen Straßen gegenübersteht. Ihre Expertise in Engineering und Sicherheitsprotokollen kann Apple auch bei seinem Projekt helfen.
Seit das in Cupertino, Kalifornien, ansässige Unternehmen 2014 sein sogenanntes Project Titan ins Leben gerufen hat, haben Apple und Ford gegenseitig aus dem Pool an Führungskräften geworben. Das Projekt ist vielleicht das bekannteste Geheimnis des Silicon Valley, und seit Jahren ranken sich Gerüchte um seine Existenz. Im Jahr 2017 bestätigte Apple-CEO Tim Cook das Programm öffentlich und sagte, das Unternehmen sei es Fokus auf autonome Fahrsysteme.
Die meisten Neuigkeiten aus dem Programm in den fünf Jahren seit Cooks Äußerungen betrafen Neueinstellungen oder hochkarätige Abgänge. Im September stellte Ford den technischen Leiter Doug Field ein, der das Spezialprojektteam von Apple geleitet hatte, um dem Autohersteller Fachwissen in Software und fortschrittlicher Technologie zur Verfügung zu stellen. Field, ein ehemaliger Tesla-Manager, der bei der Einführung des Model 3 mitgewirkt hat, wurde durch Apple Watch-Chef Kevin Lynch ersetzt. Lynch sagte, er strebe an, 2024 ein Auto auf den Markt zu bringen.