Das Dienstleistungsgeschäft von Apple, zu dem auch der App Store gehört, ist rasant gewachsen und beläuft sich nun auf rund 20 Milliarden US-Dollar pro Quartal, berichtete die Nachrichtenagentur Reuters. Die Entwickler fordern Schadensersatz in Höhe von einer Milliarde US-Dollar und die Klage wird dem Competition Appeal Tribunal vorgelegt.
Für die Nutzung eines In-App-Zahlungssystems verlangt Apple von einigen App-Herstellern Provisionen von 15 % bis 30 %. Das System wurde von App-Entwicklern und Kartellbehörden in mehreren Märkten und Regionen kritisiert.
„Apples Gebühren von App-Entwicklern sind überhöht und nur aufgrund des Monopols von Apple auf die Verbreitung von Apps auf iPhones und iPads möglich“, sagte Sean Ennis, Professor am Center for Competition Policy der University of East Anglia, der die Klage im Namen von 1.566 App-Entwicklern eingereicht hat.
Apple hat argumentiert, dass 85 % der Entwickler im App Store keine Provision zahlen. Außerdem hieß es, dass die Gebühren Entwicklern in der Region Europa dabei helfen, über die Plattform auf Märkte und Kunden in 175 Ländern auf der ganzen Welt zuzugreifen.
„Die Gebühren sind an sich schon unfair und stellen eine missbräuchliche Preisgestaltung dar. Sie schaden App-Entwicklern und auch App-Käufern“, fügte Ennis hinzu.
Apple erlaubt Konkurrenz-Apps auf iPhones
Im März dieses Jahres wurde berichtet, dass Apple sich darauf vorbereitet, alternative App-Stores auf seinen iPhones und iPads zuzulassen, im Einklang mit den neuen Richtlinien der Europäischen Union Gesetz über digitale Märkte (DMA). Das Gesetz, das 2024 in Kraft treten wird, wird OEMs dazu zwingen, Benutzern die Installation von Drittanbieter-Apps auf ihren Geräten zu gestatten.
Dies bedeutet, dass Apple nicht auf alle Zahlungen eine Provision von bis zu 30 % erheben kann. Die Regel gilt auch für Google das außerdem bis zu 30 % Provision für die Nutzung seines In-App-Zahlungssystems erhebt Google Play Store.
Bußgelder bei Google
Kartellbehörden in mehreren Märkten haben in ähnlichen Fällen ebenfalls Geldstrafen gegen Google verhängt. In Indien verhängte die Wettbewerbskommission Indiens (CCI) im Oktober eine Geldstrafe in Höhe von 936 Crore Rupien gegen Google. Die Regulierungsbehörde sagte, dass das Unternehmen die Nutzung der Rechnungsstellung durch Dritte zulassen muss.
Google führte später das User Choice Billing (UCB)-System ein, bei dem App-Entwickler 11–26 % Provision an das Unternehmen zahlen müssen. Allerdings haben einige Startups gegen das Unternehmen Klage wegen angeblicher Nichteinhaltung einer Kartellrichtlinie eingereicht.