Wie viele andere Teilnehmer war auch ich von ClicBot angetan, als ich ihn vor ein paar CES zum ersten Mal sah. Wir sind alle bis zu unseren Ohren in „pädagogischen“ Robotik-Kits. STEM-Lernen ist natürlich wichtig, aber in den letzten Jahren hat diese Art von Spielzeug eine wahre Explosion erlebt, und Ihre Laufleistung wird je nach Linie ein gutes Stück variieren.
Was mir jedoch wirklich aufgefallen ist, ist die Ausdruckskraft des Roboters. Ankis letzter großer Beitrag im Bereich Consumer Robotics bestand darin, animierte Eigenschaften effektiv in einen realen Roboter zu integrieren. Durch die Beschäftigung eines Teams ehemaliger Pixar- und DreamWorks-Animatoren nutzte das Unternehmen die extreme Ausdruckskraft der Augen, Geräusche und Bewegungen der Figuren.
Bildnachweis: KEYi Tech
Die Leute haben Cosmo aus den oben genannten Gründen verständlicherweise schnell als „echt wie WALL-E“ bezeichnet. Letztendlich intervenierten breitere Marktkräfte und Anki ging unter. Aber das Vermächtnis des Unternehmens setzt sich durch nachfolgende Risse auf dem Markt für Heimrobotik, darunter vor allem Astro von Amazon, auf sinnvolle Weise fort.
Natürlich habe ich ClicBot mit Cozmo verglichen. Die Überschrift fragte (und beantwortete), ob ClicBot ein spiritueller Nachfolger von Ankis bekanntestem Produkt sei. „Meistens nein, aber vielleicht ein bisschen ja“, habe ich damals formuliert. Mit dem neuen Roboter von KEYi Tech ist es jedoch offen gesagt nicht zu leugnen (diesmal meine ich es ernst, Leute). Mit Loona tauscht das Unternehmen die modulare Baubarkeit von ClicBot gegen einige wirklich beeindruckende Bewegungen ein – so sehr, dass ich dem Unternehmen eine E-Mail für ein Rohvideo schickte, um sicherzustellen, dass ich keine Renderings ansehe.
Der kleine Radroboter — die heute auf Kickstarter live gegangen ist (und hat schnell sein 20.000-Dollar-Ziel überschritten) – kommt in einem sehr ähnlichen Formfaktor wie Cozmo an. Aber seine Bewegungen gehören zu den flüssigsten, die ich je bei einem Verbraucherroboter gesehen habe. Während der Bot bei weitem nicht den Preis von Astro erreicht, ist er mit 449 US-Dollar nicht billig. Frühere Unterstützer werden jedoch in der Lage sein, einen Preis zu erzielen, der näher an Ankis Preisen liegt, bei 269-299 $. Natürlich gelten hier alle üblichen Crowdfunding-Risiken.
Bildnachweis: KEYi Tech
Der Roboter hat eine Reihe von Sensoren an Bord, die es ihm ermöglichen, mit Benutzern über Gesichts-, Bewegungs-, Körper-, Objekt-, Gesten-, Sprach- und „Emotions“-Erkennung zu interagieren. Es hat auch eine Kantenerkennung an Bord, damit es nicht vom Zähler fährt, und eine Flugbahnplanung für eine bessere Navigation. Passenderweise hofft das Unternehmen, die erste Charge rechtzeitig vor den Feiertagen an die Unterstützer liefern zu können.