Was ist der Sammelbegriff für Ermittlungen zu Big Tech? Denn die Europäische Union hat gerade eine Reihe von Untersuchungen zu Gatekeepern angekündigt, die im Rahmen des Digital Markets Act (DMA) benannt sind. Alphabet/Google, Apple und Meta stehen vor den ersten formellen Untersuchungen wegen Nichteinhaltung im Rahmen des neu aufgelegten Ex-ante-Wettbewerbsregelwerks der Union.
Die Regeln von Alphabet/Google zur Steuerung in Google Play und sein Ansatz zur Selbstbevorzugung in Suchergebnissen liegen im Rahmen. Für Apple prüft die EU auch ihre Regeln zur Steuerung im App Store und zur Gestaltung von Auswahlbildschirmen für Alternativen zu seinem Safari-Webbrowser. Während Metas „Pay or Consent“-Modell von der Kommission geprüft wird.
Die drei Gatekeeper, die im Rahmen der EU-weiten Verordnung im vergangenen Herbst benannt wurden, müssen in diesen Bereichen förmliche Ermittlungen einleiten, um festzustellen, ob sie gegen das Regelwerk verstoßen, wie die Kommission vermutet. Bestätigte Verstöße gegen das DMA können Geldstrafen von bis zu 10 % des weltweiten Jahresumsatzes nach sich ziehen, bei Wiederholungsverstößen sogar 20 %.
Die EU hat bis zu 12 Monate Zeit, die Untersuchungen abzuschließen. Ein vorläufiger Bericht kann innerhalb von sechs Monaten erstellt werden.
Die Durchsetzungsmaßnahme der Union erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die kartellrechtliche Kontrolle der drei US-Firmen auch im eigenen Land weiterhin intensiviert wird.
Seit die drei Unternehmen ihre DMA-Compliance-Pläne vorgestellt haben, gibt es eine Reihe von Kritikpunkten, dass die Vorschläge nicht mit dem neuen EU-Recht vereinbar seien.
Beispielsweise wird Google vorgeworfen, das in der Verordnung verankerte Verbot der Selbstpräferenz zu umgehen, indem es neue, umfangreiche Funktionen in den Suchergebnissen einführt, die in unfairer Konkurrenz zu Konkurrenten stehen. Während Apples Verwendung von Benachrichtigungen an Benutzer, die sie vor den Risiken warnen, die das Verlassen seines ummauerten Gartens mit sich bringt, von Entwicklern als „Panikschirme“ angegriffen wurde. Und Metas „Bezahlen oder verfolgt werden“-Taktik wurde von Datenschutz- und Verbraucherrechtsgruppen scharf als ausbeuterischer Missbrauch verurteilt. (Anfang dieses Monats hat die Kommission Meta-Fragen zu diesem Thema auch im Rahmen der Schwesterverordnung des DMA, dem Digital Services Act, verschickt.)
„Die Kommission hat ein Verfahren eingeleitet, um zu prüfen, ob die von Alphabet und Apple im Zusammenhang mit ihren Verpflichtungen in Bezug auf App-Stores umgesetzten Maßnahmen gegen den DMA verstoßen. Artikel 5 Absatz 4 des DMA verlangt von Gatekeepern, App-Entwicklern zu gestatten, Verbraucher kostenlos zu Angeboten außerhalb der App-Stores der Gatekeeper zu „lenken“, schrieb die Kommission und erklärte, sie sei besorgt über die Lenkungsmaßnahmen des Paares.sind möglicherweise nicht vollständig konform, da sie verschiedene Beschränkungen und Beschränkungen auferlegen“, was beispielsweise auf Einschränkungen der Fähigkeit von Entwicklern hinweist, „Angebote frei zu kommunizieren und zu bewerben und Verträge direkt abzuschließen“.
Zu den Bedenken hinsichtlich einer Selbstbevorzugung von Google erklärte die EU, dass sich die Untersuchung auf die vertikalen Suchdienste von Google (z. B. Google Shopping, Google Flights, Google Hotels) und die möglichen Auswirkungen ihres Vorgehens auf ähnliche Konkurrenzdienste konzentrieren werde.
„Die Kommission befürchtet, dass die Maßnahmen von Alphabet zur Einhaltung des DMA möglicherweise nicht gewährleisten, dass auf der Suchergebnisseite von Google angezeigte Dienste Dritter im Vergleich zu den eigenen Diensten von Alphabet fair und nicht diskriminierend behandelt werden, wie in Artikel 6 gefordert (5) des DMA“, hieß es.
In Bezug auf Apple wird die EU auch prüfen, ob das Unternehmen eine Reihe von Benutzerauswahlverpflichtungen für iOS einhält – einschließlich der Möglichkeit für Endbenutzer, Apps einfach zu deinstallieren; Standardeinstellungen einfach ändern; und Benutzer mit Auswahlbildschirmen auffordern, von denen es heißt, dass sie „es ihnen effektiv und einfach ermöglichen müssen, einen alternativen Standarddienst wie einen Browser oder eine Suchmaschine auf ihren iPhones auszuwählen“.
„Die Kommission ist besorgt darüber, dass die Maßnahmen von Apple, einschließlich der Gestaltung des Webbrowser-Auswahlbildschirms, Benutzer möglicherweise daran hindern, ihre Auswahl an Diensten innerhalb des Apple-Ökosystems tatsächlich auszuüben, was einen Verstoß gegen Artikel 6 Absatz 3 des DMA darstellt“, fügte sie hinzu .
Auf Meta sagte die EU, dass das Verfahren untersuchen werde, ob ihr kürzlich eingeführtes „Pay or Consent“-Modell für EU-Nutzer mit Artikel 5 Absatz 2 des DMA vereinbar sei, und wies darauf hin, dass dieser Teil der Verordnung „von Gatekeepern verlangt, die Einwilligung der Nutzer einzuholen, wenn.“ Sie beabsichtigen, ihre personenbezogenen Daten über verschiedene Kernplattformdienste hinweg zu kombinieren oder zu nutzen.“
„Die Kommission befürchtet, dass die binäre Wahl, die Metas „Bezahl-oder-Einwilligung“-Modell auferlegt, möglicherweise keine echte Alternative darstellt, falls Benutzer nicht zustimmen, und damit das Ziel, die Ansammlung personenbezogener Daten durch Gatekeeper zu verhindern, nicht erreicht“, hieß es.
Margrethe Vestager, die für Wettbewerbspolitik zuständige EVP der Kommission, kommentierte in einer Erklärung: „Wir vermuten, dass die von den drei Unternehmen vorgeschlagenen Lösungen nicht vollständig mit dem DMA übereinstimmen.“ Wir werden nun die Einhaltung des DMA durch die Unternehmen untersuchen, um offene und umkämpfte digitale Märkte in Europa sicherzustellen.“
„Das Gesetz über digitale Märkte trat am 7. März in Kraft. Wir sind seit Monaten in Gesprächen mit Gatekeepern, um ihnen bei der Anpassung zu helfen, und wir sehen bereits Veränderungen auf dem Markt. Wir sind jedoch nicht davon überzeugt, dass die Lösungen von Alphabet, Apple und Meta ihren Verpflichtungen für einen gerechteren und offeneren digitalen Raum für europäische Bürger und Unternehmen nachkommen“, fügte Thierry Breton, Binnenmarktkommissar, in einer weiteren unterstützenden Erklärung hinzu. „Sollte unsere Untersuchung zu dem Schluss kommen, dass der DMA nicht vollständig eingehalten wird, drohen den Gatekeepern hohe Geldstrafen.“
Als Reaktion auf die Ankündigung der Kommission, ein Verfahren wegen Nichteinhaltung einzuleiten, schickte uns Apple folgende Erklärung:
Wir sind zuversichtlich, dass unser Plan mit dem DMA übereinstimmt, und wir werden weiterhin konstruktiv mit der Europäischen Kommission zusammenarbeiten, während diese ihre Untersuchungen durchführt. Teams in ganz Apple haben eine breite Palette neuer Entwicklerfunktionen, Features und Tools entwickelt, um die Vorschriften einzuhalten. Gleichzeitig haben wir Schutzmaßnahmen eingeführt, um neue Risiken für den Datenschutz, die Qualität und die Sicherheit der Erfahrung unserer EU-Nutzer zu reduzieren. Wir haben der Europäischen Kommission und den Entwicklern gegenüber stets Flexibilität und Reaktionsfähigkeit bewiesen, indem wir ihr Feedback zugehört und berücksichtigt haben.
Google hat außerdem eine Stellungnahme gesendet, die Oliver Bethell, Direktor des Wettbewerbs, zugeschrieben wird:
Zur Einhaltung des Digital Markets Act haben wir Folgendes vorgenommen bedeutsame Änderungen auf die Art und Weise, wie unsere Dienste in Europa funktionieren. Wir haben im vergangenen Jahr bei Dutzenden von Veranstaltungen mit der Europäischen Kommission, Interessenvertretern und Dritten zusammengearbeitet, um Feedback zu erhalten und darauf zu reagieren und widersprüchliche Bedürfnisse innerhalb des Ökosystems auszugleichen. Wir werden unseren Ansatz auch in den kommenden Monaten verteidigen.
Hier ist Metas Erklärung zur Verteidigung seines Ansatzes:
Abonnements als Alternative zu Werbung sind in vielen Branchen ein etabliertes Geschäftsmodell, und wir haben „Subscription for No Ads“ entwickelt, um mehrere sich überschneidende regulatorische Verpflichtungen, einschließlich des DMA, zu erfüllen. Wir werden weiterhin konstruktiv mit der Kommission zusammenarbeiten.
Die lautesten Kritiker von Apples Ansatz zur DMA-Compliance dürften von der Ankündigung der EU am Montag enttäuscht sein, da die EU die neue Gebührenstruktur von Apple für iOS, die der iPhone-Hersteller davon abhängig gemacht hat, dass Entwickler DMA-Berechtigungen nutzen wollen, noch nicht offiziell untersucht hat. Obwohl die Kommission angekündigt hat, was es ist Pressemitteilung werden als „Ermittlungsschritte“ in diesem Bereich bezeichnet. Es könnte also sein, dass man auch hier ein paar Schritte davon entfernt ist, formelle Maßnahmen zu ergreifen.
Konkret sagt die Kommission, sie prüfe die AGB von Apple für alternative App-Stores und den Vertrieb von Apps aus dem Internet (auch bekannt als „Sideloading“) – und sagt, dass die von Apple auferlegten Bedingungen „den Zweck seiner Verpflichtungen gemäß Artikel 6 Absatz 4 des DMA zunichte machen könnten“. . Aber – um es noch einmal klarzustellen – es handelt sich noch nicht um ein formelles Verfahren wegen Nichteinhaltung.
Der zitierte Abschnitt des DMA verlangt von Gatekeepern, „die Installation und effektive Nutzung von Softwareanwendungen oder Softwareanwendungsspeichern Dritter zu ermöglichen und technisch zu ermöglichen … und den Zugriff auf diese Softwareanwendungen oder Softwareanwendungsspeicher über andere Mittel als die relevante Kernplattform zu ermöglichen.“ Dienste dieses Gatekeepers“ und enthalten Bestimmungen, die verhindern sollen, dass Gatekeeper das Erlebnis von Drittanbieter-Stores und seitlich geladenen Apps beeinträchtigen (z. B. indem sie verhindern, dass Benutzer diese als Standard-Apps festlegen).
Die Kommission hat auch signalisiert Sie erwartet von den Gatekeepern, dass sie sich an den Geist des Gesetzes halten. Das bedeutet, dass die Auswirkungen der Verordnung als Schlüsselmaßnahme für die Einhaltung betrachtet werden.
Außerdem hat die EU heute „Ermittlungsschritte“ in Bezug auf Amazon angekündigt und erklärt, sie prüfe die Ranking-Praktiken von Amazon auf seinem Marktplatz, da die Kommission vermutet, dass das Unternehmen „möglicherweise“ seine eigenen Markenprodukte unter Verstoß gegen den DMA bevorzugt. Auch hier handelt es sich bei dieser Maßnahme nicht um ein formelles Verfahren wegen Nichteinhaltung.
Ein Amazon-Sprecher antwortete in einer Erklärung: „Amazon hält sich an den Digital Markets Act und hat seit der Benennung zweier unserer Dienste konstruktiv mit der Europäischen Kommission an unseren Plänen gearbeitet.“ Wir arbeiten weiterhin jeden Tag hart daran, die hohen Standards aller unserer Kunden im sich ändernden regulatorischen Umfeld Europas zu erfüllen.“
An anderer Stelle hat die EU fünf Gatekeeper angewiesen, Dokumente aufzubewahren, die ihrer Aussage nach zur Überprüfung ihrer Einhaltung verwendet werden könnten.
Diese „Zurückbehaltungsanordnungen“ richten sich an Alphabet, Amazon, Apple, Meta und Microsoft – die EU wirft also offensichtlich ein breiteres, möglicherweise vorsorgliches Netz aus, da Microsoft heute nicht auf der Liste für formelle oder ermittlungsrechtliche Untersuchungen steht. Die Kommission sagte, die Anordnungen zielen darauf ab, sicherzustellen, dass die Technologiegiganten „verfügbare Beweise bewahren und eine wirksame Durchsetzung gewährleisten“.
Nur ByteDance – die sechs designierten Gatekeeper für sein soziales Netzwerk TikTok – hat heute jegliche DMA-Maßnahmen vermieden.
Erweiterung für die Interoperabilität von Facebook Messenger
Schließlich gibt es einen Lichtblick für Meta: Die Kommission hat Meta zusätzliche sechs Monate gewährt, um der Interoperabilitätsverpflichtung des DMA für Facebook Messenger nachzukommen.
Die Verordnung schreibt vor, dass Messaging-Apps, die als zentrale Plattformdienste ausgewiesen sind, sich für Konkurrenten öffnen müssen, um plattformübergreifendes Messaging zu ermöglichen. Dieses Element des DMA ermöglicht einen schrittweisen Ansatz – mit nur grundlegenden Textanforderungen in der ersten Phase. Die Verordnung erlaubt auch – „ausnahmsweise“ – Fristverlängerungen im Falle eines „begründeten Antrags“, und die Kommission gibt an, dass Meta dies akzeptiert habe.
„Die Entscheidung basiert auf einer spezifischen Bestimmung in Artikel 7(3)DMA und folgt einem begründeten Antrag von Meta“, schrieb sie und fügte hinzu: „Facebook Messenger unterliegt weiterhin allen anderen DMA-Verpflichtungen.“
Laut DMA muss der Antrag eines Gatekeepers auf Verlängerung der Einhaltungsfristen nachweisen, dass dies „notwendig ist, um eine wirksame Interoperabilität sicherzustellen und das erforderliche Sicherheitsniveau, einschließlich Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, aufrechtzuerhalten“.