Laut CNN griff Datena Marçal an, woraufhin Marçal wegen seiner Verletzungen ins Krankenhaus musste. Der Konflikt entstand, nachdem Marçal alte Vorwürfe sexueller Belästigung gegen Datena, die bereits vor Jahren abgewiesen worden war.
Datena sagte, der Fall sei aus Mangel an Beweisen ohne polizeiliche Ermittlungen zu den Akten gelegt worden und habe für seine Familie eine erhebliche Belastung bedeutet.
Nach der Auseinandersetzung wurde Datena von der Debatte ausgeschlossen. Er gab zwar zu, dass sein Handeln ein Fehler war, äußerte jedoch kein Bedauern.
Marçal, der im Sírio Libanês-Krankenhaus wegen eines Brust- und Handgelenkstraumas behandelt wurde, verglich den Angriff später mit Attentaten auf Politiker wie Donald Trump und Jair Bolsonaro. Er postete außerdem ein Bild aller drei Angriffe auf Instagram und schrieb dazu: „Warum all dieser Hass?“
Die Debatte wurde mit den verbleibenden Kandidaten fortgesetzt, und TV-Kulturder Gastgeber der Debatte, drückte sein Bedauern über den Vorfall aus, setzte die Veranstaltung jedoch gemäß den Regeln fort, nachdem die anderen Kandidaten zugestimmt hatten.
Marçals Team hat angedeutet, rechtliche Schritte einleiten zu wollen. „Pablo Marçal wurde feige von José Luiz Datena angegriffen, der ihm mit einem Eisenstuhl in die Rippen schlug“, sagte Marçals Team und fügte hinzu, es sei bedauerlich, dass die Debatte ohne ihn fortgesetzt wurde.