Die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos hat erfolgreich eine Sojus-Rakete mit einer Doppelmissionsnutzlast vom Kosmodrom Wostotschny gestartet. Die Rakete hob zwei Primärraketen an Ionosfera-M-Satelliten Ziel ist es, das Weltraumwetter rund um die Erde zu überwachen und gleichzeitig 53 kleinere Satelliten einzusetzen, darunter zwei aus dem Iran.
Die Hauptnutzlast der Raumsonde Sojus-2.1, die Ionosfera-M-Satelliten mit einem Gewicht von jeweils 430 kg, werden 820 Kilometer über der Erdoberfläche kreisen. Diese Satelliten werden ein entscheidender Teil eines umfassenderen Systems zur Überwachung der Ionosphäre sein – einer Region zwischen 50 und 400 Meilen über dem Planeten, wo die Erdatmosphäre auf den Weltraum trifft.
Laut NASA ist das Verständnis der Ionosphäre für die Vorhersage des Weltraumwetters von entscheidender Bedeutung, da diese Schicht den Satellitenbetrieb und globale Kommunikationssysteme beeinflusst. Roskosmos plant, dieses System um vier Ionosfera-M-Satelliten zu erweitern, wobei die restlichen zwei im Jahr 2025 gestartet werden sollen.
Neben der Hauptnutzlast startete Russland auch eine Reihe kleinerer Satelliten, darunter die iranischen Satelliten Kowsar und Hodhod. Kowsar, ein hochauflösender Bildsatellit, und Hodhod, ein Kommunikationssatellit, markieren Irans ersten privaten Start von Weltraumtechnologie. Sie schließen sich früheren iranischen Satelliten an, die von Russland gestartet wurden, darunter dem Erdbeobachtungssatelliten Khayyam im Jahr 2022 und dem Pars-1-Satelliten Anfang dieses Jahres.
Dieser Start unterstreicht die wachsende Zusammenarbeit zwischen Moskau und Teheran, da beide Nationen ihre Beziehungen in verschiedenen Bereichen ausbauen. Dies geschieht, während die westlichen Nationen und die Ukraine Iran beschuldigen, Moskau mit Drohnen für den Einsatz im Ukraine-Konflikt zu beliefern – eine Behauptung, die beide Regierungen bestreiten.
Die jüngsten Satellitenstarts des Iran mit russischer Unterstützung sind das Ergebnis einer Reihe von Rückschlägen im zivilen Raumfahrtprogramm des Iran. In den letzten Jahren musste das Land mehrere Startfehler hinnehmen, darunter fünf aufeinanderfolgende Misserfolge beim Simorgh-Satellitenprogramm.
Unfälle wie der Brand der Startrampe im Jahr 2019, bei dem drei Forscher ums Leben kamen, haben den Fortschritt Irans behindert. Darüber hinaus deuteten Satellitenbilder im Oktober darauf hin, dass ein israelischer Vergeltungsschlag wahrscheinlich eine militärische Einrichtung zum Ziel hatte, die vom Raumfahrtprogramm der iranischen Revolutionsgarde genutzt wird.
Der US-Geheimdienst hat die iranische Satelliten-Trägerraketentechnologie als mögliche Abkürzung für die Entwicklung von Interkontinentalraketen (ICBMs) bezeichnet, die Atomsprengköpfe tragen können.
Nach dem Scheitern des Atomabkommens von 2015 hat Teheran Uran auf nahezu waffenfähiges Niveau angereichert. Die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) hat gewarnt, dass dies die Produktion mehrerer Atomwaffen ermöglichen könnte, wenn Iran weitermacht.