Professor Stacey M. Floyd-Thomas, E. Rhodes und Leona B. Carpenter Professor und außerordentliche Professorin für Ethik und Gesellschaft bei Vanderbilt, hat „Religion, Race, and COVID-19: Confronting White Supremacy in the Pandemic“ (New York University Press, 2022), eine Anthologie, die die unzähligen Herausforderungen, rassistisch aufgeladenen Taten, Rückschläge, Triumphe und neu entdeckten Hoffnungen aus der Sicht von Menschen untersucht, die eine der dringendsten und verwirrendsten sozialen Krisen der jüngsten Vergangenheit durchleben – nämlich die globale COVID- 19 Pandemie.
„Das Jahr 2020 bot uns großartige Rückblicke, um festzustellen, wie wichtig uns das Leben ist“, sagte Floyd-Thomas. „Um angewiesen zu werden, zu Hause zu bleiben, um Kulturkriege, soziale Unruhen und die COVID-19-Plage mitzuerleben, gaben unser Geist und unser Körper einen Moment nach, der von Lähmung, Aufruhr und Tod geprägt war.
„Wir hatten es nicht nur mit Rassismus zu tun, sondern auch mit einer buchstäblichen Seuche, und als Gelehrte brauchten wir dringend einen Weg, um Katharsis zu finden“, sagte sie.
Bis zum Sommer 2020 versammelte Floyd-Thomas eine große Sammlung professioneller Kollegen mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlichen disziplinären Ansätzen aus dem ganzen Land, um an dem herausgegebenen Band zusammenzuarbeiten. Jeder Wissenschaftler wurde eingeladen, originelle Essays auf der Grundlage seiner besonderen Forschungsexpertise beizusteuern, die sich am besten auf das Titelthema des Buches beziehen.
Zu den Kapiteln des Buches gehören „Wer rettet wen?: Schwarze Millennials und die Wiederbelebung religiöser Gemeinschaften“ von Melanie C. Jones; „Love Crafts Countries: Lieben jenseits der Weißen Kluft – Eine Geschichte von Schwarzsein, Korea und transformativer Kraft auf der Straße nach Damaskus“ von Blanche Bong Cook; und „Toxic Religion, Toxic Churches, and Toxic Policies: Evangelicals, ‚White Blessing‘, and COVID-19“ von David P. Gushee.
„Es ist eine facettenreiche, multidimensionale Wissenschaft, die öffentlich zugänglich ist“, sagte Floyd-Thomas. „Es ist die Arbeit von über 10 Gelehrten, die sich mit dem Leben des Geistes beschäftigen und darin ausgebildet sind, Mittel zu finden, um das Leben für Gemeinschaften nachhaltiger zu gestalten, die sich unbeachtet in der Wissenschaft befinden, auf der Kehrseite der Geschichte stehen und von den alltäglichen Kräften verwüstet werden, die den Menschen bedrohen gedeiht.“
Die Arbeit untersucht, wie die jüngeren Generationen der Nation Gemeinschaft in einem virtuellen Raum fanden, Rassenabrechnungen innerhalb der schwarzen und asiatisch-amerikanischen Bevölkerung und wie sich Kirchen und Gotteshäuser entwickelten. „Wir haben diese großen Ereignisse von unseren Sofas aus gesehen und in Momenten, in denen wir uns nicht versammeln konnten; wir haben gesehen, wie unsere Millennials und GenZers uns geführt haben“, sagte Floyd-Thomas. „Und ohne ihre moralische Führung hätte uns der Rest der Welt keine Beachtung geschenkt.
„Obwohl es als tödliches Virus nicht ohne Präzedenzfall ist, stellt COVID-19 eine Pandemie von beispiellosem Ausmaß dar – total und allgegenwärtig, indem es eine Zahl von Todesopfern verursacht, die nicht nur biologisch, sondern vielleicht auch soziologisch, technologisch, ideologisch und psychologisch ist“, sagte sie.
„Dieses Buch versucht, diesen Moment auf seine religiöse Bedeutung zu untersuchen, indem es untersucht, wie verschiedene Gruppen ein Gefühl sowohl menschlicher als auch ultimativer Bedeutung erkennen, versöhnen, erlösen und wiederbeleben, wenn sie dieser todbringenden Realität gegenüberstehen, die scheinbar außerhalb der menschlichen Kontrolle liegt.“
Floyd-Thomas und ihre Kollegen planen, die Forschung zu diesem Thema in Zukunft fortzusetzen, um der Welt zu helfen, sich an eine historische Ära und die entstandenen Rassenunterschiede zu erinnern.
„Wir haben versprochen, die Arbeit oder einander nicht aufzugeben. Dieses Buch ist ein Beweis dafür“, sagte Floyd Thomas. „Es geht auch darum, drei Dinge gleichzeitig zu tun: die moralischen Krisen in unserer Mitte zu definieren; die Verletzungen und Schäden anzuprangern, die viele Menschen – insbesondere Farbgemeinschaften – in den letzten Jahren seit dem Ausbruch der Pandemie getroffen haben, und sich die Zukunft vorzustellen Wege, um zu vermeiden, vergangene Fehler zu wiederholen und zu verstärken.“