Anthropologen finden neue Wege, wie weibliche Knochen nach der Geburt dauerhaft verändert werden

Die Fortpflanzung verändert die Knochen der Weibchen auf bisher unbekannte Weise dauerhaft, wie ein Team von Anthropologen herausgefunden hat. Seine Entdeckung, die auf einer Analyse von Primaten basiert, wirft ein neues Licht darauf, wie eine Geburt den Körper dauerhaft verändern kann.

„Unsere Ergebnisse liefern zusätzliche Beweise für die tiefgreifenden Auswirkungen, die die Fortpflanzung auf den weiblichen Organismus hat, und zeigen weiter, dass das Skelett kein statisches Organ ist, sondern ein dynamisches, das sich mit Lebensereignissen verändert“, erklärt Paola Cerrito, die die Forschung als leitete Doktorandin am Department of Anthropology and College of Dentistry der NYU.

Insbesondere fanden die Forscher heraus, dass die Kalzium-, Magnesium- und Phosphorkonzentrationen bei Frauen, die eine Fortpflanzung erlebt haben, niedriger sind. Diese Veränderungen sind mit der Geburt selbst und der Laktation verbunden.

Sie warnen jedoch davor, dass, während andere klinische Studien zeigen, dass Kalzium und Phosphor für eine optimale Knochenstärke notwendig sind, die neuen Ergebnisse die allgemeinen gesundheitlichen Auswirkungen weder für Primaten noch für Menschen ansprechen. Vielmehr, sagen sie, beleuchtet die Arbeit die dynamische Natur unserer Knochen.

„Ein Knochen ist kein statischer und toter Teil des Skeletts“, bemerkt die Anthropologin Shara Bailey von der NYU, eine der Autoren der Studie. „Es passt sich kontinuierlich an und reagiert auf physiologische Prozesse.“

Die anderen Autoren der Studie, die in der Zeitschrift erscheint PLUS EINSsind Timothy Bromage, Professor am NYU College of Dentistry, Bin Hu, außerordentlicher Professor am NYU College of Dentistry, Justin Goldstein, Doktorand an der Texas State University, und Rachel Kalisher, Doktorand an der Brown University.

Es ist seit langem bekannt, dass die Wechseljahre Auswirkungen auf die Knochen von Frauen haben können. Weniger klar ist, wie vorangegangene Ereignisse im Lebenszyklus, wie z. B. die Fortpflanzung, die Skelettzusammensetzung beeinflussen können. Um dies anzugehen, untersuchten die Forscher den primären Lamellenknochen – die Hauptknochenart in einem reifen Skelett. Dieser Aspekt des Skeletts ist ein idealer zu untersuchender Teil des Körpers, da er sich im Laufe der Zeit verändert und biologische Marker dieser Veränderungen hinterlässt, die es Wissenschaftlern ermöglichen, Veränderungen während der Lebensspanne zu überwachen.

In dem PLUS EINS Studie untersuchten die Forscher die Wachstumsrate von Lamellenknochen in den Femora oder Oberschenkelknochen von weiblichen und männlichen Primaten, die auf der Sabana Seca Field Station in Puerto Rico gelebt hatten und eines natürlichen Todes starben. Tierärzte der Feldstation hatten Informationen über die Gesundheit und Fortpflanzungsgeschichte dieser Primaten überwacht und aufgezeichnet, was es den Forschern ermöglichte, Änderungen der Knochenzusammensetzung mit Lebensereignissen mit bemerkenswerter Präzision abzugleichen.

Cerrito und ihre Kollegen verwendeten Elektronenmikroskopie und energiedispersive Röntgenanalyse – häufig eingesetzte Methoden, um die chemische Zusammensetzung von Gewebeproben zu messen – um Änderungen in den Konzentrationen von Kalzium, Phosphor, Sauerstoff, Magnesium und Natrium in den Knochen der Primaten zu berechnen.

Ihre Ergebnisse zeigten unterschiedliche Konzentrationen einiger dieser Elemente bei gebärenden Weibchen im Vergleich zu Männchen und Weibchen, die kein Kind gebärten. Insbesondere bei Frauen, die ein Kind zur Welt brachten, waren Kalzium und Phosphor im Knochen, der während der Fortpflanzungsereignisse gebildet wurde, geringer. Darüber hinaus gab es einen signifikanten Rückgang der Magnesiumkonzentration während des Stillens von Säuglingen durch diese Primaten.

«Unsere Forschung zeigt, dass das Skelett schon vor dem Ende der Fruchtbarkeit dynamisch auf Veränderungen im Reproduktionsstatus reagiert», sagt Cerrito, heute wissenschaftlicher Mitarbeiter an der ETH Zürich. „Darüber hinaus bestätigen diese Ergebnisse erneut die signifikanten Auswirkungen, die eine Geburt auf einen weiblichen Organismus hat – ganz einfach, Beweise für die Fortpflanzung sind lebenslang ‚in die Knochen geschrieben‘.“