Der Gouverneur von Ohio warnte die Anwohner, die in der Nähe des Ortes einer giftigen Zugentgleisung leben, am Mittwoch abgefülltes Wasser zu trinken, da die Behörden Anfang dieses Monats mögliche Umweltauswirkungen des Unfalls untersuchen.
Die Entgleisung eines Güterzugs im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten löste ein massives Feuer aus und löste die Freisetzung giftiger Dämpfe aus, unter anderem von Vinylchlorid, einem farblosen Gas, das vom US National Cancer Institute als krebserregend eingestuft wurde.
Der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, sagte gegenüber CNN, dass die Luftqualität in der Stadt Ostpalästina, in der sich das Wrack ereignete, zwar „sicher“ sei, die Bewohner das Wasser aber aus Vorsicht noch nicht trinken sollten.
„Wir haben gestern spät einen Test des Wassers im Dorf zurückbekommen und der erste Brunnen, den wir getestet haben, das Wasser war in Ordnung“, sagte er dem Sender und forderte die Leute auf, dennoch „Wasser in Flaschen zu verwenden. Gehen Sie kein Risiko ein. “
Weitere gute Ergebnisse würden später am Mittwoch erwartet, sagte er, aber der Administrator der Umweltschutzbehörde, Michael Regan, sagte gegenüber CNN, dass Testergebnisse von Flüssen und Bächen noch gesammelt und analysiert würden.
Die Agentur könne der Öffentlichkeit mehr Informationen geben, „wenn die Bedingungen vor Ort sicher werden“, sagte Regan und fügte hinzu, dass Wissenschaftler und Ingenieure nicht „in Gefahr“ gebracht würden.
Der Norfolk Southern-Zug mit 150 Waggons transportierte Fracht von Madison, Illinois, nach Conway, Pennsylvania, als er am 3. Februar entgleist.
Der Unfall führte zur Entgleisung von 38 Autos, woraufhin „ein Brand ausbrach, der weitere 12 Autos beschädigte“, sagte das National Transportation Safety Board in einer Erklärung am Dienstag.
Von den entgleisten Autos transportierten 11 gefährliche Materialien, darunter Vinylchlorid, Butylacrylat und andere Chemikalien, sagte das NTSB.
Mehrere tausend Einwohner wurden evakuiert, als die Behörden die Gefahr einschätzten.
Um eine Explosion abzuwenden, führte die Eisenbahn eine kontrollierte Freisetzung der Chemikalien durch, die giftige und möglicherweise tödliche Dämpfe in die Luft abgab, sagte DeWines Büro.
„Sehr giftige Materialien“
Fünf Tage nach der Entgleisung durften evakuierte Bewohner „sicher nach Hause zurückkehren“, teilte das Büro des Gouverneurs mit und fügte hinzu, dass es in der Gegend eine fortlaufende Luftüberwachung geben werde.
Aber eine Woche nach dem Unfall berichtete die EPA, dass die an dem Wrack beteiligten Chemikalien „bekanntermaßen in die Luft, Oberflächenböden und Oberflächengewässer freigesetzt wurden und werden“.
Etwa 3.500 Fische starben entlang 7,5 Meilen (12 Kilometer) nahe gelegener Bäche, berichtete das Ohio Department of Natural Resources.
DeWine sagte, Norfolk Southern werde zur Rechenschaft gezogen und solle „für alles bezahlen“, und fügte hinzu, dass einige Leute in Ostpalästina befürchteten, das Unternehmen würde gehen, bevor die Aufräumarbeiten abgeschlossen seien.
„Sie sind für ein sehr ernstes Zugunglück verantwortlich, das mit sehr giftigem Material passiert ist“, sagte er gegenüber CNN. „Also werden wir ihre Füße ans Feuer halten.“
Norfolk Southern sagte in einer Erklärung am Mittwoch, es habe Familien und Unternehmen 1,5 Millionen US-Dollar für „Kosten im Zusammenhang mit der Evakuierung“ zur Verfügung gestellt.
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