Laut einer Studie über antike Zähne wurden Babys in Städten des Römischen Reiches früher entwöhnt als in kleineren und ländlicheren Gemeinden. Städtische Entwöhnungsmuster orientierten sich stärker an den Richtlinien antiker römischer Ärzte und spiegelten zeitgenössische Verhaltensmuster medizinischer Experten in städtischen und ländlichen Gemeinden wider.
Die Forschung ist veröffentlicht im Tagebuch PNAS-Nexus.
Die römischen Gesundheitsbehörden empfahlen, Babys zwei Jahre lang zu stillen. Carlo Cocozza und Kollegen interessierten sich dafür, wie die alten Römer ihre Babys in verschiedenen Siedlungstypen tatsächlich fütterten.
Die Kohlenstoff- und Stickstoffisotopenverhältnisse im Dentin der ersten bleibenden Molaren erfassen die Ernährung im Alter von drei Monaten bis etwa neun Jahren. Insbesondere Muttermilch weist im Vergleich zu fester Nahrung ein hohes Stickstoff-15-zu-Stickstoff-14-Verhältnis auf, sodass Forscher die Entwöhnungszeiten abschätzen können.
Die Autoren sammelten Zahnisotopendaten von mehreren städtischen und nichtstädtischen Orten im gesamten Römischen Reich. Im Allgemeinen wurden Menschen aus Bainesse (Großbritannien), weit entfernt vom Herzen des Imperiums, und Ostia (Italien), einem ländlichen Vorort, länger gestillt als Stadtbewohner, wobei die Mehrheit der Menschen aus Thessaloniki (Griechenland) und Pompeji (Italien) entwöhnt wurde im oder vor dem 2. Lebensjahr.
Das Muster spiegelt die heutigen Stadt-Land-Gefälle in Bezug darauf wider, wie genau die Menschen die Gesundheitsrichtlinien von Experten befolgen, wobei Städte als Informationszentren fungieren und mehr medizinische Ressourcen anbieten.
Weitere Informationen:
Carlo Cocozza et al., Hochauflösende Isotopendaten verknüpfen Siedlungskomplexität mit der Ernährung von Säuglingen im Römischen Reich, PNAS-Nexus (2025). DOI: 10.1093/pnasnexus/pgae566