Der Präsident sagte: „Sehen Sie, ich hätte Vizepräsident Trump nicht zum Vizepräsidenten ernannt. [if] Ich glaube, sie ist nicht qualifiziert, Präsidentin zu sein“, verwechselt Harris mit dem ehemaligen Präsidenten, Donald Trump.
Als ein Reporter auf den Fehler in der letzten Frage hinwies und Biden bat, den Ausrutscher zu kommentieren, mit dem Trump ihn verspottet hatte, lächelte der Präsident nur und antwortete: „Hören Sie ihm zu“, bevor er die Bühne verließ.
Zuvor hatte Biden bei einer Nato-Veranstaltung vor der Pressekonferenz den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj fälschlicherweise sogar als „Präsident Putin“ bezeichnet. „Und jetzt möchte ich das Wort an den Präsidenten der Ukraine übergeben, der ebenso viel Mut wie Entschlossenheit besitzt, meine Damen und Herren, Präsident Putin“, sagte Biden beim Nato-Gipfel in Washington am 10. Juli.
Die einstündige Solo-Pressekonferenz wurde als entscheidende Gelegenheit für Biden gesehen, seine Fähigkeit zu demonstrieren, mit schwierigen Fragen umzugehen und in einem ungezwungenen Rahmen schnell zu reagieren, insbesondere angesichts des wachsenden Drucks der Demokraten, sich aus dem Präsidentschaftswahlkampf 2024 zurückzuziehen. Dieser Druck hatte sich nach seinem schwachen Abschneiden bei der CNN-Debatte am 27. Juni gegen Donald Trump und der anschließenden Unfähigkeit seines Wahlkampfteams, auf die Sorgen der Wähler hinsichtlich seines Gesundheitszustands einzugehen, noch verstärkt.
Die Sorgen der Demokraten schien die Pressekonferenz jedoch nicht zu lindern. Kurz nachdem Biden die Bühne verlassen hatte, veröffentlichten der Abgeordnete Jim Himes aus Connecticut, der führende Demokrat im Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses, und der Abgeordnete Scott Peters (D-Calif) Erklärungen, in denen sie den Präsidenten aufforderten, aus dem Rennen auszusteigen. Peters sagte: „Es steht viel auf dem Spiel, und wir sind auf dem Verliererkurs.“
Während der gesamten Woche und während der Pressekonferenz wies Biden jeden Vorschlag, er solle oder werde aussteigen, entschieden zurück und beharrte darauf, er sei der fähigste Kandidat, um Trump im November zu besiegen. Er räumte jedoch ein, dass er einen Ausstieg aus dem Rennen in Erwägung ziehen würde, wenn sein Team ihm mitteilte, dass er „auf keinen Fall“ gewinnen könne.
Trotz seiner Absicht, seine schwächelnde Kampagne zu retten, unterliefen dem Präsidenten mehrere verbale Fehltritte und er schien mehrfach den Faden zu verlieren, als er während der Solo-Pressekonferenz die Fragen der Reporter beantwortete. Trump und sein Wahlkampfteam teilten mehrere Clips von Bidens Ausrutschern auf Truth Social.
Ein weiterer bemerkenswerter Ausrutscher war, dass Biden seinen Stabschef als „meinen Oberbefehlshaber“ bezeichnete, bevor er sich korrigierte. Der Präsident sagte, dass er – der amerikanische Oberbefehlshaber – „meinen Oberbefehlshaber“ in Fragen der Bewaffnung der Ukraine konsultieren würde.
Die Solo-Pressekonferenz war seine erste seit acht Monaten. Bidens letzte Solo-Pressekonferenz fand im November während eines Gipfeltreffens mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping statt.