Antike Genome geben Auskunft über die indogermanischen Sprachursprünge

Ein Team von 91 Forschern – darunter die berühmte Genetikerin Eske Willerslev vom Lundbeck Foundation GeoGenetics Center der Universität Kopenhagen – hat eine genetische Divergenz aus der Bronzezeit entdeckt, die mit Sprechern indogermanischer Sprachen im östlichen und westlichen Mittelmeerraum in Zusammenhang steht.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass spanische, französische und italienische Populationen Steppenvorfahren von Bell-Beaker-Gruppen erhielten, während griechische und armenische Gruppen ihre Vorfahren direkt von Yamnaya-Populationen erwarben. Ihre Ergebnisse stimmen mit den italienisch-keltischen und griechisch-armenischen Sprachmodellen überein.

Indogermanische Sprachen decken einen Großteil Europas und Westasiens ab und sind vermutlich hauptsächlich aus Wanderungen von Menschen aus der frühen Bronzezeit durch die pontische Steppe entstanden. Die Region der Pontischen Steppe erstreckt sich nördlich des Schwarzen Meeres vom Rand des heutigen Bulgarien über die Südukraine bis zu den Ufern des Kaspischen Meeres.

Relative Sprachmodelle dienten als Stützpfeiler bei der Kartierung der europäischen Migration, obwohl die physische Herkunft der Sprachsprecher im Vergleich zur kulturellen Anpassung ungewiss blieb.

Frühere genetische Studien bestätigten die Steppenabstammung in ganz Europa, konnten jedoch nicht unterscheiden, ob verschiedene europäische Populationen Steppeneinträge aus derselben oder unterschiedlichen Quellen erhielten. Um theoretische Schlussfolgerungen zu untermauern, waren zeitpunktspezifische genetische Informationen aus ganzen Regionen des Mittelmeerraums erforderlich.

In der Studie heißt es: „Die antike Genomik unterstützt tiefe Divergenzen zwischen indogermanischen Sprachen im östlichen und westlichen Mittelmeerraum.“ gepostet auf dem Preprint-Server bioRxivForscher analysierten 314 antike Genome, um die Flugbahnen Steppenpopulationen und die möglichen Ursprünge von Sprachen wie Kursiv, Keltisch, Griechisch und Armenisch zu klären.

Antike Genome aus Spanien, Frankreich, Italien, Ungarn, Moldawien, Griechenland, Zypern, der Türkei, Syrien und dem Libanon, die alle zwischen 2.100 und 5.200 Jahre alt sind, wurden sequenziert und mit zuvor veröffentlichten antiken Genomen kombiniert, um insgesamt 2.403 Proben zu erhalten. Die Abstammungsquellen der Steppe wurden mithilfe einer Identitäts-nach-Abstammungs-Beimischungsmodellierung verglichen. Um die Mobilität innerhalb der Populationen zu beurteilen, wurden 224 Personen einer Strontiumisotopenanalyse unterzogen.

Die Strontiumisotopenanalyse ist eine Technik zur Verfolgung menschlicher Migration. Es untersucht die Verhältnisse von Strontiumisotopen (insbesondere 87Sr/86Sr) in menschlichen Überresten. Sobald Strontium über das Trinkwasser oder den Verzehr von Pflanzen aufgenommen wird, wird es in Knochen und Zahnschmelz eingebaut und behält dort die während ihrer Bildung vorhandenen Isotopenverhältnisse bei.

Verschiedene Regionen weisen aufgrund ihrer zugrunde liegenden Geologie unterschiedliche Strontiumsignaturen (87Sr/86Sr-Verhältnisse) auf. Die Analyse dieser Verhältnisse in Knochen und Zähnen kann Aufschluss über die geografische Herkunft des Ortes geben, an dem ein Individuum gelebt und seine Nahrung und Wasser erhalten hat, und es den Forschern ermöglichen, auf Migrationsmuster zu schließen. Obwohl es in den meisten Fällen keinen genauen Standort liefert, kann es den Unterschied zwischen lokalen und nicht-lokalen Bewohnern eines Gebiets genau erkennen lassen.

Genetische Befunde zeigten eine deutliche Kluft zwischen den Populationen des östlichen und westlichen Mittelmeerraums während der Bronzezeit, mit zwei deutlichen Ausbreitungen der Steppenvorfahren im Mittelmeerraum.

Die Populationen der Bell Beaker stammen von Steppenhirten ab, die ihre Abstammung aus der Steppe mit lokalen europäischen Bauern vermischten. Insbesondere trugen Bell-Beaker-Gruppen Steppen-bezogene genetische Profile von früheren Steppenpopulationen wie Yamnaya, kombiniert mit Vorfahren, die mit der bereits existierenden Kugelamphorenkultur in Westeuropa in Zusammenhang standen.

Lokale Beimischungen erleichterten wahrscheinlich die Ausbreitung der Bell Beaker-Populationen nach Westen nach Italien, Frankreich und Spanien, was mit linguistischen Modellen übereinstimmt, die eine italienisch-keltische Untergruppe vorschlagen, da sowohl die kursiven als auch die keltischen Sprachen einen gemeinsamen Ursprung haben.

Die Steppenvorfahren in Griechenland und Armenien gingen direkt von Yamnaya-Populationen der pontischen Steppe ohne nennenswerte Beimischung von Einheimischen ab.

In Griechenland wurde diese Abstammung bereits 3.800 v. Chr. bei Personen vom Peloponnes nachgewiesen, also vor der Entstehung der griechischen Sprache und der mykenischen Zivilisation. Die Abstammung aus der Steppe fiel mit dem politischen Aufstieg der mykenischen Kultur zusammen.

Armenische Steppenvorfahren tauchten in der mittleren Bronzezeit auf und ähnelten genetisch den griechischen Populationen, was die griechisch-armenische Sprachhypothese stützte. Die Abstammung aus der Steppe ging mit dem Niedergang der Kura-Araxes-Kultur und dem Aufkommen der Trialeti-Kultur einher.

Genetische Daten aus Nord- und Mittelitalien deuten auf mehrere Beimischungsereignisse hin, die komplexe Wechselwirkungen zwischen Steppenwanderern und lokalen neolithischen Bauernpopulationen widerspiegeln. In Griechenland fiel die Abstammung aus der Steppe mit dem politischen Aufstieg der mykenischen Kultur zusammen.

Strontium-Isotopenverhältnisse identifizierten 56 nicht ortsansässige Individuen in Griechenland, Zypern und Italien, was aktive Mobilitätsmuster während der Bronzezeit widerspiegelt. Eine Person aus Pian Sultano in Italien zeigte eine nicht-lokale Signatur im Felsenbein, aber eine lokale Signatur im Zahn, was darauf hindeutet, dass die Person ihre Kindheit in einem fernen Land verbrachte.

Vier nicht ortsansässige Personen in Zypern hatten unterschiedliche genetische Hintergründe. Eines zeigte eine hohe radiogene Strontiumisotopensignatur, die mit einem skandinavischen Ursprungsort übereinstimmt. Die genetischen Sequenzen dieses Individuums deckten sich auch mit skandinavischen Vorfahren aus der Bronzezeit, was auf Handelsrouten im Mittelmeerraum hindeutet, die weit über die lokalen Horizonte hinausreichen.

Im Vergleich mit der hypothetischen linguistischen Kartierung liefern die kombinierten genetischen und Strontiumdaten überzeugende Beweise für eine deutliche genetische und sprachliche Spaltung zwischen alten indogermanischen Populationen im östlichen und westlichen Mittelmeerraum. Kursive und keltische Gruppen sind mit Bell Beaker-Populationen verbunden, während griechische und armenische Gruppen ihre Abstammung auf Yamnaya-Populationen zurückführen.

Diese Ergebnisse stimmen mit den Hypothesen der italienisch-keltischen und griechisch-armenischen Sprachmigration überein und stimmen nicht mit alternativen Modellen wie dem Indogermanischen und dem Italo-Germanischen überein.

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