Radja Nainggolans Vertrag mit Royal Antwerpen wurde mit sofortiger Wirkung aufgelöst. Laut Vorstandsvorsitzendem Paul Gheysens war eine längere Zusammenarbeit mit dem extravaganten Mittelfeldspieler aufgrund seines Verhaltens unmöglich.
Ein Riss zwischen den beiden Parteien war unvermeidlich. Der 34-jährige Mittelfeldspieler war bereits im Oktober aus der Auswahl gestrichen worden. Kurz vor dem Spiel gegen Standard Lüttich wurde er beim Rauchen einer E-Zigarette auf der Bank seines Teams erwischt.
Das war nicht das erste Mal, dass Nainggolan negativ in den Nachrichten war. Der dreißigmalige belgische Nationalspieler wurde Anfang dieser Saison wegen Fahrens ohne Führerschein festgenommen.
„Er konnte hier nicht mehr spielen“, sagt der Vorsitzende Gheysens Sporza. „Das war in dieser Gruppe unmöglich. Das heißt nicht, dass wir uns von einem Kampf trennen. Wir haben alles in guter Absprache arrangiert.“
Trotzdem gibt Gheysens dem Routinier noch einen weiteren Kick. „Man hat Spieler wie Modric, die mit 36 noch fit sind, und man hat solche, denen es mit 30 nicht mehr gut geht. Radja gehört dazu. Er kann nicht mehr als Spitzensportler leben.“
Nainggolan hatte bei Antwerpen noch einen Vertrag bis Sommer 2023. Aufgrund der Vertragsauflösung kann er sich ohne Intervention von Antwerpen einen neuen Verein suchen. In der Vergangenheit spielte er hauptsächlich in Italien, wo er unter anderem bei AS Roma, Internazionale und Cagliari unter Vertrag stand.
Ohne Nainggolan starteten die Antwerpener von Mark van Bommel und Marc Overmars am Dienstag mit einem 4:0-Pokalsieg gegen Standard Lüttich in die Rückrunde. Antwerpen belegt im Wettbewerb den dritten Platz.